Voltar, descansar

Seja feliz

2012-02-10T10:11:00.002-02:00

O jornalista Salomão Schvartzman apresenta todas as manhãs uma coluna recheada de referências culturais na rádio BandNews, e termina invariavelmente com a frase “seja feliz”. Na coluna de ontem ele lançava mão de versos de Carlos Drummond de Andrade para incentivar seus ouvintes a entregarem-se ao amor.

Disse coisas como “para mim a felicidade só existe quando você acredita nela e reconhecer o amor no primeiro instante” ou “fácil é beijar de olhos fechados, difícil é sentir aquela corrente elétrica que atravessa o corpo todo quando beijamos aquela pessoa”. Terminou assim: “se você encontrar alguém hoje ou amanhã e esse alguém fizer seu coração parar por alguns segundos, preste atenção: pode ser a pessoa mais importante de sua vida. Se seus olhares se cruzarem e nesse momento houver o mesmo brilho intenso entre eles, fique alerta: pode ser a pessoa por quem você esteja esperando desde o dia em que nasceu... fique certo que Deus lhe mandou um presente: o amor... ame e seja feliz”.

No afã de incentivar seus ouvintes a buscar a felicidade, contudo, Schvartzman pode estar apenas aprofundando o abismo de infelicidade. Ele parte da premissa de que a felicidade depende do amor físico e de que o amor físico é uma questão de química. Ele também reforça o mito popular da alma gêmea, pelo qual existe alguém lá fora com quem você se encaixaria tão perfeitamente que daí brotariam fontes e mais fontes de felicidade genuína.

Não admira que o mito da alma gêmea seja tão popular. Ele é muito conveniente. Pensar que todos os meus problemas vão desaparecer se eu tão somente estiver com a pessoa certa, que vai se encaixar à perfeição na minha imperfeição e que eu não vou precisar fazer nada a não ser relaxar e ser amado é muito sedutor.

Essa felicidade química, tão harmônica com os postulados evolucionistas, é na verdade uma felicidade muito, muito triste, porque transitória. A química desaparece e força você, para “ser feliz”, procurar outra em outro lugar. Ela também é triste porque nos convence de que amor é uma questão de receber, do que outro pode me dar, e não do contrário, e, como Jesus Cristo exemplificou perfeitamente, o amor duradouro é quando você se preocupa satisfazer o outro. E, por fim, ela é triste porque nos convence de que nossa felicidade está lá fora, nas mãos de alguém.

Como dar durabilidade, perenidade, como fazer definitivos e plenamente satisfatórios os meus sentimentos? Há um jeito, e não é como o colunista e o poeta defendem: “E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus.” (Filipenses 4:7).

Quando você percebe que sua felicidade está garantida por Jesus e que independe de qualquer outro fator externo, você sente algo muito melhor do que a química da paixão, você sente uma paz que excede todo entendimento e que o puxa pra cima, o faz querer e poder ser melhor. Aí você atrai o que é eterno para os seus sentimentos e até o amor físico passa a ser muito mais do que paixão. Passa a ser cumplicidade, diálogo profundamente íntimo, confiança.

Desconfie das receitas de felicidade que não foram endossadas por Aquele que o criou e seja (genuinamente) feliz.

Outra casa

2012-02-03T11:59:00.002-02:00

Há alguns meses lembrei em um destes textos de sexta-feira um dos meus contos favoritos, “Uma casa”, de Moacyr Scliar, que começa assim: “Um homem ainda não tinha comprado sua casa quando sofreu um ataque de angina de peito”. Eu o li há muitos, muitos anos, mas essa primeira frase ficou gravada em minha memória como tradução de um sentimento mais ou menos universal, o desejo de fincar raízes em um lugar, de ter a segurança de ser proprietário de um naco de terra.

Todos acompanhamos com diferentes graus de indignação e preocupação a desastrada reintegração de posse do bairro Pinheirinho, em São José dos Campos e também o desabamento dos três edifícios no centro do Rio de Janeiro nas últimas semanas. Para os moradores de Pinheirinhos, a expectativa de perenidade de sua propriedade era precária, já que o terreno era ocupado irregularmente, e os edifícios no Rio talvez não sejam a melhor ilustração para o que quero dizer, porque eram edifícios comerciais. Tomemos então aquelas famílias que viviam há décadas em casas devidamente regularizadas na serra carioca até o momento em que uma avalanche de barro levou tudo embora durante as chuvas do último ano. Em qualquer desses casos temos um lembrete inignorável: até mesmo aquilo que nos dá a maior sensação de segurança neste mundo é precário.

Todas as coisas neste mundo tendem ao desgaste, à desvalorização e, por fim, ao desaparecimento. Há algum tempo mudei com minha família para uma casa nova. Ela foi reformada e decorada, ficamos muito satisfeitos com o resultado de nossos esforços, mas menos de um ano depois a pintura já começa a demonstrar sinais de desgaste. Tentei aqui imaginar um futuro, espero que bem distante, em que nós não estejamos mais aqui e em que esta casa, que hoje é cheia de vida, esteja entregue às teias de aranha e ao pó; o resultado desse exercício de imaginação foi um princípio de depressão.

O apóstolo Paulo foi atingido por esse estado de espírito também, mas tinha uma ótima resposta a dar: “Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, eterna, nos céus” (II Coríntios 5:1). O contexto deixa claro que ele não está se referindo a uma casa, mas ao nosso corpo, com seus sinais de velhice que apontam para um fim inexorável, mas a conclusão é a mesma: tudo que nos rodeia e tudo pelo que lutamos aqui é precário, fugaz, tendente ao desaparecimento. A menos que estejamos lutando pela casa não feita por mãos, eterna.

Sensação de segurança? Só se, antes das coisas que desaparecem e que nos conferem alguma segurança, tivermos cuidado das que são eternas e não poderão nos decepcionar.

Por qual tipo de coisas você corre hoje?

Departamentos

2012-01-27T17:03:00.000-02:00

As tarefas do dia a dia aqui em casa são separadas em departamentos. Organizar as contas e alimentar Olívia, nossa dálmata destruidora de plantas, são exemplos de tarefas sob minha responsabilidade; ver que peças de roupas os meninos estão precisando e ter na cabeça a agenda da família inteira são tarefas do departamento da Tatiana. Graças a essa divisão de tarefas as coisas andam bem.

Quando Deus concebeu a igreja, organizou-a como um corpo, em que cada membro tem sua função. É a aplicação dessa multiplicidade de talentos e habilidades que a faz rica e desenvolvida. Quando há membros inoperantes, contudo, temos um problema. Também temos problemas quando um membro se mete a desempenhar as funções de outro.

Comentando II Pedro 1:5, onde o velho apóstolo aconselha aos irmãos que “empregando toda diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência”, Oswald Chambers afirma acertadamente que a palavra “’acrescentai’ significa que existe algo que nós temos que fazer”. Ou seja, existe uma tarefa a ser desempenhada, algo que temos que proativamente produzir. Ele continua: “Estamos em perigo de esquecer que não podemos fazer o que Deus faz e que Deus não fará aquilo que podemos fazer. Não podemos salvar a nós mesmos nem nos santificar, Deus faz aquilo; mas Deus não nos dará bons hábitos, Ele não nos dará um caráter, Ele nos fará andar retamente.”

Por não saber quais são as tarefas que estão no “departamento de Deus” e quais estão no nosso, muita confusão e frustração nos atingem. Ficamos esperando que Deus faça uma porção de coisas que compete a nós, e só a nós, fazer. Fazer “empregando toda diligência”. Reclamamos que Deus não agiu em nossa vida como desejávamos, como pedimos, como pretendíamos ou mesmo como merecíamos, mas não podemos exigir dEle algo que está na nossa esfera de atuação. Chambers adverte contra a “tendência de perguntar o caminho quando o conhecemos perfeitamente”. Se o caminho que Deus aponta é este, não podemos hesitar nem adiar, precisamos ir.

Há um trabalho a fazer. Ninguém mais pode fazer, só você. É na conjugação do seu esforço com o de Cristo que a vitória está garantida.

Re-resoluções

2012-01-13T10:35:00.002-02:00

Já lá se vão duas semanas de ano. Isso pode ser significativo ou não. Se você aproveitou os primeiros dias do ano para fazer um balanço da sua vida, considerando pontos que precisam ser mudados, ênfases e prioridades que precisam ser deslocadas, pode ser que você esteja desanimado ao perceber que nada mudou. Nenhuma resolução de ano novo foi efetivada. Ano novo, vida velha?

Racionalizamos pensando que no frigir dos ovos a virada do ano não quer dizer nada, esse negócio é uma convenção, o tempo não precisa ser compartimentado dessa forma e, por conseguinte, resoluções de ano novo são bobagem.

Mas Jesus contou sobre uma vinha que tinha uma figueira bem no meio. O dono da vinha apareceu, viu aquele trambolho e notou que figo que era bom, necas. Mandou o vinhateiro cortar fora, porque algo que recebe seus cuidados, ocupa espaço precioso e não dá frutos, deveria ser retirado, trocado por algo mais digno. O vinhateiro, contudo, pediu mais um ano. Durante este ano, ele iria cavar, adubar, regar e cuidar daquela figueira com o máximo zelo. Se, ao cabo deste ano, a figueira continuasse improdutiva, vá lá, corte-se. Mas pediu ao dono da vinha um ano mais.

Um ano mais, mas mais nada. Um ano, amigo, pode ser decisivo. Pode determinar o destino eterno da figueira que você é. Quem sabe, passadas duas semanas, não seja o caso de reatar resoluções e reafirmar decisões? Por que esperar alguma outra data significativa ou o próximo dezembro? Um ano pode ser decisivo, o próximo dezembro pode ser tarde demais, a atitude deve ser tomada agora.

Tome a decisão. Mas lembre-se: quem cava, aduba e rega é Ele, o Vinhateiro. Seu trabalho é não desprezar o trabalho dEle, é torná-lo produtivo. Seu trabalho é abrir a Bíblia diariamente e ler o fertilíssimo adubo que Ele preparou pensando em você, é dedicar tempo a sorver o alimento que Ele manda em doses exatas e certeiras. É abrir os olhos e ouvidos para se tornar tudo aquilo que você pode ser. E acredite: o que aquela figueira pode ser vai muito, muito além do que ela imaginaria.

Elogio do aniversariante

2011-12-23T19:53:00.002-02:00

Foi por volta do século IV que o que até então havia sido uma celebração do nascimento do deus sol, a Brumália, foi adaptada para celebrar o nascimento de Jesus. Sendo as raízes do natal pagãs ou não, é impressionante que essa celebração continue efervescente 17 séculos depois. As ruas, supermercados, feiras, açougues estavam hoje tomados por uma multidão desesperada para garantir os últimos preparativos. Não se pode negar, o natal é alguma coisa especial. É uma data como nenhuma outra.

Mesmo por entre o monte de entulho que foi sendo acrescentado à data, fica lá no fundinho ainda alguma lembrança associada ao nascimento de alguém numa periferia absolutamente desimportante do império romano há mais de dois mil anos. Somente alguém muito diferente seria capaz de ser celebrado de forma tão intensa por tanto tempo. Mas diferente como? Haverá os que apontam para seus ensinos de paz e de amor, ou para seu aparente ativismo político mas nada disso isolado seria capaz de explicar a particularidade fantástica de Jesus Cristo. A Bíblia, contudo, pode.

Ela diz que Jesus é nosso substituto na pena do pecado (“— Aí está o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” João 1:29). Mas não é só isso. Ela diz que Ele é a melhor terapia que existe (“— Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso.” Mateus 11:28). Mas é mais que isso. Ela diz que Ele garante que a morte física não será o fim da história (“Então Jesus afirmou: — Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá” João 11:25). Mas é mais que isso. Ela diz que Jesus nos garante mais do que simplesmente a sobrevivência, Ele dá sentido à vida (“Eu vim para que as ovelhas tenham vida, a vida completa” João 10:10). Jesus é mais do que isso, contudo. Ele é o caminho, a verdade e a vida (João 14:6) e nos confere uma paz muito superior à que o mundo tenta nos vender (João 14:27). Jesus é tudo isso e muito mais e tem sido muito mais em minha vida. E, se Seu nascimento foi importante há dois mil anos atrás, não pode se comparar com o impacto que terá quando nascer no seu coração.

“Escutem! Eu estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entrarei na sua casa, e nós jantaremos juntos.” (Apocalipse 3:20).

Feliz natal, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 23/12/11

Alerta

2011-12-16T10:20:00.003-02:00

Qual é o propósito de sua vida? Qual é sua grande missão, aquela que dá sentido a sua existência? Se você tem uma resposta para essas perguntas, acrescento ainda outra: o que falta para sua missão estar completada?

Na história de Naamã aparece uma menininha cativa. Separada dos pais, levada à força para uma nação estrangeira de hábitos e religião esquisitos. Diferentemente de outros cativos famosos, como José e Daniel, ela não chegou a galgar altos postos na hierarquia Síria. Nenhum biógrafo se demorou muito nela. Sua história é contada para as criancinhas como exemplo de como uma criança pode ser útil, mas não vai muito mais longe do que isso. Será que ela cumpriu sua missão? Será que sua vida teve um propósito?

Em outra ocasião aqui contei a história de uma amiga gaúcha que em um momento particularmente negro de sua vida, precisou fazer uma viagem solitária a Belo Horizonte; ela chegou à igreja central no dia em que havia toda uma programação voltada para homenagear um casal que havia falecido dias antes em um acidente aéreo. O sermão daquela manhã a tocou profundamente, arrancou lágrimas aos litros e lavou uma parte dolorida de sua alma. Além disso, ela foi notada, mesmo em uma igreja tão grande, por duas famílias diferentes em momentos diferentes; uma delas a levou para almoçar, outra para passear pela cidade e depois acordaram de madrugada para levá-la ao distante aeroporto de Confins.

Enquanto ficamos esperando algo grandioso acontecer, enquanto ficamos aguardando nos encontrar numa situação ideal para podermos brilhar, a vida vai acontecendo. Agora mesmo. Deus chama todos Seus filhos para trabalhar e lhes concede os mais variados dons e as mais variadas tarefas também. Há as grandes e há as pequenas também. Ele espera que estejamos prontos a responder sim a qualquer tipo de chamado, em qualquer situação. Para minha amiga deprimida, o sermão foi uma tábua de salvação, mas aquelas pessoas dispostas a identificar um rosto estranho na multidão e agir de forma solidária, inclusiva e terna foram as cordas que terminaram de tirá-la da escuridão em que se encontrava. Não é só o pr. Bullón que faz o serviço de Deus, a pessoa que está ao lado daquela alma em frangalhos e a abraça é tão parte do corpo de Deus quanto o pregador.

Mas é preciso estar atento aos chamados dEle para sermos Suas mãos, Seus pés, Seus olhos, Sua voz mesmo agora, pelos caminhos que caminhamos distraidamente, esperando algo acontecer em um futuro longínquo...

Feriado da alma

2011-12-09T12:03:00.000-02:00

Em frente à minha janela há uma araucária linda e uma outra árvore cujas folhas pinguelam suavemente os resquícios da chuva que parou há pouco. Da base do tronco dessas árvores até o alto de suas copas, se eu ajustar bem o foco, posso ver centenas de digitais do Criador. Atrás de mim meus filhos brincam de esconde esconde e em suas risadas posso identificar o DNA do Criador. Deus está aqui, Sua presença preenche cada centímetro cúbico da atmosfera que me rodeia. É claro. É evidente. Mas, se é assim, por que Ele diz “buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo coração” (Jeremias 29:13) ? Por que Deus precisa ser buscado e por que a condição para encontrá-lo é tão custosa?

Na parábola de Jesus, o homem que encontrou o tesouro escondido no campo vendeu tudo o que tinha para comprar o campo e ficar com o tesouro. O homem que procurava pérolas preciosas precisou vender todo seu patrimônio para ter nas mãos a pérola de grande preço que encontrou. Um achou sem querer o tesouro, o outro estava procurando intensamente, mas ambos, ao identificarem o valor daquilo que encontraram, precisaram aplicar-se inteiramente para ter.

Você não faz concessões a Deus. Você se entrega inteiramente. “Cristo diz: ‘Quero tudo o que é seu’”, afirma C. S. Lewis. “Não quero uma parte do seu tempo, uma parte do seu dinheiro e uma parte do seu trabalho: quero você. Não vim para atormentar o seu ser natural, vim para matá-lo. As meias medidas não me bastam. Não quero cortar um ramo aqui e outro ali; quero abater a árvore inteira. Não quero raspar, revestir ou obturar o dente; quero arrancá-lo. Entregue-me todo o ser natural, não só os desejos que lhe parecem maus, mas também os que se afiguram inocentes – o aparato inteiro. Em lugar dele, dar-lhe-ei um ser novo. Na verdade, dar-lhe-ei a mim mesmo; o que é meu se tornará seu”.

A igreja católica instituiu no século XI a quaresma, um período de abstenção de carne e privação. Foi permissiva, contudo, com a instituição do carnaval (ou “adeus à carne”) antecedendo esse período. A festa rapidamente se tornou a válvula de escape moral. Você pode tirar um feriado para descansar o corpo, então também pode tirar um feriado para descansar a moral – era a ideia.

Ninguém é de ferro, ninguém é perfeito, eu também sou filho de Deus, é só uma fase, Deus vai entender. Não importa o nome que você dá a isso, não se tira feriados morais. A moral não admite concessões. É preciso aplicar o coração inteiro para ver a Deus. Ele quer pessoas, não retalhos de pessoas, porque pessoas inteiras, ainda que feridas, ainda que fracassadas, ainda que mutiladas pelo pecado, podem ser refeitas a Sua imagem e semelhança.

Deus precisa ser buscado porque os olhos de pessoas que não se entregam integralmente perderam a capacidade de enxergá-lO. Pense nas coisas, nas partes de você próprio que você precisa abdicar para estar apto a vê-lO de novo e entregue a Ele. “Busquem o Senhor enquanto é possível achá-lo” (Isaías 55:6).

Uma tolice

2011-11-25T16:45:00.002-02:00

Saul fora coroado rei havia pouco tempo e já tinha um exécito gigantesco de filisteus para encarar. Ele convocou o povo todo, mas nem todo mundo atendeu. Os que atenderam eram menos de 10% do número de filisteus e terrivelmente menos preparados que os filisteus. Suas armas eram relhas e foices, ao passo que os filisteus tinham carros, cavalos, espadas e escudos. Para piorar, Samuel havia prometido aparecer e nada. Estava atrasdo e seu exército que já era minguado diminuia a cada dia.

Naquela situação aflitiva, Saul tomou uma péssima decisão: mandou trazerem animais e fez, ele mesmo, um sacrifício. Ele não era sacerdote, não tinha esse direito. Então Samuel aparece e pergunta por que ele fez aquela loucura e Saul respondeu contando a situação em que se encontrava e que ficou angustiado porque ainda não tinha apaziguado a Deus, ou buscado o favor de Deus.

- O que você fez foi uma tolice - vaticinou Samuel energicamente. Uma tolice.

Saul havia sido escolhido para ser rei. Ele deveria saber o que é graça. Ele não tinha nada que o tornasse mais apto ao cargo. Era filho de uma casa insignificante da menor das tribos de Israel. Mesmo assim ele foi escolhido desse jeito, sem haver feito nada de muito notório para merecer a distinção. Pessoas atingidas pela graça jamais deveriam imaginar que precisam fazer algo para apaziguar a Deus ou para atrair Seu favor. Ele já foi dado. Já foi provado, com o sangue de Jesus. Querer convencer Deus a favorecê-lo é uma tolice, uma tolice trágica porque Saul ali perdeu seu status.

Você foi atingido pela graça. Pode não ser nenhum rei, mas Deus o escolheu quando você não merecia ser escolhido, mas esquecido. Então, como diz Yancey, não há nada que você possa fazer para Deus amá-lo mais. Não há nada que você possa fazer para Deus amá-lo menos.

Se as coisas vão mal (para mim, por exemplo, algumas coisas vão muito mal agora, estou pregando para mim mesmo, primeiro), não é hora de comprar o favor de Deus. É hora de confiar no Deus que já ama.

Juízes

2011-11-18T09:20:00.002-02:00

No carro da frente, alguém joga uma lata de refrigerante pela janela. Do seu lado, uma menina usa minissaia rosa e uma bota de veludo marrom apesar do calor que faz. Do outro lado, tem um sujeito com tatuagem no rosto e uma quantia infindável de piercings e um sujeito casado nitidamente tentando cantar a moça de visual gótico. Há gente de todos os tipos, cores, formas e tamanhos ao nosso redor e, assim mesmo, Jesus diz: “não julgueis para que não sejais julgados” (Mateus 7:1).

O ato de julgar pressupõe três fases básicas: a fase de conhecimento , a fase de decisão e a fase da execução da sentença. Na primeira você reúne os elementos que influenciarão na decisão; a segunda é quando você decide se aqueles elementos todos resultam em um saldo positivo ou negativo; e a terceira é quando você em coerência com a decisão. Reunir os elementos e decidir se eles são bons ou maus é inevitável. Você não pode fugir das duas primeiras fases. É inevitável ter uma opinião sobre lixo pela janela, piercings, cafonice, canalhice, devoção religiosa, humildade, orgulho, preguiça, homossexualismo, simpatia, hipocrisia e tudo o mais que compõe a complexa fauna humana. Algumas coisas você achará boas, outras você achará ruins, e entre o extremo bom e o extremo ruim há muitos tons de cinza.

É na fase da execução que temos alguma liberdade de atuação. Podemos dar o veredito e condenar aquilo que achamos ruim ou seguir o conselho de Jesus e abster-se de julgar. Não julgar, portanto, é diferente de não ter uma opinião. A opinião está lá, mas você escolhe não executar a sentença. Em lugar disso, Jesus convida você a interceder.

Hebreus 7:25 afirma que Jesus “por isso, também pode salvar totalmente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles”. Ele é o nosso exemplo, nosso modelo; somos convidados a fazer a mesma coisa: em lugar de acusar, alienar, desprezar ou evitar aquilo que é moralmente mau, intercedemos por eles. Oramos por eles.

Muita energia se perde no meio cristão em acusar o pecado ou o afrouxamento das normas morais. Há muito dedo na cara e bons cristão dizem que isso é “chamar o pecado pelo nome”. “Haja em vós”, conclama o apóstolo Paulo, “o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus” (Filipenses 2:5). Melhor, muito melhor do que ser um revelador do pecado é ser aquele que ora para que o pecado cesse.

Super poderes

2011-11-11T15:59:00.001-02:00

Mãe, começou o filho de 5 anos de uma amiga, o Jesus tem muito poder, não é? É, filho. Ele pode fritar uma pessoa com raios se quiser, não é, mãe? Ele pode dar um soco muito forte em alguém e voar, não pode? Enquanto a mãe pensava na resposta mais tecnicamente correta, ele chegou onde pretendia desde o começo: você acha que se eu pedir bastante Ele não pode me dar uns poderes, mãe?

A Bíblia diz que Deus distribui entre todos que O seguem alguns dons. Nas listas de dons que encontramos na Bíblia não achamos voar, fritar pessoas, super força, ficar invisível ou em chamas, para tristeza de meninos que curtem super heróis. Em lugar disso há coisas bem mais sutis como ensinar, orar e profetizar. Paulo diz que devemos procurar com afinco os melhores dons, mas há um risco grande aqui. Podemos estar buscando os dons com motivos muito parecidos com os do menino que quer superpoderes.

João é um bom exemplo a ser seguido, nesse contexto. Foram-lhe dado grandes dons. Ele pregava com poder, tinha um discernimento prodigioso do certo e do errado, conseguia julgar as pessoas com uma sabedoria sobrehumana. Multidões afluíam até ele para ouvi-lo falar e para serem batizadas por ele. Até que veio Jesus e aí a assistência de João começou a minguar. Seus seguidores disseram: ei, aquele que você batizou está fazendo concorrência para você! Ele respondeu: Convém que ele cresça e que eu diminua (João 3:30).

João sabia que seus dons tinham um propósito e esse propósito era apontar e engrandecer a Cristo. Muitos cristãos não sabem disso. Eles buscam “os melhores dons” porque são aqueles que os colocam em maior evidência. A popularidade e a fama que advém do exercício de dons espirituais podem ser tão sedutoras quanto as que vêm do exercício dos talentos mais mundanos.

Se não temos em mente o propósito dos dons, estamos em perigo de persegui-los por motivos mesquinhos e egoístas. Seu exercício será uma catástrofe, então. Oswald Chambers observou que “se você se torna uma necessidade para uma alma, você está fora da ordem de Deus... Bondade e pureza nunca deveriam atrair atenção para si próprios, mas deveriam simplesmente atuar como imãs que conduzem a Jesus Cristo”. Na mosca. O afã de ser especial, de ser imprescindível para alguém pode obnubilar nosso objetivo real. Nossos dons deveriam conduzir as pessoas a desenvolver uma relação pessoal com Jesus, passando a dependerem dEle e só dEle para tudo.

Ou, como João ilustrou: “O que tem a noiva é o noivo; o amigo do noivo que está presente e o ouve muito se regozija por causa da voz do noivo. Pois esta alegria já se cumpriu em mim” (João 3:29). Que a noiva e o noive se beijem. Nosso papel é apresentá-los.

Mais feliz

2011-10-27T16:50:00.002-02:00

“Que a paz esteja com você, Maria! Você é muito abençoada. O Senhor está com você” (Lucas 1:27). Foi assim que o anjo Gabriel saudou a adolescente Maria em Nazaré, antes de comunicar que ela seria mãe do filho de Deus. Muito abençoada. Outras versões dizem que ela havia achado graça aos olhos de Deus. Não vejo grandes complexidades nisso, mas algo naquelas palavras a fez cismar. “Porém Maria, quando ouviu o que o anjo disse, ficou sem saber o que pensar. E, admirada, ficou pensando no que ele queria dizer” (verso 29).

Nós sabemos a resposta. Maria recebeu a missão de gestar, dar à luz, amamentar e fazer crescer ninguém menos que o Filho de Deus. Sua missão foi espetacular e sua experiência única na História humana.

Anos mais tarde, uma mulher anônima chegou a essa mesma conclusão: "Ora, enquanto ele {Jesus} dizia estas coisas, certa mulher dentre a multidão levantou a voz e lhe disse: Bem aventurado o ventre que te trouxe e os peitos em que te amamentaste" (Lucas 11:27)

Jesus não discordou. Realmente, Maria era uma bem aventurada, ou seja, era muito feliz por ter tido essa oportunidade. Mas Jesus aproveitou para dizer que havia uma classe de pessoas que podiam alcançar uma felicidade ainda maior que essa:
"Mas ele respondeu: Antes bem aventurados os que ouvem as palavras de Deus, e a observam" (Lucas 11:28).

Um privilégio ainda maior do que ser mãe do Filho de Deus está reservado para mim e para você se tão somente dermos ouvidos a Suas palavras e deixarmos que elas revolucionem nossa vida.É simples e é garantido pelo próprio Deus.

O mensageiro e a mensagem

2011-10-21T10:06:00.001-02:00

A primeira ordem de Jesus é “vem e segue-me”. A última é “vá e pregue”. A igreja enfatiza muito a última ordem porque ela dá o sentido de missão e de propósito de ser da própria igreja, mas há um perigo gigantesco em atender a essa ordem sem haver atendido à primeira antes.

Jesus nos constituiu pregadores a toda nação, tribo, língua e povo, mas também nos chamou para uma condição de filhos e filhas de Deus. É como filhos e filhas que levamos a mensagem ao mundo. Não somos um mensageiro cuja missão seja entregar uma mensagem que nem sabemos qual é, depois lavar as mãos e dar a missão por cumprida. Nós levamos a mensagem que vivemos. O evangelho é pregado “em testemunho” (Mateus 24:14). Não somos meros veículos de uma mensagem; somos a própria mensagem, somos uma carta escrita de modo tal que todos que não abrem uma Bíblia a possam ler de forma inequívoca no nosso sorriso, nas nossas escolhas, na nossa conduta e nas prioridades que elegemos para nossa vida.

Às vezes penso em Noé. Pedro diz que Deus o constituiu “pregoeiro da justiça” e Hebreus afirma que pela sua justiça ele condenou os homens de seu tempo. Significa que Noé não apenas limitou-se a construir a arca segundo o modelo mostrado por Deus, mas que ele se ocupou de pregar a seus contemporâneos acerca do juízo que viria. Quando a chuva enfim veio, encontrou Noé e sua família abrigados na arca, o que significa, por outro lado, que Noé não apenas pregava. Chegava um momento em que ele pedia licença porque tinha uns pregos a pregar. Havia coerência estrita entre a pregação e a vida do pregador. Sua família notava isso.

A igreja tem uma missão e essa missão envolve também pregar acerca de um juízo que está se aproximando. Haverá fogo como um dia houve água. A arca que há para ser construída hoje e que possibilitará passar incólume por aquele dia é nosso caráter. Poucos na igreja, contudo, pregam sobre esse dia. Menos ainda pregam e laboram na construção de seu caráter. Sem problemas. Não é preciso muitos, nem que eles sejam muito brilhantes. Só é preciso que eu esteja entre eles e o máximo de pessoas ao meu redor esteja também. Se eles puderem ler essa mensagem em minha vida, ótimo. Minha vida não terá sido em vão.

Mas só serei um mensageiro eficaz se antes eu tiver atendido à primeira ordem e tiver seguido Jesus, andado com Ele, passado horas e horas na Sua companhia, ouvindo Sua voz, admirando Sua ética e Seu caráter. Caso contrário serei um mero mensageiro, e não um filho dEle, e mensageiros não mudam vidas. A mensagem é que muda, com o poder do testemunho.

O Senhor está aqui

2011-10-14T09:35:00.002-03:00

“Conheçamos e prossigamos em conhecer o Senhor” é a recomendação de Oséias (6:3). O que eu sei sobre Ele é pouco e insatisfatório. O que pode a larva que se arrasta por um galho de árvore saber da floresta em que ela está? Esse pensamento, longe de me conformar, só aumenta a sede.

Dizemos, por exemplo, que Ele é onipresente. Como se pudéssemos conceber alguém que está em todo lugar ao mesmo tempo. Nossa limitação espacial torna o conceito extremamente abstrato. Mas conhecer e prosseguir em conhecer pode implicar em ver mesmo aí coisas novas. Deus não está limitado no espaço, mas não só : no tempo também . Assim, dizer que Ele é onipresente implica em que neste exato instante Ele está aqui, me propiciando escrever essas toscas e imperfeitas linhas, mas também em algum dia perdido na minha primeira infância, enquanto eu empilhava blocos de madeira na casa silenciosa, e também em uma tarde esquecida da adolescência enquanto eu dormia com um livro de ciências na barriga, e também em algum dia escondido em um futuro distante, enquanto eu dirijo à noite tentando enxergar por entre o movimento frenético do limpador de parabrisa. Deus está aqui e agora, mas também ontem e amanhã e sempre. Quando sinto e quando ignoro, tocando minha vida distraidamente.

Ele não estava com José apenas quando ele foi coroado governador do Egito. Ele estava lá também quando ele chorava dentro da cisterna, ou no caminho para o Egito sob o estalar do chicote. Ele estava lá quando parecia dar tudo errado, quando José era atirado injustamente no cárcere. Deus estava lá. Ele é onipresente, Ele está sempre, Ele é sempre. Ele estava lá quando João Batista foi decapitado. Quando Pedro foi crucificado. Com o jovem rico antes, mas também na manhã seguinte à escolha que determinou seu destino. Ele está lá mesmo quando tudo indica que não está.

Quais as consequências dessa percepção? Pode ser um estímulo à confiança mas pode ser também de desconforto por saber-me constantemente sob os olhos de alguém. A escolha é minha. Só não posso me iludir pensando que a ignorância desse fato era melhor do que o conhecimento.

A floresta é imensa e eu não passo de uma larva.

Para que se lembrem de mim

2011-10-07T09:43:00.001-03:00

“Há algo no olhar do homem que pertence à essência das coisas que não perecem”, disse com a costumeira maestria Cyro dos Anjos. Há uma angústia pela morte, um pavor do esquecimento. O mundo hoje chora a morte de Steve Jobs, o emblemático líder da Apple, empresa que, em um cenário de extrema competitividade, conseguiu causar uma impactante e - tudo indica - duradoura transformação no mundo.
Embora prematura, sua morte tem um quê de pacífica. Afinal de contas, Jobs deixou um legado. Seu nome não será esquecido. Tão cedo, pelo menos.

Porque ser esquecido é um dos maiores medos do ser humano. O pensamento de que sua vida pode ter sido completamente inútil, completamente descartável é uma tortura que fustiga toda vez que somos defrontados com a inescapável fragilidade da vida. No amargo final de "Memórias Póstumas de Brás Cubas", Machado de Assis explora esse sentimento colocando na boca de seu protagonista este lamento: “Não tive filhos, não transmiti a nenhuma criatura o legado de minha miséria”. No Oriente Antigo, a pior desgraça para alguém era morrer sem passar adiante seu nome. "Lembra-te de mim", foi o clamor do ladrão na cruz para Jesus.

A Bíblia nos garante que não precisamos ser Steve Jobs para deixar um legado, para termos nosso nome lembrado não por uma geração ou duas, mas pela eternidade afora. Há apenas um prérrequisito: "E ouvi uma voz do céu, que me dizia: Escreve: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, e as suas obras os sigam" (Apocalipse 14:13). O prérrequisito é morrer "no Senhor". É, antes de chegar esse dia, que chega para 100% de nós, os vivos, desenvolver um relacionamento de amizade e confiança com Deus, aguardando Sua volta com fidelidade.

Se você tiver essa experiência, é um bem aventurado, todas as suas obras o acompanharão, você não será esquecido pela eternidade afora. Não precisa se preocupar com o esquecimento. Seu nome estará gravado nas mãos de quem é eterno.

Feliz sábado, @migos!
Marco Aurelio Brasil

O que você quer ganhar?

2011-09-30T08:50:00.001-03:00

Naquele dia seus ouvidos foram assaltados por um ruído incomum. Era uma multidão que vinha para Jericó. Tateando ele conseguiu segurar as vestes de alguém para perguntar o que estava acontecendo, quando ficou sabendo que Jesus, o nazareno, estava chegando à cidade. Era sua grande chance. Ele largou para trás sua capa, provavelmente uma das coisas mais preciosas e valiosas que tinha, não queria que nada atrapalhasse seu caminho até Jesus. Começou a gritar desesperadamente por Jesus, e conseguiu fazer com que sua voz suplantasse o barulho da multidão. Jesus olha para aquele cego e pergunta o que ele quer.

Imagine Bill Gates chegando para um filho seu e perguntando o que ele quer ganhar de natal. Se você é filho de um dos homens mais ricos do mundo, o que pede? Suponho que não seja um brinquedinho que dão no lanche do McDonald´s ou uma nova mochila para ir à escola.

- Senhor, eu quero ver – foi a resposta do cego.

Num sábado abafado Jesus desceu ao tanque de Betesda, onde achou um paralítico de nascença. Para ele também veio a pergunta: o que você quer? E aquele homem disse que tudo o que queria era ter alguém para levá-lo para dentro do tanque quando um anjo viesse e agitasse a água. Estava ali, à sua frente, quem podia dar muito mais, podia dar logo a cura, mas ele não sabia quem era Jesus nem do que Ele era capaz e essa ignorância tornou seu pedido absurdo.

Quando você sabe quem é Jesus e do que Ele é capaz você não enrubesce na hora de pedir. Você não sonha com o brinquedinho do McDonald´s. Você pede o que não pode pedir a mais ninguém, você estufa o peito e pede o impossível. Quando você reconhece a face de Deus e ouve Sua pergunta: o que você quer que Eu faça?, se você nunca viu pede logo para ver, se nunca andou pede para andar, se não voou pede para voar, se sofreu pede a cura, se caiu e caiu repetidas vezes, pede a salvação. Porque é isso o que se pode esperar de um Deus: o que mais ninguém neste mundo pode fazer, o impossível, o sonho mais ambicioso, o projeto mais fantástico.

Você pode pedir qualquer coisa a Deus, mesmo uma coisa pequena e irrelevante, mas Ele tem muito mais a dar e está ansioso para ouvir o que você vai responder quando hoje lhe perguntar: o que você quer, meu filho?

Manifesto

2011-09-23T12:16:00.003-03:00

“Portanto, meus irmãos, o que é que deve ser feito? Quando vocês se reúnem na igreja, um irmão tem um hino para cantar; outro, alguma coisa para ensinar; outro, uma revelação de Deus; outro, uma mensagem em línguas estranhas; e ainda outro, a interpretação dessa mensagem. Que tudo seja feito para o crescimento espiritual da igreja” (I Coríntios14:26, NVLH).

Procura-se uma igreja em quem não se assistam cultos, mas onde cultos a Deus sejam prestados.

Procura-se uma igreja em quem cada um de seus membros se sinta à vontade para falar, cantar, ler algo que o tocou, onde a adoração seja orgânica e coletiva e aconteça em espírito e em verdade. Uma igreja em quem o louvor seja espontâneo, orgânico, natural como respirar e onde todos tenham a oportunidade de participar, não apenas uns poucos iniciados na arte.

Procura-se uma igreja em quem seus membros tenham tanta ou mais atenção nas necessidades de seus irmãos do que na retórica do que é dito.

Procura-se uma igreja em quem qualquer pessoa seja acolhida com calor, independentemente de estar vestido conforme o padrão cultural momentâneo.

Procura-se uma igreja em quem intuitivamente se odeia a zona de conforto, a estagnação espiritual, a mesmice e o automatismo, em quem nada é feito só porque deve ser feito ou só porque está escrito em algum lugar que deve ser feito.

Procura-se uma igreja em quem a necessidade de haver ordem não seja desculpa para inibir a espontaneidade.

Procura-se uma igreja capaz de respeitar o nível de maturidade espiritual de cada membro.

Procura-se uma igreja que primeiro envolva as pessoas, para só então pontuar a centralidade do amor a Deus e só depois disso, exclusivamente depois disso, aponte para reformas comportamentais.

E, enquanto eu não encontrar uma igreja assim, serei a igreja assim.

O segundo mandamento

2011-09-16T10:19:00.001-03:00

O primeiro e maior mandamento é amar a Deus. O segundo, infelizmente, não é aquele do qual gostamos mais (aquele que conseguimos cumprir com um pé nas costas...); é um mandamento dos mais difíceis: "O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.” (Mateus 22:39 e 40).

O primeiro problema é justamente esse negócio de eu ser obrigado a amar. Amor é cada vez mais visto como uma coisa que brota espontânea, que não se pode controlar. Claro, a velha palavra amor é usada e abusada; você ama sua mãe, mas também ama pastel de queijo. Colocadas lado a lado fica evidente que, embora se empregue a mesma palavra, não se trata da mesma coisa, em absoluto. Bem, o primeiro problema se supera quando nos damos conta de que confundimos amor com paixão, com uma sensação. Amor não é sentimento, é algo bem maior que isso e não será amor – mas apenas um tipo de paixão - enquanto não passar pela razão. Enquanto não passar por uma decisão. Você decide amar. Você escolhe amar. Nesse sentido, o amor pode, sim, ser um mandamento.

Mas há um pressuposto para o amor do segundo grande mandamento: ele vem depois do amor do primeiro grande mandamento. É apenas nessa moldura que ele faz sentido. Paulo sabia bem disso: “Porque não nos pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor e a nós mesmos como vossos servos, por amor de Jesus” (II Coríntios 4:5). Paulo servia e amava aos irmãos porque antes amava Jesus.

Como observa Oswald Chambers, “se estamos devotados à causa da humanidade, logo estaremos esmagados e de coração partido, porque vamos frequentemente encontrar mais ingratidão dos homens do que encontraríamos de um cachorro; mas se nosso motivo é amor a Deus, nenhuma ingratidão pode impedir-nos de servir a nossos irmãos... Quando percebermos que Jesus Cristo nos serviu a despeito de toda nossa mesquinharia, nosso egoísmo e pecado, nada que os outros nos façam poderá exaurir nossa determinação de servi-los em nome dEle”.

Há dois grandes textos bíblicos que servem para identificar os verdadeiros seguidores de Jesus. Um deles é este: “Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus” (Apocalipse 14:12). O outro é este: “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (João 13:35). Curiosamente, ouvi muito mais sermões e estudos bíblicos sobre o primeiro texto do que sobre o segundo.

Você quer seguir a Cristo? Agora você sabe claramente o quanto isso vai lhe custar. Você será obrigado a decidir amar. Você se verá na contingência de agir como quem já ama, mesmo que não "sinta" isso. Você terá que abrir mão do orgulho próprio, do que você chama de dignidade, do que você chama de senso de justiça, e trocar tudo isso pelo tipo de sentimento que Jesus teve pela humanidade que o escorraçou, açoitou, torturou e matou. Não há outro caminho. Mas é só neste caminho que há felicidade.

Nova ordem

2011-09-09T12:26:00.002-03:00

O que os discursos de posse dos últimos 4 presidentes norteamericanos têm em comum? Tanto Bush pai quanto Clinton, Bush filho e Obama, dois republicanos conservadores, dois democratas ditos progressistas, todos eles enalteceram a necessidade da criação de uma nova ordem mundial. É mais do que um chavão retórico; essa sutil conclamação a uma nova ordem mundial ecoa o discurso dos gurus da “nova era”, um tempo em que fronteiras regionais não fazem sentido, onde religião, raça e opção sexual não mais distinguem ninguém, exatamente como John Lennon sonhou em sua famosa “Imagine”.

Bem, você não altera a ordem mundial sem unir os povos em torno de algo. Em “Watchmen”, clássico da histórias em quadrinhos dos anos 80, a única forma de acabar com a guerra fria e a ameaça iminente de uma guerra nuclear é a simulação de um ataque alienígena. Inventa-se um inimigo comum a todos de modo que esquece-se as diferenças para fortalecer o contrataque. Claro que, para tornar mais verossímil e temível o inimigo comum, é preciso sacrificar a vida de alguns milhares de inocentes.

O ataque alienígena do mundo real aconteceu há 10 anos quando aquelas torres gêmeas no coração financeiro de Nova York ruíram. Com elas ruiu também uma parcela relevante do esteio econômico da maior economia do planeta. As seguradoras e as companhias aéreas não haveriam sobrevivido se a economia não fosse fortemente estimulada. Ela foi, com concessão de crédito barato a qualquer um, mesmo quem não tinha condições de pagar; deu certo por um tempo, a economia cresceu entre 2003 e 2008, quando, contudo, a loucura cobrou seu preço. Bancos falindo e a inauguração de uma era aparentemente extensa de recessão.

Paralelamente à concessão de crédito fácil, a opção norteamericana foi por inventar uma guerra absolutamente sem sentido onde se enterraram trilhões de dólares, boa parte deles caindo nos bolsos de aliados do regime. Ditaduras aparentemente perenes na Arábia começam a ruir e ninguém sabe pelo que serão elas substituídas, mas isso ajuda a criar a noção de progresso, de avanço, de paz e fraternidade. No Brasil e nos outros BRICS a economia tem um sopro inédito de sucesso, fomentando a ilusão de que o eixo de poder no mundo começa a se inclinar em nosso favor e de que poderemos viver num futuro próximo de forma tão irresponsável quanto os norteamericanos nas últimas décadas, consumindo de forma absolutamente insustentável.

A nova ordem mundial tem sido inaugurada de formas muito estranhas. Esquisito pensar que ela será apressada com guerras inventadas ou com essa economia em que a conta não fecha.

Enfim, precisamos é não esquecer de uma verdade com o selo de autenticidade de Jesus: nova ordem de fato, e para melhor, será inaugurada por Ele em Seu retorno. Que será breve, espero.

O primeiro mandamento

2011-09-02T09:42:00.002-03:00

Por que desobedecemos a Deus? O que está na origem da nossa incurável incapacidade de simplesmente obedecer?

A Bíblia nos apresenta alguns grandes axiomas: Deus é amor; Deus é Criador e Mantenedor; a raça humana virou as costas para Deus ao pecar; Deus entregou Seu filho para morrer pela raça humana, etc. Dito isso, ela passa então a nos dizer o que fazer a respeito. Ela mostra como isso impacta na nossa vida. Ao resumir essa parte da Bíblia, Jesus não precisou de muitas palavras: “Respondeu-lhe Jesus: Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o grande e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.” (Mateus 22:37-40).

O primeiro mandamento é para amar a Deus. É curioso que ele seja um mandamento, algo que você precisa fazer independentemente de querer, porque amar é o tipo de coisa que costumamos enxergar como um sentimento, uma coisa que não passa pela nossa vontade. É algo que acontece. Uma paixão. E mais curioso ainda é que o primeiro mandamento seja amar quando lemos o mesmo Jesus afirmando que “Se me amais, guardareis os meus mandamentos.” (João 14:15). Ou seja, o amor vem antes da guarda dos mandamentos, mas o primeiro mandamento é justamente amar a Deus.

Bem, talvez nosso estranhamento dessa dinâmica venha do fato de que não entendemos o que é amor. Talvez o amor passe, sim, por uma decisão racional. Você decide amar. Você primeiro decide agir como quem já ama.

Isso explica porque tanta gente desobedece a Deus. Costumamos acreditar que a desobediência nasce de uma postura antagônica a Deus, uma atitude deliberada, mas talvez ela nasça mesmo do simples fato de que não amamos a Deus. Se você tem um chefe ausente, será tentado a não obedecê-lo em tudo. E fomos nós quem ausentamos a Deus de nossa vida. Desobedecemos a Deus porque não passamos tempo suficiente com Ele para respeitá-lO e amá-lO; não passamos tempo suficiente com Ele porque não decidimos fazer isso.

Quando você ama, é impossível não obedecer. Quando você obedece, é impossível não amar. Quando decidirmos que é hora de parar de brincar com a vida, vamos escolher passar tempo com Deus, abrindo Sua palavra diariamente e orando sem cessar. Isso nos levará a amá-lO com todo o coração, toda a alma e todo o entendimento. O resto simplesmente fluirá.

Entre os mortos

2011-08-26T11:06:00.001-03:00

Lucas 8:1 diz que Jesus andava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia. No mesmo capítulo vemos que chegou a vez de Gadara. O comitê de recepção da cidade para Jesus e seus discípulos foi um (ou dois, conforme Mateus) endemoninhado que vivia num estado deplorável. Nu, vivia no cemitério da cidade “clamando” por entre os túmulos e se ferindo.

Ao restituir aquele homem a uma condição de dignidade, Jesus ganhou a inimizade dos gadarenos. Eles sofreram um prejuízo econômico com a destruição de uma manada de porcos para onde os demônios que atormentavam aquele homem se transferiram; então, eles preferiram continuar com seus doentes e aflitos, mas com seus rebanhos intactos, a ter Jesus ali por mais tempo.

Na sequência acontece o único episódio de que me lembro em que Jesus diz “não” a alguém que quer segui-lO. Aquele homem, curado, restituído à razão e cheio de gratidão, quer continuar seguindo Jesus, mas Jesus ordena que continue ali. O nome disso é graça. Os gadarenos não queriam mais Jesus, mas Jesus continuava querendo os gadarenos. Ele deixou no meio deles um lembrete eloquente do que acontece quando Ele entra em um lugar: libertação e cura, coisas melhores do que porcos.

Com quem você seria capaz de se identificar nessa história? Com os criadores de porcos? Com os discípulos indignados com o tratamento que recebem dos gadarenos? Deixe-me dar uma outra sugestão: que tal o endemoninhado?

Quando estamos longe de Jesus também andamos nus, porque a nossa justiça própria é “como trapos de imundícia” (Isaías 64:6). Quando estamos longe de Jesus nós também andamos entre os mortos, preferimos estar com os mortos espirituais, aqueles que “têm fama de que vivem mas estão mortos” (Apocalipse 3:1). Para estes, Jesus diz “deixe que os mortos enterrem seus mortos” (Lucas 9:60). Quando estamos distantes dEle, nós nos ferimos sem perceber, nos machucamos, nos fustigamos, nos vilipendiamos e diminuímos a uma situação de degradação - e o triste disso é que muitas vezes em nossa ignorância e cegueira chegamos a nos orgulhar desse estado.

Talvez haja, perto de você, alguém que estava nessa situação mas não está mais. Saiba que ele é um lembrete de Jesus a respeito do tipo de sonho que tem a seu respeito. Saiba que ele é uma pergunta ambulante para você: “e aí? O que realmente vale a pena neste mundo? Seus porcos ou a presença de Jesus?”

Enquanto a manhã não vem...

2011-08-19T10:21:00.002-03:00

Um belo dia Jesus chamou à parte Seus doze discípulos para os mandar numa missão. Essa missão envolvia expulsar demônios e curar doentes e requeria uma coisa rara: coragem. Foi por isso que, ao final das orientações para essa missão, Jesus os encoraja dizendo: "O que vos digo no escuro, dizei-o na luz; e o que escutais ao ouvido, pregai-o sobre os telhados" (Mateus 10:27). O contexto dessa frase é entendido com a frase que vem a seguir ("Não temam os que matam o corpo e não podem matar a alma"), mas hoje peço que você me permita tirá-la do contexto para focar em um fato curioso que Jesus coloca: há coisas que Ele nos fala no escuro.

Nossa geração tem cada vez menor tolerância à dor. Os gráficos de vendas dos analgésicos provavelmente endossem essa minha percepção. Nossa reação à dor de nossos filhos é escandalosa e somos cada vez mais intolerantes com nosso próprio sofrimento, o que gera uma percepção coletiva de que a dor é uma exceção à regra geral de conforto, um corpo estranho, algo que pode ser evitado e extirpado. Bem, a Bíblia não ratifica essa conclusão, ao contrário, Jesus é claro quando elimina qualquer ilusão nesse sentido ao estatuir, simplesmente, que "no mundo tereis aflições"(João 16:33).

É por isso que pode servir de consolo eficaz saber que há algumas coisas que Jesus nos fala nesses momentos de escuridão, coisas que só poderíamos ouvir nesse estado de coisas. Oswald Chambers vai além e observa que os momentos de escuridão são aqueles nos quais não deveríamos abrir a boca, pois se o fizéssemos falaríamos com o humor errado. "A escuridão é o tempo de ouvir", ele afirma. Talvez porque a escuridão é o momento mais propício para ouvirmos as coisas com humildade, coisas que em outros momentos teríamos dificuldades sérias para digerir.

"O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã" (Salmo 30:5). Há noites, é inescapável; enquanto o senhor deste mundo não for julgado será assim. Por que você não as aproveita? Por que não faz uso delas para, quando a manhã chegar, encontrar uma outra pessoa esperando pela alegria, uma pessoa melhor, mais íntima de Deus e mais confiante na forma como conduz sua vida?

Quem pergunta quer ensinar 5

2011-08-12T10:10:00.000-03:00

Mas, quando o assunto são as perguntas que Deus faz, não há competidor à altura dos capítulos 38 a 41 de Jó. Nesses quatro capítulos eu contei rapidamente algo como 66 perguntas. É uma saraivada,uma metralhadora de questões feitas por Deus a Jó. Deus pergunta coisas como “Onde estavas tu quando eu lançava os fundamentos da terra? Acaso tu entraste até os mananciais do mar, ou passeaste pelos recessos do abismo? Sabes tu o tempo do parto das cabras montanhesas? Acaso deste forças ao cavalo ou revestiste de força o seu pescoço? Podes levantar a tua voz até as nuvens, para que a abundância das águas te cubra ou ordenarás aos raios de modo que saiam?” Mas talvez a pergunta mais desconcertante seja a primeira: “Quem é este que escurece o conselho com palavras de conhecimento?” Esta pergunta encontra eco na que inaugura o capítulo 40: “Contenderá contra o Todo-poderoso o censurador?” Ou seja: “Quem é este? Quem é este que está questionando seu Deus?

Jó tem sido louvado pelos séculos pela sua paciência, mas quem cunhou a expressão “paciência de Jó” decerto parou a leitura no capítulo 2 do livro. Nos demais todos vemos um homem lutando, discutindo, esbravejando, insistindo com Deus por uma resposta para a razão do sofrimento. Aquela enxurrada de perguntas é a resposta.
Curioso que você e eu sabemos a razão do sofrimento dele. Nós temos os dois primeiros capítulos do livro, sabemos que Jó foi fustigado por Satanás, que estava tentando provar a Deus que a obediência de Jó era fruto da proteção divina. Foi por isso que seus filhos morreram, que ele perdeu todos os bens e que foi atingido por horríveis feridas de pele. Mas ele não sabia disso e, a julgar pelo final do livro, morreu sem saber. Quando Deus lhe apareceu, fez-lhe aquele monte de perguntas sem resposta, virou as costas e Se foi.

Jó deixa claro que questionar, lutar, esbravejar não é um pecado. Deus restitui tudo o que Jó tinha antes em dobro e o livro é claro em dizer que Jó não pecou com seus lábios. Perguntar os por quês dessa vida não é um pecado. Reprimir a pergunta é um erro, porque a pergunta é humana, nós queremos entender e fingir que isso não faz diferença é hipocrisia, aquela coisa que Deus odeia. Mas Jó também deixa claro: nem sempre haverá respostas. Na sabedoria de Deus Ele vê que na maior parte das vezes o que nós precisamos não é de respostas. É uma oportunidade para confiar nEle. Entender as coisas nunca salvou ninguém. Confiar em Deus nunca deixou ninguém sem ser salvo.

Quando Deus atirou sobre Jó aquelas quase 70 questões num fôlego só, se Jó apurasse os ouvidos escutaria que a mensagem era: “minha graça te basta. Confia em Mim.” Deus não queria saber o tempo de parto da cabra montanhesa, Ele o sabia muito bem. O que Ele queria com Jó e continua querendo hoje com você é lhe fazer ver que chega uma hora em que é preciso parar de se debater e debater; é preciso acalmar o coração e fazer a mais importante de todas as escolhas: confiar nEle.

Quem pergunta quer ensinar 4

2011-08-05T10:41:00.001-03:00

Outra pergunta interessante de Deus aparece lá em Jonas. No capítulo 4, duas vezes Ele lhe pergunta “é razoável essa tua ira?” A primeira vez (Jonas 4:4) é quando Jonas se revolta por Deus haver desistido de destruir Nínive ao vê-la arrependida. Jonas chega a pedir para Deus matá-lo. A segunda (Jonas 4:9) é quando morre a planta que havia nascido ao lado da cabana de Jonas e que lhe fazia uma sombrinha benfazeja.

Aqui, nitidamente, a intenção do questionador não é conseguir alguma informação, mas provocar uma reflexão necessária. Na primeira vez Jonas não responde nada, apenas sai da cidade e faz uma cabaninha, como quem diz: vou ficar aqui até Deus mudar de ideia outra vez. Na segunda ele não aproveita a chance dada por Deus para refletir melhor. Ele responde: sim, é muito razoável a minha ira (verso 9)! Na sequência Deus mostra o quão irrazoável era sua ira. Argumenta que Jonas estava irado pela morte de uma aboboreira mas estava louco para ver a morte de mais de 120 mil pessoas e muitos animais.

A ira de Jonas nasce do fato de ele ter expectativas muito firmes a respeito de Deus. Ele quer que Deus aja de uma forma específica. Qualquer coisa fora dessa moldura que ele tem na cabeça lhe parece inaceitável. Ele prefere morrer a ter de lidar com a ideia da existência de um Deus diferente do que ele entende que é o correto ou adequado.

Os discípulos de Jesus também alimentavam expectativas erradas a respeito dEle e por isso caíram em depressão profunda quando tudo aconteceu de forma diferente, e o fato é: as coisas acontecem de forma diferente da que esperamos muito frequentemente! As coisas não saíram como José havia planejado; de repente ele era um escravo no Egito. As coisas não saíram como Saulo havia planejado; de repente ele era um apóstolo perseguido, apedrejado e por fim aprisionado e decapitado. As coisas não saíram como Pedro havia sonhado, nem como Moisés havia planejado e absolutamente nada tinha acontecido como Daniel costumava fantasiar em sua infância lá em Jerusalém.

Quando algo sai do trilho que você deseja e acha que merece ou que é mais justo, Deus pergunta: é razoável essa tua ira? Você não deveria reagir de forma coerente com o fato de que Eu sou Deus e você não é?

Deixe Deus ser Deus. Ele é muito melhor do que você nisso!

Quem pergunta quer ensinar 3

2011-07-29T10:34:00.001-03:00

Jacó ganhou seu nome, que significa “suplantador”, ou “mentiroso”, quando nasceu agarrado ao calcanhar de seu irmão gêmeo, Esaú. Ele fez jus ao nome quando comprou do irmão faminto seu direito de primogenitura, pagando por isso um prato fumegante de lentilhas e também quando se travestiu de Esaú para enganar seu pai Isaque e receber a benção que era, por direito, de Esaú. Ganhou a benção, mas a consequência imediata dela foi ter de fugir para muito longe, onde a ira de seu irmão ludibriado não poderia alcançá-lo.

Agora Jacó está retornando para casa. Ele atravessou o Jaboque da primeira vez apenas com um cajado e agora está retornando com muitos servos, uma família grande e muito gado. Ele manda servos à frente para levar presentes ao irmão e esses servos voltam dizendo que Esaú está a caminho, e com ele 400 homens.

Jacó se angustia. Separa sua caravana em dois grupos para que pelo menos um deles seja poupado e fica sozinho, orando, reconhecendo que não era digno de estar ali com tantas bênçãos materiais e lembrando a Deus as promessas que lhe fizera. De repente aparece alguém e Jacó começa a lutar com o estranho. Ele luta por um longo tempo com o próprio Jesus e, quando percebe que estivera lutando com alguém que não era humano, agarra-o e reclama uma benção.

É nesse instante que ouvimos outra das inquietantes perguntas de Deus: qual é o seu nome? Ele sabia muito bem o nome de Jacó, então por que a pergunta? Bem, da primeira vez que Jacó obtivera uma benção fora na base da mentira. Ele agora está reclamando outra, mas Deus quer que ele comece reconhecendo quem ele é. Jacó precisa responder perante Deus, em alto e bom som, que ele é um suplantador, um mentiroso. É ali,na sequência, que Deus muda seu nome para Israel, ou “aquele que luta com Deus”.

Deus hoje sai ao nosso encontro com a mão cheia de bênçãos e uma ideia a nosso respeito que é muito mais alta do que a que nós mesmos fazemos. Mas é preciso que reconheçamos nosso erro. Que admitamos quem somos de fato. Que tiremos a máscara que colocamos para os outros verem, a máscara de respeitabilidade, de santidade. É preciso responder com nosso nome real antes de recebermos um outro nome, muito melhor. Este é o primeiro passo da jornada para cima, sem confissão não há perdão.

Se você anda lutando com Deus, responda-Lhe quem é você de verdade. E então levante-se como nova criatura.

Quem pergunta quer ensinar 2

2011-07-22T11:55:00.001-03:00

A segunda das curiosas perguntas que Deus faz e que estão registradas na Bíblia aparece logo no capítulo seguinte, Gênesis 4:7: Então o Senhor perguntou a Caim: Por que te iraste? E por que está descaído o teu semblante? Caim estava furioso porque Deus havia aceito o sacrifício de Abel e não o dele.

Abel havia sacrificado aquilo que Deus havia exigido, um cordeiro, como lembrete de que a solução para o problema da humanidade envolvia a morte de um inocente. Caim levou frutas de seu pomar. Não havia problemas em levar algo que Deus não havia pedido. Ele gosta de tudo que levamos a Ele, como gostou do vidro de alabastro caríssimo que foi derramado em seus pés na casa de Simão. O problema é deixar de levar aquilo que Ele solicita. Caim não levou, se enfureceu e Deus arrazoou com ele: é razoável você se enfurecer por isso?

Mas a pergunta vital de Deus para Caim aparece depois que ele assassina Abel: Onde está Abel, teu irmão? (verso9). Deus sabia muito bem onde Abel estava, não precisava da resposta de Caim. O que Ele queria com a pergunta? E por que não perguntou apenas onde estava Abel, mas acrescentou “teu irmão”? Ao pensar no que responderia, Caim seria forçado a se dar conta do que fizera: assassinara um homem; e a quem fizeram: o homem era seu irmão! Ao perguntar aquilo Deus parecia querer que Caim admitisse o tamanho da atrocidade que havia cometido e para a qual estava avisado pelo próprio Deus.

Caim respondeu: acaso sou eu guardador do meu irmão? Ele escolheu ignorar o fato, insistir na tentativa de enganar o próprio Deus.

Bem, hoje ainda Deus sai ao nosso encontro e nos pergunta “onde está o teu irmão?” Podemos imitar Caim. Podemos dar de ombros e dizer “ema, ema, cada um com seus problema”. Podemos ignorar que fomos chamados para pertencer a um corpo, um corpo no qual nenhum membro esquece a existência do outro membro. “Desse modo não existe divisão no corpo, mas todas as suas partes têm o mesmo interesse umas pelas outras.Se uma parte do corpo sofre, todas as outras sofrem com ela. Se uma é elogiada, todas as outras se alegram com ela.” (I Coríntios 12:25 e 26).

Ou podemos fazer diferente, porque Caim não é uma boa pessoa para ser imitada. “Portanto, animem e ajudem uns aos outros, como vocês têm feito até agora... Pedimos a vocês, irmãos, que aconselhem com firmeza os preguiçosos, dêem coragem aos tímidos, ajudem os fracos na fé e tenham paciência com todos.” (I Tessalonicenses 5:11 e 14).

Onde está o teu irmão? Aquele que costumava sentar perto de você na igreja, talvez? Onde está?

Quem pergunta quer ensinar 1

2011-07-15T09:46:00.002-03:00

Deus é onisciente. Exemplificando: isso significa que Ele sabe muito bem como vai o seu pâncreas nesse momento. Ele sabe como vai o seu pâncreas, o seu fígado, o baço, o pulmão, o coração, o cérebro, as córneas e quantos fios de cabelo há na sua cabeça. Ele sabe isso tudo a respeito não só de você mas de todas as pessoas que estão vivas na Terra neste instante. Ele sabe isto tudo não só sobre todas as pessoas vivas mas também sobre todas que já morreram e sobre as que ainda vão existir. Afirmar que Deus é onisciente vai muito além do alcance de nosso intelecto limitado. Ainda assim, encontramos uma série de perguntas feitas por Deus na Bíblia e, se Deus é onisciente, aqui não se aplica a expressão “quem pergunta quer saber”. O que Deus pretende ao fazer perguntas a seres humanos?

A primeira delas aparece no capítulo 3 de Gênesis: “Mas chamou o Senhor Deus ao homem, e perguntou-lhe: onde estás?” Naquele instante, Adão e Eva estavam escondidos no jardim, atrás de algum arbusto. Nas mãos tinham folhas de figueira, que tentavam costurar estabanadamente para cobrir sua nudez; nudez que eles acreditavam que era a fonte do desconforto que sentiam. Não era, claro. A fonte daquela angústia era a separação de Deus ao escolher outra coisa qualquer quando havia um “assim diz o Senhor” apontando em outra direção. Eles foram os primeiros a descobrir que quando estamos separados de Deus não temos paz, temos um buraco no peito.

Quando Deus perguntou “onde estão vocês?”, o que deve ter acontecido no íntimo de Adão e Eva? Aquela pergunta foi a forma sábia de Deus de confrontar o primeiro casal com a verdade avassaladora: veja onde estou, veja onde eu vim parar – estou longe de meu Criador, estou me escondendo dEle!

Deus fez vestes de pele para que eles se cobrissem. Era como se dissesse: “só Eu resolvo o seu problema. Sua tentativa de dar um jeito na situação é ridícula, ridículo como andar vestido com folhas de figueira. Isso não são roupas, veja, eu dou roupa de verdade a vocês, roupa que custa a vida de um inocente”.

A pergunta que cortou o silêncio naquela tarde no Eden cortou também o coração de nossos pais. A pergunta que Deus fez confrontou-os com o que haviam feito, com a escolha que tinham feito, com o lugar para onde ela os havia levado e com a estupidez que é revoltar-se com Aquele que os havia feito para serem felizes.

Gosto de pensar que, da mesma forma como Deus não desistiu de Seus primeiros filhos quando eles Lhe viraram as costas, fizeram o que Ele havia falado para não fazerem e se esconderam dEle, ao contrário, foi atrás deles e os chamou, bem, gosto de pensar que Deus não desiste de mim e que às vezes Ele me pergunta “onde você está?”

Ele tem a solução do seu problema nas mãos e pergunta: onde você está? Ele não precisa da resposta, porque Ele sabe onde você está. Ele quer que você descubra isso.

As duas últimas disciplinas: guia e celebração

2011-07-08T10:22:00.001-03:00

As duas últimas disciplinas sobre que Foster escreve são as disciplinas da condução divina (guia) e a da celebração.

Estamos acostumados a procurar a condução divina num âmbito individual, mas Foster se refere a um outro tipo de guia, aquela que conduz coletivamente um corpo de crentes. Assim como o povo de Israel era guiado pela coluna de fogo à noite e pela nuvem de dia, assim como a igreja primitiva era guiada pelo Espírito Santo, podemos ter a experiência de ser conduzidos corporativamente.

Não se trata do tipo de condução denominacional a que estamos acostumados, em que alguns delegados e pastores votam esta ou aquela proposta, mas o tipo de experiência retratada em passagens como Mateus 18:19 e 20 e Atos 13:1-3. Algumas igrejas têm o costume de, após uma reunião de oração, meditação e louvor, talvez após algum tempo de jejum, abrir espaço para que qualquer membro que queira partilhe com os outros sua visão a respeito de um novo ministério ou alguma iniciativa que na qual ele próprio gostaria de se envolver. Qualquer outro membro então pode se aproximar e “testar o chamado”, inquirindo e orando até ver se não se trata de um entusiasmo passageiro.

A verdade é que passamos tempo demais na igreja e meditamos muito pouco em qual é a missão dela, para que ela serve, qual a sua finalidade. Se praticássemos a Disciplina da busca da condução divina em um âmbito coletivo, não correríamos o risco de tirar a igreja dos trilhos, de errar o alvo para o qual Deus a suscitou.

Por fim, temos a Disciplina da celebração. Em minha igreja, a Santa Ceia é um evento solene. Há todo um processional, a igreja permanece em silêncio, a música costuma ser grave e meditativa. Um dia um pastor visitante tentou dar-lhe um ar mais alegre, argumentando que aquele era um momento de festa, mas ele não teve muito sucesso. A seus rompantes eufóricos a igreja respondia com testa franzida.

Eu amo as Santas Ceias de minha igreja, são sempre um momento de reflexão e de reatamento dos laços que inauguramos um dia e confirmamos no batismo, mas sinto falta da celebração. Sinto falta de momentos em que podemos ser alegres pela redenção que já aconteceu e vai se consumar em breve.

Em II Crônicas 20 vemos como a festa começou antes do livramento acontecer, começou quando ele foi anunciado. Da mesma forma há um momento em que temos que jogar fora toda ansiedade, toda preocupação, e celebrar porque já somos alvos das maiores bênçãos. Como diz Augustine de Hippo, “o cristão deveria ser uma aleluia dos pés à cabeça”.

A celebração é a última Disciplina porque é a ela que as outras todas conduzem. Alegria é um fruto do Espírito. As outras disciplinas todas servem para nos levar à mais importante de todas as experiências, aquela que pode ser apontada como o sentido da vida: a experiência de aprender a confiar em Deus. E quem confia em Deus é alegre, é leve, celebra.

Minha igreja nasceu no auge do racionalismo do século XIX e por isso, toda forma de expressão de alegria, que é emocional e não racional, é visto com desconfiança. Cantar tirando os pés do lugar já deixa muita gente se coçando. Para piorar, nos últimos tempos têm surgido igrejas que enfatizam demais as emoções e o êxtase e que têm uma teologia distorcida, então toda manifestação de alegria cheira a isso. Bem, temos muito a aprender. Se meus filhos ao receberem presentes respondessem com o tipo de alegria que estamos acostumados a mostrar em nosso culto, eu ficaria extremamente frustrado.

Ao ser confrontado com a magnitude da salvação, louve, cante, celebre. Aja em harmonia com o que você sente, porque Deus se agrada de quem é honesto com o que sente!

Feliz sábado, @migos!
Marco Aurelio Brasil, 08/07/11

A décima disciplina: louvor

2011-07-01T13:37:00.001-03:00

“Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas forças” (Marcos 12:30). Este mandamento é prefaciado por Jesus com estas palavras: “O mais importante é este” (v. 29). Note que, embora o louvor tenha sido posicionado aqui nesta sequência depois da disciplina do serviço, ele vem antes. A prioridade divina é o louvor, serviço vem depois. Você primeiro ama a Deus (e quem ama expressa o amor, não existe amor calado), depois você ama o seu próximo.

Outra importante afirmação de Jesus é: “Está chegando a hora, e de fato já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade. São estes os adoradores que o Pai procura” (João 4:23). Confesso que até esta manhã eu nunca havia reparado na frase com que este verso termina. Jesus afirma claramente que Deus está à procura de adoradores.

Primeiro porque a adoração a Deus é uma questão de justiça. Ele merece ser adorado, por tudo o que é e por tudo o que fez, faz e fará. Segundo, porque a adoração é a resposta que podemos dar a tudo o que Ele fez, faz e fará. Como diz Foster, “No Gênesis, Deus andou no jardim, procurando por Adão e Eva. Na crucifixão, Jesus atraiu todos os homens para Ele (João 12:32). As Escrituras estão repletas de exemplos dos esforços divinos para iniciar, restaurar e manter o companheirismo com seus filhos”. O louvor é a resposta que damos a esses esforços. Ou, como afirma Valdecir Lima, em uma de suas inspiradas poesias, “o louvor é o sorriso da alma”.

Importante destacar que louvor não é sinônimo de cantar e cantar, mesmo hinos, está longe de ser sinônimo de louvor. Em “Viagem ao Sobrenatural”, Roger Mournau narra o culto a Satanás de que participou em uma igreja satanista. Ele se surpreendeu com o fato de eles cantarem os mesmos hinos que se cantam em uma igreja cristã, sem sequer mudar a letra. Aquilo era ofensivo a Deus, lhe explicaram. Para Ellen G. White, nada é mais ofensivo a Deus do que um louvor descuidado, em que o adorador não está “fazendo melodia em seu coração”. Porque adoração é uma coisa que só faz sentido se for em espírito e em verdade. Se sua mente e seu espírito estiverem naquilo. Se for de outra forma, não será adoração, não será louvor. Será uma afronta ao Criador.

Você pode adorar a Deus apenas meditando nos nomes que lhe são dados na Bíblia, ou os recitando em voz alta. Você pode adorar a Deus com música. Você pode adorar a Deus com uma atitude de gratidão sobre tudo, até mesmo pela criança que não para de chorar na igreja (porque é bom que haja crianças na igreja e é bom que elas estejam vivas e sejam normais!).

O louvor é central, e o melhor: é uma disciplina que você pode desenvolver em conjunto. Você pode convidar alguém para adorar com você. É estranho que façamos reuniões para estudar a Bíblia, reuniões para orar, mas dificilmente façamos reuniões só para louvar e adorar.

Há uma última coisa sobre louvor. A Bíblia mostra pessoas adorando em todas as posições e formas possíveis e imagináveis. Há gente adorando de joelhos, há gente adorando deitada, há gente adorando de pé, dançando e até mesmo vestido de saco e com cinzas na cabeça. Não há evidência de que Deus haja aceitado melhor aquela adoração do que esta. Você não sorri apenas com a boca e o louvor não requer de você apenas a voz e talvez um gesto de sobrancelha. Você só responde ao amor de Deus completamente se adorar com seu espírito e com seu corpo. Comendo ou bebendo, fazendo tudo para glória de Deus. O louvor não precisa ser, como se diz em muitas igrejas, “para nosso deleite espiritual”. É para seu deleite completo, porque o deleite do corpo não é pecado. Ofereça tudo o que você é em louvor a Deus.

Ficou difícil? Davi afirma: “preparado está o meu coração, ó Deus; cantarei e salmodiarei de toda a minha alma” (Salmo 108:1). Peça que Deus prepare seu coração e faça aquilo que você foi criado para fazer: adorar o Senhor.

A nona disciplina: confissão

2011-06-24T11:00:00.000-03:00

Um vento frio soprou no Eden. Ele era frio pela primeira vez e Adão e Eva sentiram-se arrepiados. Aquilo incrementou a estranha sensação que lhes estava devorando por dentro e que eles interpretaram como vindo do fato de estarem nus. Naquele momento, logo após pecarem, inaugurou-se um dos sentimentos mais universais da raça humana: o buraco no peito cavado pela culpa.

A culpa pode ser muito eficiente para manter pessoas na linha, mas tem desgraçado a vida de milhões e milhões de pessoas ao longo dos séculos. Eu não me admiraria se no Céu ficássemos sabendo que a culpa está na gênese das doenças que mais mataram pessoas ao longo da História. A culpa inviabiliza a felicidade e só por isso não pode ser um sentimento de que Deus gosta. Não o Deus que ama perdidamente e que salta das páginas de minha Bíblia. Deus odeia a culpa.

Para erradicá-la, haveria duas formas básicas de lidar com ela. A primeira seria diminuir o tamanho do erro. Dizer que ninguém é perfeito mesmo, que ninguém é de ferro, que o pecado não é tão terrível. Essa é a forma como a maioria das pessoas lida com a culpa, mas definitivamente não foi esse o caminho escolhido por Deus. Ele escolheu o perdão. Ele assegurou o perdão. Ele encarnou e Se deixou matar para garantir que a sua e a minha culpas sejam anuladas pelo sofrimento que Ele próprio sofreu.

Mas Ele também sabe que temos dificuldades sérias para aceitar isso. Por isso Ele inventou a confissão dos pecados.

A confissão é uma atitude de nominar nossos atos ou pensamentos pecaminosos. Obviamente, para ser eficaz ela não pode ser um ritual oco, uma coisa que você faz e pronto. Tem que haver sinceridade nisso. Tem que ver autoanálise, tristeza profunda por haver errado e determinação para não tornar a fazer.

A primeira pessoa a quem devemos confessar os pecados é Deus, claro. “Porque há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem” (I Timóteo 2:5). Nosso perdão não depende de uma outra pessoa qualquer além de Jesus Cristo conhecer o pecado e ouvir nossa confissão. Mas Deus sabe que temos dificuldades em crer nisso, por isso também nos orientou: “Confessai... os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros para serdes curados” (Tiago 5:16).

Quem não é católico tem dificuldades com essa ideia de confessar os pecados a outras pessoas, mas está lá na Bíblia. A ideia de que nosso único mediador e sacerdote é Jesus não exclui a dica para termos momentos de confissão com outras pessoas. A intenção é tornar o perdão palpável, visível.

A rigor, qualquer membro do corpo de Cristo estaria apto a ouvir uma confissão, mas a verdade é que devemos escolher bem nosso confessor. Como diz Foster, é um fato da vida que nem todos teriam o grau de empatia para ouvir, nem todos saberiam guardar o que ouviram como confidência, nem todos teriam maturidade para ouvir o que temos a dizer. Devemos orar pedindo que Deus nos indique a pessoa certa. Pode ser um pastor ou uma outra pessoa que dê mostras de levar uma vida fervorosa, com maturidade espiritual e sabedoria.

Foster diz que, impressionado por essa mensagem, resolveu, em oração, fazer uma lista de pecados que demandam confissão, desde sua infância, passando pela adolescência, juventude e fase adulta. Foi difícil ler aquela lista para o amigo que ele escolheu como confessor, mas ao final, engolindo seco, estava para devolver a lista para sua pasta quando o amigo o interrompeu, tomou o papel e o partiu em pedacinhos minúsculos jogando tudo na lixeira em seguida. Ele diz que não houve nenhum sentimento arrebatador, mas aquele gesto tornou o perdão uma certeza para ele.

Deus quer Seus filhos curados. Não deveríamos rejeitar nenhum dos remédios que Ele nos disponibilizou para isso.

Feliz sábado, @migos!
Marco Aurelio Brasil, 24/06/11

A oitava disciplina: serviço

2011-06-17T10:32:00.002-03:00

E aí Jesus aparece com essa história de que os primeiros serão os últimos, de que se alguém nos força a andar uma milha devemos andar duas, de que quem quiser ser honrado seja quem mais serve os demais. E ilustra o ponto tirando seu manto, colocando uma toalha no ombro e se ajoelhando para lavar os pés dos atônitos discípulos. Eles deveriam estar acostumados com o fato de seu Mestre subverter as ideias preconcebidas e bem aceitas na sociedade sobre um monte de coisas, mas esse ponto realmente os pegou de surpresa.

A sétima disciplina falava sobre submissão e eu não dei muitas dicas práticas de como exercitar essa difícil disciplina. Bem, uma forma de alcançar submissão é praticar a disciplina do serviço. E não é só submissão que se ganha fazendo isso. Você sabe, por exemplo, que uma das virtudes centrais da ética cristã é a humildade, mas como se consegue humildade? Não dá para você se esforçar para ser humilde. A humildade é algo que, se você acha que tem, não tem. Então devemos cruzar os braços e esperar que um dia a humildade caia dos céus sobre nós? Não, devemos servir. O caminho para a humildade passa pelo serviço. E o serviço tem outros efeitos colaterais positivos. Foster escreve que “nada disciplina os desordenados desejos de nossa carne como o serviço, e nada transforma os desejos da carne como o serviço anônimo”; por outras palavras, o serviço é a cura para o pior dos nossos males: o egoísmo.

Importante salientar que o cristão não serve o outro para alcançar o que quer que seja. O serviço é um fim em si mesmo. Você não serve para melhorar sua ficha no Céu, ou para alcançar humildade ou o que quer que seja. Você serve porque o outro precisa de você. O serviço é o alvo. Você serve porque conheceu a Cristo, se apaixonou por Ele, entendeu as leis maiores que governam o Universo que Ele criou e tem prazer em estar em harmonia com elas. Para Deus, viver é sinônimo de ser útil ao outro, viver é servir e as maiores alegrias da vida estão associadas a oportunidades de serviço bem aproveitadas.

Mas disciplinas são coisas que nós fazemos e já vimos que o serviço que vale não pode ser coagido ou forçado. Então o que fazer? Bem, para servir precisamos orar pedindo a Deus que nos dê uma visão capaz de encontrar as oportunidades de serviço e nos dê o desejo de aproveitá-las. Foster exemplifica: há o serviço das pequenas coisas, como dar uma carona, ajudar a limpar uma caixa de água, etc; há o serviço de guardar a reputação de outros, evitando falar mal e desestimulando que outros o façam; há o serviço de permitir-se ser servido, abrindo ao outro a oportunidade de ser útil também; há o serviço da simples cortesia e o serviço da hospitalidade; há o serviço de ouvir alguém que precisa falar e o serviço de introduzir no coração de alguém a semente do evangelho.

Nosso trabalho é orar para que Deus nos faça atentos às oportunidades que temos hoje de servir e que nos ilumine no serviço.

A sétima disciplina: submissão

2011-06-03T17:35:00.002-03:00

Faça uma lista das coisas que você quer que aconteçam. Seus sonhos, metas e planos. Fez? Bem, agora, olhando para sua lista responda: você é feliz? Ou você depende que essas coisas que você pôs no papel para ser feliz. A disciplina da submissão nos ensina que precisamos de muito pouca coisa para sermos felizes. Ela nos ensina que as coisas não precisam ser do nosso jeito, na hora que desejamos. A disciplina da submissão nos liberta do pequeno tirano que temos enraizado em nosso coração.

A base bíblica para essa disciplina é muito extensa. Em Marcos 8:34 Jesus nos diz que se alguém quiser segui-lO, precisa primeiro negar-se a si mesmo. Em Mateus 10:39, Ele afirma que quem quiser ganhar sua vida vai perdê-la, e em Filipenses Paulo aponta para Cristo como um exemplo, alguém que “esvaziou-se a si mesmo” (2:4-7), alguém que afirmou que para sermos os primeiros deveríamos ser os últimos (Marcos 9:35), que se alguém nos batesse numa face deveríamos oferecer a outra e que se nos obrigassem a andar uma milha deveríamos andar duas (Mateus 5:39 e 41). Há recados para os escravos serem submissos a seus patrões (I Pedro 2:18) e para todos os cristãos serem submissos às autoridades civis (Romanos 13:1, entre outros). Difícil ignorar tantas setas apontando esse caminho!

Mas a disciplina da submissão requer maturidade. Submissão não é subserviência e a base para o amor ao próximo é o amor a si mesmo (Marcos 12:33). A submissão vai até ao limite da autodestruição. A disciplina da submissão não deveria ser ensejo para a manipulação e o abuso.

Submissão e liberdade andam juntas, por estranho que possa parecer a princípio. Quando Pedro afirma que o escravo deve ser submisso a seu patrão, ele está pregando uma forma radical de submissão. Que escolha tem o escravo? Ele é obrigado a ser submisso. Pedro está convidando o escravo a encarar a situação por uma ótica completamente nova. Se ele quiser ser submisso, ele está agindo livremente. Está exercitando seu livre arbítrio e imitando Seu Salvador. Por isso Camões disse que amar é servir a quem vence o vencedor, é você querer livremente ser um canal de bênçãos para os homens que o rodeiam.

Foster aponta sete oportunidades para demonstrar nossa sujeição do egoísmo e da nossa conveniência pessoal; devemos ser submissos a Deus, à Bíblia, a nossa família, a nosso vizinhos e as pessoas que nos cruzam o caminho, à comunidade da igreja, a quem está em dificuldades (os párias, espoliados, negligenciados, excluídos) e ao mundo do qual fazemos parte, embora muitas vezes a contragosto.

Esse é o caminho, andai por ele. Mas você quer saber como pode praticar a disciplina da submissão? Bem, espere até a semana que vem para conhecer mais sobre a disciplina do serviço.

A sexta disciplina: solitude

2011-05-27T08:44:00.003-03:00

Uma coisa é estar solitário e outra coisa diferente é estar sozinho. Chamei esta disciplina de “A Disciplina da Solitude” porque, embora os dicionários afirmem que seu significado é o mesmo que solidão, pelo fato de ser muito menos utilizada posso me permitir atribuir-lhe um outro significado aqui. Solitude, então, seria estar sozinho sem estar, contudo, sofrendo por isso. A solidão é a mais perfeita antítese do caráter de Deus, não foi inventada por Ele, Ele quer bani-la do Universo, enfim, não tem nada a ver com Ele, mas a solitude tem. E muito.

Mais uma vez, o melhor exemplo que temos dessa disciplina posta em prática está no próprio Jesus. Para se preparar para Seu ministério, Ele passou quarenta dias sozinho (Mateus 4). Antes de escolher os discípulos, passou uma noite sozinho (Lucas 6:12) e depois de haver efetuado a multiplicação miraculosa dos pães, insistiu com Seus discípulos para ser deixado sozinho, em oração (Mateus 14:23). Apenas alguns poucos exemplos para demonstrar que nosso Mestre sistematicamente buscava a solitude.

O medo da solidão, cujo nome científico é isolofobia, é um dos mais fortes que existem e uma multidão incontável se sujeita a situações degradantes por causa dele. Além disso, vivemos em um tempo que não se dá muito bem como a solitude. É cada vez mais comum notarmos que perdemos o chão de sob os pés se não temos um fone de ouvidos, o rádio ligado, a TV ligada ou algum outro tipo de ruído que nos dê a sensação – de resto falsa – de que não estamos sós. Mas é imprescindível optar pela solitude e pelo silêncio, porque é ali que organizamos nossos pensamentos, é ali que reavaliamos nosso rumo, nossas metas e objetivos de vida, é ali que nos educamos para ser capazes de ouvir a voz de Deus. Aliás, solitude e silêncio são dois lados da mesma moeda, andam de mãos dadas e devemos nos habituar com eles, nos sentir confortáveis neles.

Schwantes, no clássico “Colunas do Caráter”, cita o psiquiatra Robert Lindner, afirmando que ele “deplora ‘o abandono daquela solidão que era ao mesmo tempo a marca da adolescência e a fonte de seus mais profundos desesperos e de seus êxtases cheios de dúvida. E frequentemente esta solidão era criadora. E dela por vezes surgiam sonhos, as esperanças e aspirações ascendentes que carregavam a vida daí em diante de significado, e contribuíam para nos dar poetas, artistas e cientistas... Mas a juventude de hoje trocou a solidão pelo estouro da boiada, pelo agrupamento predatório, pelas grandes coletividades que enterram, se não destroem a individualidade”.

A solitude pode ser uma disciplina, ou seja, algo que você faz, algo que você opera positivamente. Para mim o tema é especialmente espinhoso porque sou pai de dois meninos pequenos e tenho um círculo de amigos que é precioso demais para ser negligenciado e, por isso, demanda tempo e atenção. Assim mesmo, tenho alcançado algumas vitórias nesse campo, encontrando momentos em que posso estar sozinho e em silêncio. Alguns desses momentos são altamente improváveis: pode ser em um metrô lotado ou correndo de manhã antes de ir trabalhar. Mas funcionam maravilhosamente bem. Estar sozinho é uma habilidade de desligar o mundo e olhar para dentro de si, buscando encontrar ali os bilhetes que Deus deixou para que fossem lidos. Além disso, é importante projetar, de tempos em tempos, momentos mais extensos de solitude, talvez uma tarde, um domingo ou um final de semana.

Jesus está aí para ser imitado. Não é à toa que Ele busca estar sozinho com tanta frequência. Se fizermos como Ele, descobriremos refestelados porque. Mas é bom que O imitemos em tudo, inclusive no equilíbrio entre solitude e interação social que Ele praticava. A solitude é boa em doses moderadas, porque no mais das vezes Deus nos quer no meio das pessoas, aprendendo com elas, praticando o amor ágape com elas e sendo o sal da terra e a luz do mundo.

A quinta disciplina: simplicidade

2011-05-27T08:44:00.000-03:00

Antes de falar da quinta disciplina, talvez seja importante fazer uma pequena explicação: esta série de textos sobre as disciplinas cristãs nasceu da leitura do livro “Celebration of the disciplines”, de Richard J. Foster, que fiz há um ano e pouco. Essa leitura me ajudou muito em diversos aspectos, mas, passado um ano, senti que muito daquela teoria estava longe de ser prática na minha vida. Foi, portanto, como uma desculpa para reler cada um daqueles temas e assim ter a oportunidade de escolher ajustar minhas práticas que decidi abordá-los aqui. Ok, feita essa advertência para que ninguém pense que eu sou modelo em qualquer uma dessas disciplinas, acho que podemos falar de simplicidade, ou modéstia.

Em Eclesiastes 7:29, Salomão afirma que “Deus nos fez simples e direitos, mas nós complicamos tudo.” Sem dúvida, as coisas deveriam/poderiam ser mais simples. A Bíblia diz que o amor do dinheiro é o primeiro de todos os males (I Timóteo 6:10) e Jesus é claríssimo ao pontuar que é impossível servir a Deus e ao dinheiro (Lucas 6:13).

O engraçado de falar dessas disciplinas cristãs é que a cada uma eu tenho a sensação de que aquela é a mensagem perfeita para o nosso tempo. Não é diferente em relação a simplicidade, porque ela é o oposto do consumismo. Numa escala de ruim a bom, são as coisas mais sofisticadas que alcançam o bom, não as mais simples. É a grande quantidade, não a pequena.

A gente vai aos EUA e vê como as coisas lá são ridiculamente baratas e então compra dezoito camisas raciocinando que está economizando um dinheirão se fosse comprar as mesmas camisas no Brasil sem pensar que, no Brasil, você nunca sentiria necessidade de ter dezoito camisas novas no armário de uma vez, ou seja, você nunca faria aquela compra. A gente liga o computador ou a TV e vê um relógio novo e, de alguma forma misteriosa, se convence de que tem a necessidade de ter um de cada cor. Simplicidade é ter uma noção correta do que é de fato necessário. Simplicidade é saber que o que é de fato necessário é uma única coisa.

A simplicidade, embora seja uma realidade interior, subjetiva, tem óbvias expressões externas. Na verdade, é a mais claramente identificável disciplina de todas. Trata-se da forma como você veste e ostenta a sua escala de prioridades na vida. Se sua escala de prioridades é ruim, vai ser difícil você ostentar uma versão boa dela. Portanto, para ser simples é preciso pedir a Deus. Precisamos exercitar a disciplina da oração com esse nobilíssimo pedido, lembrando que simplicidade não é o mesmo que desleixo. É possível ter uma casa bonita e limpa e vestir-se bem e ainda assim ser simples.

Foster lista dez sugestões práticas para corporificar a simplicidade:
1. Compre coisas pela sua utilidade e não pelo status que elas proporcionam;
2. Rejeite qualquer coisa que vicie ou que crie em você algum tipo de independência;
3. Criar o hábito de dar. Limpar os armários regularmente e passar adiante coisas em bom estado.
4. Desconfie do último lançamento tecnológico, especialmente aquele que promete fazer você economizar tempo. Para onde foi o tempo que você economizou com o e-mail, o celular, a impressora, etc?
5. Aprenda a desfrutar das coisas sem se apossar delas. Você não precisa ser o proprietário de tudo.
6. Seja natural. Crie oportunidades de contato com a natureza. Caminhe mais. Coma mais salada.
7. Fuja das compras à prazo.
8. Cultive a honestidade, o “sim, sim, não, não” (Mateus 5:37). Desista de tentar encapar seus motivos e razões com nobres sentimentos ou justificativas forjadas.
9. Rejeite qualquer coisa que alimente a opressão sobre outros.
10. Desligue aquilo que o distrai do que realmente interessa, o Reino de Deus.

“Que Deus dê a você – e a mim – a coragem, a sabedoria, a força para sempre manter o reino de Deus como a prioridade número um de nossa vida. Fazê-lo é viver em simplicidade” (Foster).

A quarta disciplina: estudo

2011-05-02T12:38:00.001-03:00

Nada combina mais com a ideia de “disciplina” do que estudo. Para estudar, precisamos ser disciplinados. Acontece que a maior parte das pessoas consegue concluir seus estudos sem lá tanta disciplina; levam a coisa na flauta, vão passando com a nota 5,0. Fica então a questão: o quão importante é para um cristão o estudo? Ele precisa se disciplinar a estudar a Bíblia? Não dá pra “passar com 5,0”? Não dá pra deixar isso de estudar para o pastor ou os teólogos e cuidar só das outras coisas (oração e meditação, por exemplo)? Vamos deixar a Bíblia responder: “O meu povo está sendo destruído, porque lhe falta o conhecimento” (Oseias 4:6).

Estudar, portanto, é tão vital quanto orar. É por falta de conhecimento que o povo perece, e não por falta de experiências místicas, êxtases espirituais, momentos tocantes ou outras coisas que valorizamos muito na vida cristã. Richard J. Foster aponta a este texto de Paulo: “E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2) e então acrescenta que “A mente é renovada ao aplicá-la àquelas coisas que a transformam”, ou seja, “tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento” (Filipenses 4:8).

O texto de Oséias que transcrevemos acima é uma advertência aos sacerdotes, que deixavam de transmitir conhecimento ao povo, mas agora todos nós somos “sacerdócio real” (I Pedro 2:9). Não podemos depender de outro “sacerdote”.

Estudar a Bíblia não é tão difícil quanto parece, especialmente hoje em dia. Há muito material de apoio e há muitas formas de o fazer. Você pode estudar como William Miller fez, pegando apenas a Bíblia e uma concordância (que mostra em que outros versos da Bíblia cada palavra aparece) e lendo verso por verso, só passando adiante depois de haver entendido o anterior. Você pode eleger um tema (como “o que acontece depois que morremos?”, “o que era o santuário e o que significava seu ritual?”, “o que a Bíblia fala sobre a lei de Deus”, “o que a Bíblia fala sobre a volta de Jesus?”, etc) e, com a ajuda de um roteiro, abrir cada verso que fala sobre ele, refletindo em seu sentido. Você pode pegar um livro da Bíblia como o evangelho de João e o ler repetidas vezes. Você pode estudar apenas a profecia apocalíptica de Daniel e Apocalipse, usando um comentário de uma fonte cuidadosa como ajuda. Você pode fazer qualquer uma dessas coisas em grupo, reunindo amigos. Você pode pedir a um amigo mais experiente para conduzir um estudo sistemático com você no começo, para mais adiante começar a andar sozinho. Qualquer que seja o método, o importante é que ele seja precedido por uma oração sincera por iluminação e por que a vontade de Deus seja mostrada, ainda que ela contrarie a sua.

Como toda disciplina, a do estudo é custosa e sacrificante no começo. Quando ela se torna hábito você se pega sentindo um inusitado prazer. Você sente o que aqueles discípulos no caminho de Emaús sentiram quando Jesus lhes aplicava um estudo bíblico sobre Ele próprio: “Porventura, não nos ardia o coração, quando ele, pelo caminho, nos falava, quando nos expunha as Escrituras?” (Lucas 24:32).

Você não precisa ser destruído, você não precisa morrer. O conhecimento está ao seu alcance. Rejeitá-lo é como um náufrago rejeitar a corda do resgate. E você troca o resgate pelo que? O que há de tão mais importante naquilo com que você gasta seu tempo hoje?

Ore hoje com o salmista: “Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua Lei” (Salmo 119:18).

Esconderijo

2011-05-02T12:37:00.001-03:00

Saddam Hussein foi encontrado em um buraco. Osama Bin Laden foi enfim encontrado em Islamabad, no Paquistão. É muito difícil esconder-se por muito tempo quando se é uma das pessoas mais procuradas do mundo. Como você é.

Quando você pensa no sacrifício de Jesus na cruz por você e pensa também na enorme quantidade de situações e incidentes que lhe ocorreram e que lhe fizeram repensar seus valores, suas prioridades, que lhe fizeram considerar mesmo que brevemente o que acontece depois da morte, você só pode concluir que Deus está muito interessado em você. Ele está procurando você o tempo todo.

Quando Adão e Eva pecaram lá no Eden, a Bíblia diz que Ele, em lugar de castigá-los simplesmente, os procurou, foi atrás deles, chamou-os pelo nome. Se você pensar um pouco na sua jornada até aqui, concluirá que Ele continua fazendo o mesmo com você. Está vindo atrás de você hoje com este texto.

Você é uma das pessoas mais procuradas do mundo e admita: não há esconderijo. Davi escreveu: "Para onde me ausentarei do teu Espírito? Para onde fugirei da tua face?Se subo aos céus, lá estás; se faço a minha cama no mais profundo abismo, lá estás também; se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares, ainda lá me haverá de guiar a tua mão, e a tua destra me susterá" (Salmo 139:7-10).

Acharam Saddam num buraco. Acharam Bin Laden depois de quase 10 anos. Ele vai achar você também. E vai abraçar você quando encontrar.

A terceira disciplina: jejum

2011-04-08T09:23:00.005-03:00

Nesse mergulho nas Disciplinas cristãs, talvez o tema mais difícil de tratar seja o do jejum. Vivemos numa sociedade cada vez mais obesa, com uma variedade gigantesca de alimentos cada vez mais sedutores. Sedutores, sim, porque o paladar é, dos cinco sentidos, aquele que, uma vez atendido, dá o prazer mais intenso e instantâneo. Além disso, como a meditação, o jejum foi surrupiado por uma forma de religião pouco saudável, nesse caso baseada em mortificação da carne, autoflagelação como forma de alcançar uma experiência espiritual mais alta. Há também quem diga que ele faria mal à saúde, um preconceito que não se sustenta.

Enumerei no parágrafo acima algumas objeções erradas ao jejum mas não dei nenhuma razão para fazê-lo. Bem, que tal pensar que o jejum tem sido praticado por toda a cristandade e antes dela pelos gigantes espirituais do Velho Testamento? Como observa Richard J. Foster, a lista dos que praticaram jejum inclui nomes como Moisés, Davi, Ana, Elias, Ester, Paulo e, claro, Jesus. Além dos bíblicos, temos também nomes como Martinho Lutero, Calvino, John Knox, Wesley e Ellen White. A Bíblia descreve jejuns totais e parciais (nos quais a pessoa se abstinha de alguns tipos de alimentos que costumava utilizar no cotidiano), como o de Daniel (10:3). Descreve também jejuns individuais mas também coletivos, como o apregoado por Ester (4:16) e o do dia da Expiação, a festa anual hebréia (Levítico 23:27). O jejum tem um valor tão inestimável que Jesus afirma que há resultados que só são alcançados mediante oração e jejum (Mateus 17:21), além de dar orientações específicas para o jejum no sermão do monte (Mateus 6:16). Ali, Ele diz “quando jejuardes...”, tomando por certo que Seu povo jejuaria. Ele não diz “se jejuardes”!

Mas para que serve o jejum? Se você se lançar ao jejum como forma de tornar Deus mais benevolente consigo, como forma de atrair o favor divino, você começou mal. Ele já o ama como um pai de verdade, não há nada que você possa fazer para aumentar ou diminuir esse amor. O jejum é o que Foster chama de uma disciplina interior, tem a ver com sua relação com Deus, exclusivamente. Não precisa ser apregoada por aí. O jejum é um potencializador de outra Disciplina, a oração. Ele ajuda você a lembrar quem é que lhe sustenta.

Mas como jejuar? Foster sugere que o façamos progressivamente, com jejuns parciais de um dia por semana ou a cada quinze dias, evoluindo para jejuns completos (onde só se consome água). O jejum absoluto, aquele no qual nem água é ingerida, é uma exceção na Bíblia; é uma forma sobrenatural de jejum, não deve ser a regra e creio que nem deva ser perseguido. Como toda Disciplina, será mais difícil no começo e o prazer que se obterá do jejum só aparecerá plenamente com o tempo. Mas aparecerá.

A terceira disciplina: jejum

2011-04-08T09:22:00.001-03:00

A segunda disciplina: oração

2011-04-01T18:42:00.000-03:00

Meditação, jejum, estudo e outras disciplinas são musculação; oração é exercício aeróbico. É o mais importante, é aquele que deve ser praticado com maior regularidade. Nosso alvo é alto: “orai sem cessar” (I Tessalonicenses 5:17), ou seja, desenvolver uma tal intimidade com o Criador que cada pensamento nosso deságue nEle ou numa breve conversa com Ele. É o que Ellen White chama de “levar cada pensamento cativo” a Deus. Richard Foster pontua a importância da oração afirmando que ela é “a avenida central que Deus usa para nos transformar”.

Por outras palavras, não há vida espiritual rica e abundante sem o exercício intenso da disciplina da oração, como eu próprio tenho aprendido, graças aos períodos atribulados em que as muitas obrigações do dia sufocam esses momentos imprescindíveis. Como todo exercício aeróbico, parar de praticar significa ter muito mais dificuldades na hora de retomar.

Só a oração nos leva à atmosfera celeste, nos faz acostumar com os postulados do Céu, nos faz respirar o ar que Deus planejou que fosse nosso habitat pela eternidade afora. A oração ajusta nossas expectativas a respeito de Deus, nos ajuda a não esperar dEle aquilo que Ele não prometeu. A oração ajusta nossos sonhos e projetos, nos inspira a ter sonhos e projetos melhores. E, como os discípulos de Jesus bem o sabiam, oração é uma coisa que se aprende (“Senhor, ensina-nos a orar” Lucas 11:1).

É muito difícil concentrar nestes poucos parágrafos tudo o que há para ser dito sobre oração, mas talvez estas dicas práticas possam ajudar a quem estiver dando os primeiros passos no exercício dessa disciplina:

1. Tenha um tempo separado para isso – nem que seja no trânsito, na academia, no ônibus, no trem. Se você não tiver um santuário em sua casa onde o mundo pode ser desligado, encontre no seu cotidiano um espaço em que pode orar. Este período cotidiano vai ser importante no começo, para que você se sinta “em casa” na oração e passe a orar “sem cessar”, no trabalho, em casa, no lazer, onde for;
2. Prepare-se para ser fortemente assediado – sendo a oração da importância que é, natural esperar que Satanás não deseje que você ore. Todo tipo de pensamento vai atravessar sua mente no momento de oração, vai ser difícil se concentrar. Comece a oração pedindo que Deus o ajude a orar;
3. Saiba de antemão o que vai orar. Nessas coisas, ser organizado é tão ou mais importante como nas outras todas. Se você começar a orar sem um roteiro, vai ser mais fácil ter o pensamento arrebatado para longe. Um caderninho com anotações de oração vai ajudar. Liste pessoas e situações que você se sente impressionado a orar por. Seja específico. Anote exatamente qual aspecto você gostaria que sofresse a intervenção divina.
4. Lembre-se que a oração não é uma ferramenta para convencer a Deus de qualquer coisa. Como diz o brocardo cristão, “não há nada que você possa fazer para Deus o amar menos. Não há nada que você possa fazer para Deus o amar mais”. Ele já ama você, já quer lhe dar o melhor. Aproxime-se dEle como um filho se aproxima de um pai que está constantemente dando mostras de que o ama e de que ele é sua prioridade número um. E, se Ele houver feito uma promessa, como as que colocou na Bíblia, não ore pedindo que Ele se lembre dela. Ele não esquece. Ore pedindo para que se Ele estiver agindo, que você seja incluído no processo. Ore agradecendo antes de receber. Filhos amados não duvidam do pai.

Como diz Thomas Kelly, citado por Richard Foster, “existe uma forma de ordenar nossa vida mental em mais de um nível de cada vez. Em um nível podemos estar pensando, discutindo, olhando, calculando, dando conta de todas as demandas de nossa vida exterior. Mas lá no fundo, por trás dos bastidores, em um nível mais profundo, nós podemos também estar em oração e adoração, canção e louvor, numa suave receptividade ao sopro divino”.

Feliz sábado, @migos!
Marco Aurelio Brasil, 01/04/2011

A primeira disciplina: meditação

2011-03-25T09:10:00.002-03:00

Ao entrar no carro, o primeiro gesto, já automático, é o de ligar o rádio. Ao chegar em casa, os olhos já procuram o controle remoto da TV. Temos cursos, trabalho, crianças, amigos, familiares, a casa, os hobbies e um milhão de outras coisas para equilibrar feito malabaristas de semáforo. E se, por um milagre, nos aparece um tempinho vago, o empregamos para tirar o atraso do Orkut ou do Facebook. Nunca na História foi tão profunda a necessidade do homem aprender o que significa contemplação, ou meditação.

Hoje em dia a palavra meditação foi roubada pelo esoterismo místico, e é sinônimo de ficar imóvel e tentar esvaziar a mente ou então repetir algum mantra à exaustão, mas ela é bem conhecida do cristianismo desde seus primórdios e precisamos tomá-la de volta. O salmista diz que é “bem aventurado o homem que.. tem seu prazer na lei do Senhor, e na sua lei medita dia e noite” (1:1 e 2); ele diz que “me lembro de ti [de Deus] no meu leito, e medito em ti nas vigílias da noite” (63:6). Nós encontramos Isaque indo ao campo para meditar (Gênesis 24:6), Elias procurando discernir a voz de Deus no deserto e tantos outros exemplos, mas nenhum tão eloquente quanto o do próprio Jesus, que frequentemente se retirava para “um lugar deserto, à parte” (Mateus 14:13). Como comenta Ellen White, "Nenhuma outra vida já foi tão assoberbada de trabalho e responsabilidade como a de Jesus; todavia, quantas vezes estava Ele em oração!"

O propósito da meditação é desenvolver uma relação de intimidade com Cristo, nos familiarizar com Ele. Não implica em buscar respostas dentro de nós mesmos, mas em apurar nossos ouvidos para ouvi-las de Deus; implica até mesmo em permitir que Ele nos sugira novas perguntas. Meditar envolve, também, mais do que separar um momento para desligar o mundo e focar em Deus. O casal de namorados aproveita intensamente o tempo em que estão juntos porque nos outros momentos todos pensam um no outro, separam coisas que lhes acontecem e já antecipam como as vão contar. A meditação deveria ser o encontro dos namorados.

Para meditar, Richard J. Foster (autor de Celebrating the disciplines, principal fonte de consulta para estes textos sobre as Disciplinas) sugere que escolhamos um lugar e um tempo livre de interrupções. Sim, celular desligado, por torturante que isso possa parecer. Não existe uma postura ideal para a meditação, não se preocupe com isso. O importante é que sua mente possa se voltar com exclusividade para Deus.

Mas como meditar? Foster sugere fazer como o salmista e meditar na lei de Deus. Não se trata de estudá-la e dissecá-la. “Assim como você não analisa as palavras de alguém que você ama, mas as aceita como são ditas, aceite as palavras das Escrituras e as pondere no coração, como Maria fez”. Tomar uma única parábola, um único versículo mais substancial das cartas de Paulo, quem sabe uma única palavra e permitir que ela crie raízes em você. É preciso usar a imaginação. Tentar sentir o cheiro do mar da Galiléia, ouvir o farfalhar do trigo agitado pelo vento, o efeito do sol quente nos olhos dos discípulos... Outra forma de meditar é olhar para a natureza com o olhar de uma criança extasiada; ver cada contorno de uma flor, o efeito da combinação de cores, a ordem, a harmonia, a criatividade envolvida nisso tudo.

Não se preocupe se, no começo, esses momentos de meditação não significarem muito. Você vai progredir na vida espiritual como se progride na física. O começo pode parecer enfadonho ou dolorido, mas um prazer intenso, raro e jamais outrora suspeitado está esperando por você no futuro.

Feliz sábado, @migos!
Marco Aurelio Brasil, 25/03/11

As disciplinas

2011-03-18T09:30:00.002-03:00

Vivemos numa época de emoções instantâneas. Queremos remédios que dêem conta do recado em um dia ou dois, filmes que comecem a 150 km/h, pregadores que nos coloquem diretamente no trono de Deus em meia hora. Talvez você planeje ir à igreja este final de semana e talvez você torça para que o pregador seja do tipo que arrebata as platéias e lhe faça sentir que sua vida mudou daquele instante em diante. Não há problemas em querer isso, você é fruto do seu tempo, mas seria interessante pensar um pouco se essa expectativa é legítima. Pelos séculos afora, chegar junto ao trono de Deus, sentir que sua vida foi radicalmente alterada, que você foi transformado, tem sido algo que começa num instante mas que toma a vida inteira.

Estou convencido de que, muito mais do que pregadores eletrizantes, precisamos de gente que viva profundamente sua fé. Gente que não se contente com emoções rasteiras, gente que tenha “fome e sede de justiça”. Porque temos alimentado a ideia totalmente equivocada de que uma vida de companheirismo extremo com Cristo é coisa para os gigantes místicos da fé, gente que se isola numa caverna. Mentira. Conhecer a Deus é privilégio de todos e Ele quer que o façamos assim mesmo, em meio a nossas lutas diárias, convivendo com cônjuge, filhos, chefe, colegas de trabalho, colegas de engarrafamento, vizinhos, familiares, amigos.

Milhões de pessoas o fizeram antes de nós. Somos, portanto, sortudos, porque eles nos deixaram relatos valiosos sobre como foi que conseguiram. Essa é uma das mais fascinantes facetas da igreja, possibilitar que o testemunho de pessoas semelhantes a nós seja conhecido e imitado. Bem, essas pessoas exercitaram o que se convencionou chamar de Disciplinas da Vida Espiritual. A premissa é simples: assim como exercícios físicos são importantes para uma condição física saudável, é importante se dedicar a alguns exercícios espirituais para que nossa relação com Deus seja também saudável, rica e transbordante, da forma como ela pode ser e como Deus quer que ela seja.

Evidentemente, não se trata de impor leis e regras que nos sufoquem. Jesus advertiu que nossa justiça deveria ser muito maior que a dos fariseus (Mateus 5:20), que era praticamente inalcançável aos olhos do público leigo. Difícil, alta, mas toda ela calcada em exterioridades. Era uma piedade, uma devoção religiosa toda constituída de coisas que os outros podiam ver e admirar. Era algo montado, portanto, para servir de espetáculo.

Para alcançar uma vida rica ao lado de Deus, você e eu precisamos de algo muito maior do que a casca. Precisamos de conteúdo. E conteúdo não se alcança com leis e regras, mas com um ato volitivo, uma decisão. As Disciplinas são consequência dessa decisão.

Meditação, oração, solidão, jejum, estudo, simplicidade, submissão, serviço, confissão, louvor e celebração são algumas das Disciplinas. Pretendo falar um pouco mais detidamente de cada uma nas próximas semanas. Até lá, considere que sua existência pode ser muito, muito mais substanciosa e rica do que tem sido até hoje. E não se exaspere porque isso não aconteceu ao ler estes seis parágrafos. Não prometemos soluções instantâneas!

Fiat lux

2011-03-11T10:19:00.000-03:00

No princípio era o caos. A terra era "sem forma e vazia" (Gênesis 1:2), muito pior do que as imagens que nos chegam do Japão esta manhã. Bem, e como é que se dá forma e que se preenche o vazio? Qual o primeiro elemento que Deus introduz para colocar ordem no caos e propiciar a vida? "Disse Deus: haja luz. E houve luz" (v. 3). A luz é o elemento essencial para que haja ordem e para que haja vida. Depois que Deus terminou Seu trabalho, "viu que tudo era muito bom" (v. 31).

Mas logo veio o pecado e o resultado disso Isaías descreve assim: "Bramam contra eles naquele dia, como o bramido do mar; se alguém olhar para a terra, eis que só há trevas e angústia, e a luz se escurece em densas nuvens" (Isaías 5:30). Mas não será assim para sempre, porque vai chegar o dia em que, “já não haverá noite, nem precisam eles de luz de candeia, nem da luz do sol, porque o Senhor Deus brilhará sobre eles, e reinarão pelos séculos dos séculos” (Apocalipse 22:5).

Vivemos, portanto, entre a glória do que foi declarado "muito bom" e o retorno dessa situação. Estamos num interregno de trevas, de desordem, de negação da vida, de cessação da vida. Fomos pegos bem no meio desse breve intervalo sob o império da morte e do caos.

Mas o caos não é completo, porque Deus lança a luz sobre quem a pede. Davi entendeu isso: "Tu, SENHOR, és a minha lâmpada; o SENHOR derrama luz nas minhas trevas" (II Samuel 22:29). Tínhamos, portanto, alguns clarões esparsos de luz, mas era pouco. Então a luz veio e andou entre nós: "De novo, lhes falava Jesus, dizendo: Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida" (João 8:12).

Infelizmente, essa situação também era temporária. Jesus mesmo advertiu: "Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo" (João 9:5).

Ele morreu, ressuscitou e então ascendeu. Mas e aí? As trevas voltaram a imperar absolutas depois disso? Bem, não deveria ser assim. Não, porque Ele disse: "Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte" (Mateus 5:14).

A luz mais forte dividiu-se em milhões de luzes menores para que o mundo não esteja em trevas. Ao encontrar-se pessoalmente com Jesus, você não está mais na escuridão. Ao contrário,”porque as trevas se vão dissipando, e a verdadeira luz já brilha” (I João 2:8). E o que você faz com a luz que recebeu? Você deve multiplicá-la por onde passa, porque assim ela fica cada vez mais forte.Espanta as trevas. Espanta a morte.

Você foi chamado para ser o remédio para o caos e para a morte. Você foi chamado para reintroduzir vida onde a morte insiste em imperar. Você foi chamado para uma vocação muito, muito mais alta do que as vãs pompas deste mundo.

Levante-se e brilhe.

O fim do ciclo

2011-03-04T09:08:00.002-03:00

O ódio é um moto-contínuo. Emerson Eggerichs, conselheiro matrimonial e autor de “Amor e Respeito”, escreve sobre o que ele chama de “o ciclo insano” que ocorre em muitos casamentos. Trata-se de um círculo vicioso, uma aspiral descendente ocasionada pelo fracasso do homem em mostrar amor pela mulher e do fracasso da mulher em mostrar respeito pelo marido. Porque o marido não é respeitado, não mostra amor, e porque a mulher não se sente amada, não consegue respeitar.

Philip Yancey, em “Maravilhosa Graça”, descreve um outro ciclo parecido, o ciclo do ódio. A guerra dos Bálcãs, nos anos 90, que contrapôs bósnios, sérvios e croatas, o massacre dos tutsis pelos hutus, em Ruanda, em 1994, e tantos outros conflitos históricos e que vemos diariamente no noticiário são exemplo didático do que é isso. O conflito entre tutsis e hutus é uma longa história, em que a cada eclosão uma das etnias é que se sai melhor. O conflito na antiga Iugoslávia é ainda mais antigo e o massacre dos anos 90 foi o troco do massacre sofrido com a ajuda dos alemães na II Guerra Mundial. Em todos esses casos, a mágoa e o ressentimento pela injustiça sofrida são fermentadas, às vezes por gerações, até que a oportunidade para dar o troco apareça. O troco, é a reivindicação de um direito. É a perseguição da justiça.

Sabemos que a cidadania envolve o povo ser consciente de seus direitos e estar disposto a reivindicá-los. Nenhuma nação civilizada chega a tanto sem isso. O problema é que em algumas situações talvez reivindiquemos direitos demais.

Certa vez eu presenciei uma cena bastante didática: estava em um avião, esperando a partida, quando um cidadão começou a reivindicar seus direitos. Pelo que entendi, a moça que o atendeu no check in garantiu-lhe assento na primeira fileira. Logo, ele, como consumidor, tinha o direito a se acomodar na primeira fila. Acontece que ao ele chegar, bastante depois dos demais passageiros, encontrou a primeira fila tomada, porque os comissários de bordo haviam acomodado uma senhora idosa ali. Aquele cidadão, que eu conhecia por ele ser o presidente da Ordem dos Advogados, fez um tal escarcéu que, além de a partida ter sido atrasada em muitos minutos, só foi possível quando a senhora idosa se levantou e acomodou-se numa poltrona mais estreita em uma das filas mais atrás.

O que quebra o ciclo insano e o ciclo do ódio é o perdão. Perdão foi definido como “abster-se de qualquer reivindicação”. Deixar de exigir aquilo que parece direito. Odiamos isso, pois nos parece injusto. Significa a esposa respeitar alguém que não merece respeito, o marido amar uma mulher que sequer lhe respeita. Significa estar ao lado de alguém como se ele não lhe houvesse ferido terrivelmente.

Jesus Cristo disse: "se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me" (Marcos 8:34). Negar-se pode parecer injusto. Afinal, você tem direitos. Mas a justiça dos homens é anos-luz distante da divina. Ele veio aqui e fez tudo de um jeito diferente daquele que você e eu costumamos achar mais adequado.

Se você quiser segui-lO, tem que fazer as coisas do jeito que Ele fez. Na maior parte das ocasiões isso é muito, muito difícil, mas peça ajuda a Ele e quebre o ciclo do ódio.

Diferente

2011-02-25T09:17:00.001-03:00

Escravidão. Uma das piores formas de violência. Um escravo não tem amor próprio, não lhe é permitido fazer a mínima escolha a respeito de sua própria vida. A escravidão mostra da forma mais explícita o supremo desejo humano: pisar o pescoço de um semelhante e dizer-lhe o que fazer, subjugar o outro e fazê-lo atender aos seus desejos e necessidades. A escravidão é o egoísmo humano em sua forma mais brutal.

O povo de Deus sentiu o gosto amargo da escravidão muito cedo. Os egípcios se transformaram de ótimos anfitriões em senhores de escravos. Mais tarde vemos o mesmo povo escravo de novo, em Babilônia, mas sabemos que isso aconteceu como consequência dos repetidos pecados: da rejeição dos profetas que apontavam o caminho certo, da insistência em adorar a ídolos e da adoção dos hediondos costumes pagãos. Mas por que razão foram escravizados pelo Egito? A Bíblia não aponta algo que eles tenham feito para receber a escravidão como punição ou consequência.

Fiquei com essa dúvida muito tempo, até que a leitura da história de Salomão me apontou uma sugestão interessante de resposta. Sabemos que o reino de Salomão era tão rico que a prata se tornou “tão comum como
as pedras” (I Reis 10:27). Riqueza e o temor dos povos vizinhos, que lhe garantiu paz. O que o rei rico e em paz fez? Construiu obras magníficas. Um templo, um palácio, os muros de Jerusalém e outras tantas obras. Mas como ele fez isso? Ora, com escravos.

A forma corrente de fazer as coisas era assim. Fora assim que os faraós egípcios haviam construído aquelas coisas fantásticas que até hoje nos encantam. Era natural recorrer aos escravos. O problema é que não há nada mais repulsivo para Deus do que o desejo humano de subjugação do semelhante. Ele havia colocado Seu povo ali naquele lugar geograficamente privilegiado para ser uma benção para as nações, e não para ser uma nação como todas as outras. Uma nação que, quando tem uma oportunidade, pisa o pescoço do vizinho.

Talvez os hebreus tenham sido escravizados no Egito e sentido o peso do chicote nos lombos para, quando chegasse a hora, eles fazerem diferente. Mas eles fizeram igualzinho. Eles tinham prata como pedras,
poderiam haver pago os trabalhadores. Mas eles fizeram aquilo que parecia normal fazer.

Jesus Cristo veio e fez diferente. Ao invés de fazer descer fogo do Céu, ofereceu a outra face. Ao invés de forçar uma adoração calcada no medo, abaixou-Se, tocou as feridas, olhou nos olhos e, abrindo mão do próprio conforto, serviu.

Você decerto tem muitas razoáveis justificativas para agir do jeito que todo mundo age. Jesus aponta à cruz e diz que não pagou a sua pena para você ser medíocre, ser igualzinho todo mundo. Ele quer que você vá e faça diferente.

Feliz sábado, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 25/02/2011

Visões de futuro

2011-02-11T09:19:00.000-02:00

Quando pensamos na palavra profecia geralmente vêm à nossa mente visões estranhas sobre o fim do mundo ou sobre um futuro distante. Na Bíblia, contudo, profecia é qualquer mensagem vinda da parte de Deus. As Escrituras estão coalhadas de relatos de previsões do futuro mas em geral se trata de assuntos imediatos, coisas que aconteceriam naquela mesma geração ou num futuro próximo, como a pregação de Jonas para Nínive, que antecipava algo que aconteceria dali a quarenta dias apenas.

É curioso notar que nos anos de ouro de Israel não tenha existido nenhum profeta muito proeminente. Lemos sobre Natã, mas só o vemos atuar em um assunto imediato, fazendo o rei Davi se dar conta do tamanho do pecado que havia cometido com Bate Seba e Urias. Vemos o ainda jovem e recém ungido rei Saul profetizando, mas aparentemente não havia nenhuma visão de futuro distante ali e o mesmo acontece na atuação de Samuel.

É quando a coisa começou a degringolar que os profetas aparecem com maior presença. A maioria dos que deixaram registros que hoje integram a Bíblia apontavam para um tempo em que o povo de Israel seria dominado por um povo estrangeiro e viveria no exílio. Esta, diziam eles, seria a consequência da desobediência e da adoração dividida (uma vela para Deus e outra para os ídolos cananitas).

Bem, esse dia chegou. Primeiro para Israel, pela mão dos assírios, e depois para Judá, pela mão dos babilônios. É durante os dias desse primeiro evento terrível que aparece um tipo ainda desconhecido de profeta: Isaías começa a prever coisas num futuro muito mais distante. Isaías é quem praticamente inaugura a figura dos profetas conforme a ideia que as pessoas hoje têm. Ele fala da vinda do Messias e aponta para um ponto muito além no futuro, onde Deus criaria “novos céus e nova terra” (66:17).

Mas é durante o exílio dos judeus em Babilônia que aparece o maior de todos os profetas apocalípticos (forma como os teólogos designam esse tipo raro de profeta): Daniel. Todas as profecias dos demais profetas haviam se cumprido, já. O povo escolhido por Deus estava humilhado, reduzido a um remanescente insignificante, com a autoestima quebrada, tão destruída quanto o templo e os muros da sua adorada Jerusalém, sendo obrigados a servir um povo pagão. É só nesse contexto que Deus abre a cortina do que aconteceria ao mundo até o seu final. Ele mostra a Daniel que Babilônia seria sucedida pelos persas na hegemonia da mesopotâmia, e que os persas seriam suplantados pelos gregos; descreve com detalhes o reinado dos romanos, mostra a transmutação desse reino para a igreja católica, dá um vislumbre na situação geral do mundo depois disso e enfim mostra Jesus Cristo voltando à Terra em glória e majestade para colocar fim ao império do pecado e inaugurar um Reino que jamais passará (leia Daniel 2 para mais detalhes).

Não é curioso que é só quando o povo de Deus atinge o fundo do poço que Ele lhes revela a razão e a fonte de sua maior esperança? Será que isso não é por acaso? Será que, quando as coisas vão bem, uma visão de glória resplendente não parece tão resplendente assim? Será que menosprezamos o ideal de felicidade divino quando temos uma imitação barata dele vendida aqui mesmo? Será que nossa capacidade de olhar mais além e mais longe se enfraquece quando estamos confortáveis e descansados?

Responda você.

Para que se prolonguem os teus dias

2011-02-04T12:37:00.000-02:00

Qual é a frase que você mais ouviu na infância? O que você gostaria de dizer aos seus pais e nunca disse? Perguntas delicadas, não?

O quinto mandamento diz que devemos honrar o pai e a mãe. Curiosamente, é o único dos dez que vem acompanhado de uma promessa: “para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor teu Deus te dá” (Êxodo 20:12). A leitura tradicional desse mandamento vê nele a imposição de um comportamento baseado em uma hierarquia indiscutível; pais e mães têm prevalência e precisam ser honrados pelos filhos porque Deus disse que assim tem que ser e ponto final. Mas, se é assim, qual seria a relação do mandamento com a promessa embutida nele?

Salomão escreveu que “O coração alegre serve de bom remédio; mas o espírito abatido seca os ossos” (Provérbios 17:22). Ou seja, a mágoa e o ressentimento minam a energia vital, nos fazem murchar e secar. Poderíamos dizer que a mágoa e o ressentimento encurtam os dias que temos, interferem negativamente em nossa longevidade.

Talvez, então, eu não estivesse lendo o 5º mandamento da forma correta. Se a atitude de honrar o pai e a mãe é uma ferramenta para o prolongamento dos dias do filho, a razão de ser do mandamento pode estar na proteção desse contra os muitos traumas que comumente florescem da conturbada relação de pais e filhos. Não se trata, assim, da formação de uma hierarquia para benefício dos pais, mas de uma estratégia terapêutica para os filhos.

A responsabilidade de ser pai é avassaladora e a verdade é que nem sempre se acerta a mão. Os pais são as figuras mais importantes na mais importante das fases da vida, quando se delineia o caráter e a personalidade de cada criança. Como somos naturalmente falhos e imperfeitos, daí decorre uma série interminável de traumas e bloqueios psicológicos que muita gente carrega pelo resto da vida. Por isso é comum haver desconforto e até explosões emocionais quando perguntados sobre a frase mais comum da infância ou o que diríamos aos pais ou qualquer outra coisa do gênero.

Honrar pressupõe perdoar e respeitar. Se você tem cicatrizes e barreiras construídas em seu peito há muito, muito tempo, saiba que Deus não está sugerindo apenas; ele está mandando que você perdoe, que honre. Porque Ele quer que você viva mais e melhor.

A terceira alternativa

2011-01-14T08:49:00.001-02:00

E aqui estamos nós mais uma vez, pasmos com o que a televisão nos mostra, sem palavras ante a violência do que nossos olhos vêem. O rio e a montanha atravessam casas, derrubam prédios, soterram famílias inteiras. Nós estamos um pouco anestesiados contra a dor alheia, que visita nossos lares através dos noticiários todo santo dia, mas a tragédia na zona serrana do Rio é mais um chacoalhão para nos sensibilizar quanto ao sofrimento de nosso semelhante. E, claro, para nos lembrar que somos seres muito vulneráveis.

No dia 20/07/2007 eu escrevi aqui a pretexto do acidente do avião da TAM no aeroporto de Congonhas. Eu peguei aquele mesmo vôo no dia seguinte, então o sofrimento das famílias enlutadas me era especialmente sensível, porque por um detalhe de agenda poderia ser eu lá. Eu refletia que, quando coisas assim acontecem e somos lembrados de forma violenta de nossa fragilidade e do tanto de coisas externas a nós de que somos dependentes para continuarmos tocando nossa vida, temos três alternativas: nos desesperar e viver ansiosos é a primeira e talvez a mais comum.

Mas talvez você não ache essa uma boa opção. Bem, para não ser um desesperado, com medo até da sombra, vivendo de forma intranquila e nada saudável, você tem as outras duas opções: a primeira é que você pode ser um otimista. O otimismo tem a ver com temperamento com um esforço de autossugestão. Você fica repetindo para si mesmo que tudo vai acabar bem. Os livros de autoajuda adoram essa saída.

Particularmente eu prefiro a terceira: você pode ter esperança. Esperança não tem nada a ver com temperamento nem com sugestionamento, mas com a confiança no autor de uma promessa. Nasce do relacionamento com alguém que prova ser confiável.

Jesus Cristo disse que teríamos muitas aflições enquanto o pecado é a ordem do dia nesta Terra. Disse também que esse tipo de evento se multiplicaria quando estivesse próximo Seu retorno, em gravidade e em frequência, como as dores de parto. Mas a última coisa que Ele disse é que um dia o pecado seria defenestrado e no lugar haveria o tipo de mundo que Ele sonhou para nós. Uma realidade em que Ele “enxugará de nossos olhos toda lágrima”.

Olhando as cidades devastadas, cobertas de barro, as cenas de rios derrubando casas inteiras, os corpos em sacos plásticos pretos, pense nas três opções que você tem e considere com carinho a terceira. Caso você dê uma chance a Jesus e comece a passar tempo com Ele, vai experimentar o quão confiável Ele é. Você vai ter esperança na promessa. Você vai ter paz nesse nosso ambiente instável e vai viver feliz.

Holocausto

2011-01-07T21:02:00.000-02:00

No monte do Sinai Moisés recebeu de Deus muito mais do que apenas as tábuas dos dez mandamentos; recebeu um sistema religioso inteiro. Esse sistema envolvia uma série de ritos, festas e sacrifícios que abrangiam celebrações e formas de adoração tanto individuais quanto coletivas e tanto episódicas quanto regulares e cotidianas. Dentre as formas de sacrifício que Deus instituiu, havia sacrifícios de cereais, sacrifícios pelo pecado, sacrifícios de gratidão e os holocaustos.

O nome hoje é sinônimo do genocídio de judeus e ciganos perpetrado pelos alemães na II Guerra Mundial, mas como era esse sacrifício para os israelitas? Bem, o holocausto é a primeira forma de sacrifício sobre a qual o Levítico fala. Há duas diferenças básicas do holocausto para os sacrifícios pelo pecado: a primeira, é que o animal trazido em sacrifício era totalmente queimado no holocausto. Na oferta pelo pecado, apenas algumas partes do animal eram queimadas no altar.

No holocausto o animal se consumia, portanto, integralmente. Suas porções nobres e suas partes mais impuras eram todas queimadas no fogo do altar, distante alguns metros do trono de Deus que estava no Santíssimo.

A outra diferença é que o holocausto não tem qualquer motivo indutor. O sacrifício pelo pecado era ofertado, claro, quando havia pecado; o holocausto não. Não havia uma razão específica para fazê-lo. O adorador fazia porque queria.

Assim como o holocausto, você entrega sua vida a Cristo porque quer. Ele “está à porta” e bate, Ele convida, mas cabe a você aceitar ou não. Nesse sentido, o holocausto me ensina que não faz sentido eu aceitar o convite, eu trazer o sacrifício, mas entregar apenas uma parte dele. Não faz sentido eu chegar até o altar e depositar nele dez minutos de meu tempo diário, mais, quem sabe, duas ou três horas de um dia específico da semana, mais talvez dez por cento da minha renda, algumas preferências de meu paladar e umas duas formas de lazer. Se Jesus tivesse feito algo assim, não teríamos sido salvos naquela cruz. Ele não entregou apenas parte de Si.

“Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração” (Jeremais 29:13). Todo.

Nunca seremos as novas criaturas que Ele sonhou se entregarmos apenas retalhos e fragmentos do que somos. Ele não poderá nos transformar se não votarmos nossa vida em holocausto completo perante Deus.

Que neste ano novo você permita que Deus tome cada mínima porção do que você é e do que você tem. E que sua vida suba como um cheiro suave para a eternidade afora.

Novos começos

2010-12-31T20:39:00.002-02:00

O ano novo pela frente, com sua multidão de páginas em branco, convida a respirar fundo e recomeçar. Começos são sempre espinhosos, requerem adaptação e força de vontade, sem falar que muitas vezes os desafios que assumimos botam um medo terrível na gente.

Nessas horas é muito bom lembrar de Josué, meio assustado por ter sido guindado à posição de líder máximo da multidão israelita que marchava sobre Canaã, e das palavras de Deus a dizer-lhe, repetidas vezes, por entre toda a perplexidade do rapaz: "não temas. Sê forte e corajoso, porque Eu sou contigo". Não importa o tanto de bichos de sete cabeças que apareçam no seu novo começo, não há de haver desafio maior que o poder do Senhor para que você dele dê conta.

Podemos, sem qualquer medo de errar, perscrutar o horizonte incerto e sorrir confiantes. Não importa o tanto de novos começos que apareçam até que O vejamos; não importa sua complexidade, seus traumas e impasses; temos um Deus que nos convida a descansar em Sua divina Providência.

Não precisamos jamais temer novos começos. Ele mesmo, nosso Criador e Redentor, promete que o princípio de nossa felicidade suprema começa com isto, um novo começo, e o faz nessas magníficas palavras: "Faço novas todas as coisas" (Apocalipse 21:5). Que beleza! Tudo o que Ele quer é fazer um último e definitivo novo começo para nós, mas até lá nos há de guiar, capacitar, proteger e cuidar. Você costuma desconfiar da validade das promessas feitas por quem o ama? A promessa é sua, aproprie-se dela e toque em frente!

Neste recomeço, desligue o som do mundo e ouça a voz serena do Pai: "Esforça-te e tem bom ânimo; não te atemorizes, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus está contigo por onde quer que andares." Josué 1:9.

Sim!

2010-12-21T11:33:00.000-02:00

Então Calebe, fazendo calar o povo perante Moisés, disse: Subamos animosamente, e apoderemo-nos dela; porque bem poderemos prevalecer contra ela.
Números 13:30

O telefone tocou e do outro lado da linha alguém me chamando por um nome que ninguém usava havia uns dezesseis anos, fazendo mistério pra ver seu eu adivinhava quem era.

- Quem?! eu havia escutado certo: Robson Tatimoto. De que tumba ele teria saído? Estudei com ele até acho que a sétima série do fundamental e depois nunca mais havia ouvido falar dele. Disse que encontrou alguém daquele tempo longínquo e logo foram trocando informações sobre os colegas com quem mantinham ainda algum contato e a vontade de ver o povo foi crescendo e os contatos foram acrescentando pessoas e em cinco dias recebi ligações de uma porção de gente que até então era apenas uma lembrança amarelada num baú bem guardado. Fizeram uma página na Internet pra colocar fotos, começou uma corrente de e-mails nostálgicos e desse jeito eu fui mais uma vez transportado para os idos de 1986, 1987.

Pensar no assunto me liberou endorfinas suficientes para muitos dias. Relembrei rostos, vozes, fatos, músicas e sensações gratas. Entre tantas lembranças, contudo, veio a de uma dessas colegas que acabou coincidentemente, depois do intervalo do ensino médio, fazendo faculdade comigo. A gente nunca tinha sido muito próximo e no dia em que toquei no assunto de nosso passado em comum na frente de outros colegas da faculdade, ela se pôs a contar aos outros as exóticas normas da escola em que havíamos estudado. Enumerou milhões de "nãos", alguns dos quais eu nem lembrava mais. Falou da saia que tinha de usar, da proibição do uso de adornos, da ausência de carne na dieta, dos rígidos padrões morais, das aulas de religião e mais uma penca de coisas, tudo como se tivesse sobrevivido ao inferno.

Fiquei decepcionado e jamais voltei a tocar no assunto com ela. Diferentemente da impressão que lhe ficou, para mim eu não havia sobrevivido ao inferno, mas caído do Céu, depois que saí de lá. A porção de "nãos" para mim nunca havia disputado nem de longe com a multidão de "sins" que eu trazia do tempo das espinhas na cara. Cada nuance daquele tempo bom era para mim um sonoro e retumbante sim!

Fiquei muito feliz de perceber que a minha opinião é compartilhada por um monte dos colegas de então, mas não posso deixar de estranhar em como uma mesma situação, um mesmo contexto, pode ter ressonâncias tão distintas para pessoas que o viveram teoricamente nas mesmas condições.

Também isso aconteceu entre os doze espiões de Moisés que foram vasculhar Canaã. Dez viram uma terra inalcançável e dois, que enxergaram tudo pelo mesmo ângulo e nas mesmas, digamos, condições climáticas que os demais, viram algo facilmente conquistável mediante o poder do Deus que os tirara do Egito. A diferença, aí, estava no quanto esses dois conheciam ao Deus que ia com eles.

O que determina a diferença? O que faz com que as situações da vida sejam sim ou não para alguém, e para a pessoa do seu lado o perfeito oposto?

Fico pensando em como olharemos para o hoje daqui a algum tempo. Veremos "nãos" ou "sins"? Ora, o mesmo Deus que estava lá, atrás dos israelitas, empurrando-os para Canaã e o tranquilizando com Seu braço forte, o mesmo Deus que me cercou de coisas boas há dezesseis anos, sabendo que elas haveriam de ser preciosas na dura caminhada que eu ainda nem desconfiava que assomava à minha frente, bom o mesmo Deus está agora dizendo coisinhas como "mas tu, meu amigo, não temas porque sou contigo, não te assombres porque eu sou teu Deus" (Isaías 41).

Voltei de 1987 não apenas cheio de endorfinas, mas também disposto a ver muitos "sins" no meu caminho de hoje. E graças a Deus eu os vi! E você, o que vê?

A pirâmide

2010-12-17T10:43:00.002-02:00

Como foi sua alimentação este ano? Você conhece o ditado: você é o que você come, e talvez você conheça também a pirâmide alimentar, aquela representação gráfica que coloca na base do triângulo pães, cereais e carboidratos e lá na pontinha dele açúcares e gorduras, indicando que a alimentação tem que ser aqueles como regra e estes como exceção. A proporção dos alimentos que você comeu este ano foi saudável?

Para além da dica de resolução de ano novo (“em 2011, vou me alimentar melhor!”), minha intenção é lembrá-lo que Jesus Cristo afirmou ser “o pão da vida” (João 6:35). Ele sabe que você é o que você come e por isso Ele se identificou com o alimento mais trivial e básico que existe, aquele que comemos todos os dias.

No começo do século passado, Oswald de Andrade e outros intelectuais paulistas assinaram o “Manifesto Antropofágico”, um libelo artístico e literário que enaltecia o espírito criativo humano e convocava a todos que alimentassem seu espírito com os frutos da verve de outros homens. Não é exatamente o que temos feito? De que alimentamos nosso espírito? O que comemos todos os dias? Mais que isso: nossos valores e princípios, a forma como entendemos o mundo e aquilo que reputamos como verdade e como conhecimento, são fruto de quem? De Deus ou dos homens?

Alguns cristãos pregam que só devemos comer pão, que tudo o que pessoas que não temem a Deus fazem não presta e não devemos “comer”, mas esse me parece outro extremo nada saudável. Paulo conhecia as obras dos pensadores de seu tempo e Deus sempre nos inspirou através das formas artísticas conhecidas. Deus ama a poesia, a pintura, a música e a literatura e não poderia ser diferente, já que a criação de Suas mãos exala uma arte superior por cada mínimo poro.

Acontece que Ele é pão e as obras dos homens são açúcar. Um é regra, o outro é exceção. Um é para ser comido todos os dias em quantidades generosas, o outro não é essencial.

Em 2011, garanta o essencial.

O sábio e o esperto

2010-12-10T10:30:00.000-02:00

Costumamos dizer que Salomão foi o homem mais sábio que já existiu. Bem, o tal “homem mais sábio que já existiu” realmente conhecia muito de botânica, biologia e astronomia, conseguia decifrar enigmas complicados e tinha habilidade em julgamentos para desmascarar a mentira – como vimos no caso das duas mulheres que disputavam a maternidade de um bebê - mas isso tudo é sabedoria?

Quando Deus lhe perguntou o que ele queria ganhar, Salomão pediu “um coração cheio de discernimento para governar o teu povo e capaz de distinguir entre o bem e o mal” (I Reis 3:9). Por outras palavras, Salomão pediu para ser esperto, e não apenas um jovem inexperiente. A resposta de Deus foi: “eu lhe darei um coração sábio e capaz de discernir” (verso 12). Deus acrescentou não apenas riquezas e poder ao pedido de Salomão, mas sabedoria propriamente dita.

O que ele fez com ela, contudo? Depois que Salomão construiu o templo, I Reis 9 diz que Deus lhe apareceu e lembrou que a promessa de proteção e cuidado sobre ele e seus descendentes dependia da obediência dele aos estatutos divinos. Falta de aviso, portanto, não foi, porque dois capítulos adiante somos informados que Salomão tomou 700 mulheres e 300 concubinas; “elas eram das nações a respeito das quais o Senhor tinha dito aos israelitas ‘vocês não poderão tomar mulheres dentre essas nações...” “À medida que Salomão foi envelhecendo, suas mulheres o induziram a voltar-se para outros deuses, e o seu coração já não era totalmente dedicado ao Senhor, o seu Deus.” (11:2 e 4).

Casar-se com princesas era uma ótima forma de garantir a paz entre as nações, e permitir que essas princesas conservassem sua cultura era certamente a forma mais fácil de mantê-las satisfeitas. Isso era mera esperteza, não era sabedoria. Afinal de contas, o “homem mais sábio que já existiu” escreveu que “o temor do Senhor é o princípio do conhecimento” (Provérbios 1:7). O discernimento sem temor do Senhor é mera esperteza. Salomão só foi sábio enquanto ouviu mais aos conselhos divinos do que às conveniências políticas.

É difícil reconhecer a verdadeira sabedoria entre seus genéricos disfarçados. Como saber o que é sabedoria, de fato, e o que é mera esperteza? Bem, Paulo dá uma ótima dica: “Porque desde criança você conhece as Sagradas Letras, que são capazes de torná-lo sábio para a salvação mediante a fé em Cristo Jesus” (II Timóteo 3:15).

Sabedoria de fato é aquela que opera a salvação, e o princípio dela é o temor do Senhor. O resto engana bem, mas não é sabedoria.

Feliz sábado, @migos!

O terror e a gratidão

2010-12-03T14:09:00.000-02:00

A semana começou com uma cena histórica: homens das forças policiais e militares hasteando uma bandeira brasileira no alto do complexo de favelas do Alemão, no Rio de Janeiro. Para todo mundo nascido desde a década de 70, a existência de bolsões onde o Estado não existe (lugares onde a ordem é mantida por um código de valores e por leis totalmente diferentes dos que vigoram no restante da sociedade organizada) é algo natural, faz parte da paisagem. O que possibilitou a existência dessas zonas cinzentas foi uma conjugação de alguns fatores: a geografia carioca, que torna os morros inexpugnáveis e que mistura favela com as outras partes da cidade em todas as suas zonas, o descaso histórico do Estado pela população humilde que foi obrigada
a subir os morros para encontrar onde morar e a estratégia de dominação dos traficantes.

Os traficantes escolheram o caminho mais curto para garantir o exercício do poder nos seus feudos: uma mistura de terror com assistencialismo. De um lado, invadem casas, espancam, torturam, ostentam seus fuzis e metralhadoras livremente, ameaçam e matam sem pestanejar. De outro, cuidam da segurança dos habitantes da favela,
coíbem o roubo em seus domínios, exercem uma justiça paralela, distribuem presentes, trocam favores. Com isso, garantem uma fórmula infalível para ganhar respeito e obediência, manejando com uma mão o medo e com outra a gratidão.

Quando as tropas subiram o morro, contudo, viu-se que terror e gratidão, embora garantidores de obediência e servilismo instantâneos, constituem uma motivação frágil para isso. Traficantes presos foram insultados abertamente por parte da população e uma enxurrada de denúncias anônimas por telefone vinda de moradores do bairro apontou esconderijos e rotas de fuga dos marginais. Moradores aliviados foram
entrevistados.

Conhecemos bem o caminho mais fácil para a obediência. O mesmo não se pode dizer do caminho mais difícil, aquele que Jesus trilhou. Jesus sabe que a obediência que nasce do medo é precária e corrompida. “No amor não há medo, antes o perfeito amor lança fora o medo; porque o medo envolve castigo; e quem tem medo não está aperfeiçoado no amor“ (I João 4:18). Jesus sabe também que a obediência por simples
gratidão também não é suficiente. A gratidão é imprescindível para nossa sanidade mental, mas não é ainda o motivo correto para a obediência. Só o amor é.

Por isso é que Jesus não carrega nas cores quando fala do juízo. Ele não fica esfregando fogo e enxofre na nossa cara. Quando fala do juízo, algo que é real e que está acontecendo e que, portanto, sobre o qual seria falta de amor calar, ele enfatiza a vitória que será para os que forem aprovados. Por isso também é que Jesus não compra nossa obediência com dinheiro e saúde como os adeptos da teologia da prosperidade advogam. Em lugar disso Ele nos ama, nos pega nos braços, nos aquece, nos consola, nos dá esperança. Amor gera amor e a obediência e o respeito que nascem do amor são indestrutíveis.

Por um caminho mil vezes mais difícil do que aquele que nós escolheríamos Ele subiu e cravou sua bandeira em nosso coração. Louvado seja.

A qualquer momento

2010-11-26T19:06:00.002-02:00

Você provavelmente tem um amigo que nunca falha. Alguém que sempre
cumpre seus compromissos, que não dá furos e que já deu mostras
indiscutíveis de que você é importante para ele. Imagine que ele marca
de encontrar você em um determinado lugar e você está lá esperando;
qual é seu estado de espírito? Você fica pensando se ele vem mesmo ou
a persepectiva da falha dele nem lhe passa pela cabeça?

Bem, para quem O conheceu, Jesus Cristo é exatamente assim. As
promessas que fez já se cumpriram todas, menos uma. O simples fato de
haver tomado nossa forma, de haver devotado uma vida inteira para nos
salvar e de Se ter deixado matar daquela forma ignominiosa já seriam
evidências óbvias de que somos o que há de mais importante para Ele,
mas, como se não bastasse, Ele prova seu amor a cada dia pelo jeito
que encaminha nossa vida. Estamos aqui, esperando o cumprimento de Sua
última promessa, aquela que Ele repete centenas de vezes em Sua
Palavra. Não há porque descrer, não há margem para desconfiança: Ele
vem. Ele vai voltar. Deus não deixará o atual estado de coisas, que
nos é amplamente desfavorável, persistir indefinidamente. Cristo está
voltando para completar o que começou.

Os sinais que Ele deu de Sua vinda têm se cumprido com incrível
precisão, mas parece que o sinal definitivo é o que Ele registra em
Mateus 24:14: “E este evangelho do Reino será pregado a toda língua,
tribo e povo, em testemunho a todos as gentes, então virá o fim”.
Muito bem, para que essa situação de morros tomados por traficantes,
balas perdidas, doenças incuráveis, doenças crônicas, doenças
congênitas, confusão moral, corrupção, desavenças, sonhos frustrados,
solidão, tragédias naturais, dor, morte e tudo o que Ele não planejou
nem quis para nós tenha fim, sabemos o que deve acontecer. O que? Uma
pregação. Do que? Do evangelho do reino, ou seja, da mensagem de que
Jesus resolveu nosso maior problema ao morrer em nosso lugar naquela
cruz. A quem? A toda tribo deste mundo. Para que? Para que venha o
fim.

Sabemos o “o quê”, sabemos o “do quê”, sabemos o “a quem” e o “para
que”, mas pode ser que estejamos desprezando outro elemento que esse
texto nos dá: o “como”. O evangelho do Reino é pregado ao mundo todo
não de qualquer jeito; ele é pregado em testemunho. Por outras
palavras, são testemunhas do evangelho que o pregam, ou melhor, que o
vivem perante toda nação, tribo, lingua e povo. Não adianta
terceirizar esse trabalho para os anjos, ou para os livros ou para a
Internet ou a televisão. A fim de que o mundo todo saiba que Jesus
Cristo é o caminho e a saída, é necessário que você e eu o vivamos.
Só assim a mensagem de que Ele está por chegar se reveste de
credibilidade irresistível.

Não se trata, portanto, de enumerar as razões porque sabemos que Ele
está voltando, mas fazer isso e viver uma vida condizente com o fato.
Então virá o fim.

Deus acelererá essa obra quando entender que chegou a hora: “Pois o
Senhor executará a sua palavra sobre a terra, consumando-a e
abreviando-a” (Romanos 9:28). “Eu, o Senhor, apressarei isso a seu
tempo” (Isaías 60:22). E, para tanto, vai contar com pessoas dispostas
a viver como quem tem certeza de que esse Amigo vai chegar a qualquer
momento.

O barato que sai caro

2010-11-19T16:17:00.001-02:00

Arnaldo Baptista era um pequeno gênio musical. Excelente pianista, compunha e arranjava músicas com uma sofisticação que os entendidos até hoje comparam às de gênios bem mais renomados. Sua criatividade era tanta que grande parte dos brasileiros não a compreendia. Mesmo assim, sua banda, Os Mutantes, gozava de uma grande popularidade na virada dos anos 60 para os 70; era casado com Rita Lee e em plena ditadura militar tinha uma liberdade criativa e uma produção espetaculares. Até que o LSD entrou na parada.

Nisso, a história de Arnaldo Baptista não difere muito de outras tantas. O clima de revolução cultural vivido por sua geração era ditado e colorido pelas drogas, em especial o LSD. A impressão geral era de que o ácido abria as portas para um novo nível de compreensão, o despertar de uma nova consciência. Para Arnaldo muito nitidamente essa nova consciência foi o princípio de um longo e tenebroso declive. Rita Lee o deixou, sua musicalidade se tornou mais esquisita, sua alegria - grande marca de sua personalidade - desapareceu. Na sequência foi internado algumas vezes em hospitais psiquiátricos até que tentou suicídio atirando-se do 4º andar de um deles. Passou dois meses em coma, mas nunca se recuperou completamente. Passou quase duas décadas em um relativo ostracismo, embora tenha entrado em sua vida uma mulher devotada que praticamente salvou-lhe a vida.

Assistindo a um documentário sobre essa história toda, a questão que me ocorria sempre era: alguns instantes de uma sensação de liberdade intensa e de êxtase dos sentidos valem o preço que eles cobram? Para muita gente a resposta é sim. Evitar a experiência para ter os neurônios intactos seria o equivalente a deixar de viver. Viver, dizem eles, é isso. Andar no limite. Correr perigo.

Para os ex-companheiros de Mutantes ouvidos no documentário, contudo, o saldo é francamente negativo. Nota-se um certo receio de parecerem caretas ao falar do assunto, mas eles são praticamente unânimes em afirmar que eles eram melhores antes da droga do que durante; depois dela, então, nem se fale. O êxtase não valeu a pena. Viver, segundo o conceito que tinham então, não valeu a pena.

Bem, mas o que significa “viver” é uma das grandes questões da humanidade. Há dúzias, talvez centenas de ideias díspares sobre o que é isso. Eu, particularmente, gosto da ideia que meu Criador faz de vida. “Eu vim para que tenham vida, e vida em abundância”, disse Ele (João 10:10). E, na vida que Ele recomenda, não há muito lugar para êxtases e arrebatamentos dos sentidos. As pequenas alegrias (pequenas ao menos na comparação com alegria bombástica do barato da droga), entremeadas com as tristezas e preocupações do cotidiano, tudo isso emoldurado pela confiança em Deus e pela esperança que daí provém, essa é a ideia de vida que Ele recomenda. Vida abundante.

Você e eu não precisamos do despertar de uma nova consciência. Precisamos simplesmente aplicar essa que temos à realidade de Deus à nossa volta. Ou, como diz Paulo: Rogo-vos pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional (Romanos 12:1).

A mulher virtuosa

2010-11-12T16:39:00.000-02:00

O filósofo André Comte-Sponville escreveu um interessante “Pequeno Tratado das Grandes Virtudes” defendendo que, mesmo neste mundo pós-moderno, ainda há espaço para a virtude. Mais que isso, é urgente enaltecê-la, porque ela tem um papel fundamental em nossa realização como seres humanos.

Seu primeiro capítulo enfoca a polidez - que é uma quase-virtude; ainda não é uma virtude, porque ela pode existir sem qualquer lastro no caráter da pessoa – e termina com o amor, que já não é mais uma simples virtude, é algo bem maior que isso. Entre uma e outro, ele discorre sobre virtudes como a justiça, a fidelidade, a prudência, a temperança e a coragem, entre outras.

Salomão, que teve cerca de mil mulheres, perguntou: “Mulher virtuosa, quem a achará? O seu valor muito excede o de finas jóias” (Provérbios 31:10). O velho e sábio rei tinha entendido que a qualidade é muito superior à quantidade. Também havia entendido que a qualidade é coisa rara, raríssima.

Não acredito que esteja distorcendo a ideia de Paulo ao afirmar que aquilo que ele diz sobre “procurar os melhores dons” (I Coríntios 12:31) vale também para virtudes, mesmo porque, logo após dizer isso ele introduz o belíssimo elogio do amor que está no capítulo 13.

Conhecer as virtudes deveria nos incitar o desejo de persegui-las até incorporá-las. E, como diz Comte-Sponville, “se a virtude pode ser ensinada, como creio, é mais pelo exemplo do que pelos livros”. A melhor forma de “perseguir as melhores virtudes” é vivendo perto de pessoas virtuosas e perto dAquele que é a origem e o fim de toda virtude, Aquele que enfeixa em Si a realização absoluta de todas elas, Deus.

Nesse sentido, sou realmente um felizardo. Conheço a Deus e, quando a coisa se torna muito teórica demais (como eu às vezes gosto, lamentavelmente), conheço também a minha esposa. Acho que uma resposta válida para a pergunta de Salomão (“...quem a achará?”) seja eu – meu nome.

Há mil razões para isso. É porque ela tem o dom de pacificar as relações das pessoas ao seu redor; é porque ela é rápida em perdoar – embora às vezes diga que não; é porque ela tem uma preocupação genuína pelas pessoas que cruzam seu caminho, tem uma empatia que eu invejo muito; é porque ela tem uma meia dúzia de “melhores amigas” sem hierarquia alguma entre elas e é capaz de ter dezenas de outros
amigos; é porque ela tem uma inteligência rara para relacionamentos, capaz de fazer com que perfeitos estranhos sintam-se como amigos de infância com ela em pouquíssimos instantes e que muita gente queira estar perto; é porque tudo em que ela se envolve se faz bem sucedido: ela tem uma competência que só demonstra quem é imbuído da mais cristalina boa fé, aquela que faz com que alguém realmente queira, com todas as forças, fazer o melhor. Não, não é só isso. Ela tem a competência ditada pela boa fé de alguém que percebe a importância do que faz e que entende o quadro todo, entende a repercussão de seus mínimos atos no resultado final e que sabe que esse resultado final é o bem estar de outros; é porque ela mostra por atos e palavras que suas prioridades são adequadas, sendo que a família está no topo da
lista e, assim, ela está constantemente disposta a sacrificar seu bem estar, seus interesses mais egoístas; é porque nisso tudo, e no resto, está a justiça, está a fidelidade, está a coragem, estão a prudência, a generosidade e, sobretudo, o amor; é porque, enfim, sei - aquele tipo de conhecimento que resiste a qualquer protesto contrário, que está enraizado no âmago do ser e de lá não sai por nada – sei que o
mundo precisa muito mais de pessoas como ela do que de pessoas como eu.

Na verdade, mostrei esse texto para ela e ela pediu para fazer uma retificação aqui. Ela disse que são pessoas como ela e como eu juntas que fazem a diferença. Gentileza também é uma virtude.

Às vezes, pensando nisso tudo, eu só pergunto a Deus por que esse negócio de aprender virtudes não podia ser mais rápido...

O certo e o errado

2010-11-05T07:09:00.002-02:00

Muita gente boa acreditava, como hoje também, que Deus é do tipo “fiscal de comportamento”, sorrindo quando alguém agia certo independentemente de seus motivos para isso, e que franze o cenho e se ira quando alguém age errado. Para merecer o sorriso divino, basta agir do jeito certo, falar as palavras mágicas, vestir a roupa certa e ouvir a música certa. Aquelas pessoas, como tantas hoje, não conseguiam entender o sentimento que Deus tem quando alguém que estava longe dEle volta para Ele e não conseguiam entender por que razão Ele dedicava tanta atenção aos que estavam longe.

Para tentar explicar como as coisas realmente são, Jesus contou a história de um pai de dois filhos para quem o caçula chega e faz um pedido inopinado: pai, adianta a minha parte na herança que eu quero sair por aí e curtir a vida. No antigo Oriente, esse pedido equivalia a dizer: pai, eu preferia que você já estivesse morto. Mas o pai atende mesmo assim, respeita a liberdade de escolha do seu filho, vende algumas propriedades, ajunta o dinheiro e lá se vai o seu caçula, conhecer as delícias do mundo.

Você conhece a história e eu preciso resumi-la para caber nesses poucos parágrafos: ele gasta toda sua fortuna e de repente se vê numa situação de penúria, cuidando de porcos e tentando comer um pouco da ração deles, uma coisa abominável para um judeu, para quem o porco é um animal imundo. Ele então volta, disposto a mendigar um lugar de empregado na casa do pai. O pai estava fazendo aquilo que fazia todos os dias desde que o filho partira: estava espreitando a estrada, na esperança de ver o filho querido voltar. Quanto tempo gasto nessa expectativa! Então acontece o segundo fato estranho para aquela sociedade patriarcal do antigo Oriente: o pai corre ao encontro do filho. Senhores de vastos domínios, como parece ser o caso do pai, nunca correm. Mas esse correu. Para abraçar o filho, colocar nele seu anel e ordenar uma festa.

Então entra na história o filho mais velho. Quando ele ouve os sons de festa na casa, chegando de um dia cansativo de trabalhar na propriedade do pai (a atitude certa, a roupa certa, a música certa) e é informado da razão de tanto barulho, ele se revolta. Aquilo simplesmente não era justo. Aquele seu irmão já tinha tido a recompensa pelas suas escolhas, tinha gasto parte da propriedade do pai provavelmente em prostitutas, não era justo que agora tivesse uma festa; ao passo que ele havia ficado ali e trabalhado tanto e tão duro (a atitude certa, as palavras mágicas...), sem nunca ter recebido festa nenhuma. Ele decide não entrar na casa. O pai vem e explica pra ele que não dá para fazer cara de paisagem quando um filho perdido, dado como morto, reaparece, renasce. E insiste comseu primogênito para entrar.

Nessa história, a casa do pai é o símbolo do lugar onde nada falta. Onde a fome não grassa, onde há de tudo o que precisamos. Aquele filho mais velho não havia sentido fome. Ele estava ali o tempo todo. Mas tinha um problema: ele se achava merecedor do lugar que ocupava naquela casa. Ele cometeu o erro terrível de achar que ficar na casa e comer do pão do pai tinha que ver com merecimento. Com agir do jeito certo, estar no lugar correto, falar as palavras certas.

A grande tragédia da história do filho pródigo é que, enquanto o filho que se humilhou e arrependeu a termina com o anel do pai no dedo e experimentando as delícias de uma festa inverossímil e muito além do que ele esperaria encontrar, o filho que age certo fica longe da casa do pai. Ele se nega a entrar. Seu sendo de justiça o afasta do lugar onde nada falta para todos a quem o pai ama.

Ficar na casa pelos motivos errados significa acabar a história fora dela. Querer merecer seu lugar ali é inútil. A atitude certa, a palavra certa, a roupa e a música certas, são aquelas que aprendemos imitando o pai ao contemplar, com olhos repletos de gratidão pelo pão de cada dia que Ele dá em sua mesa, como Ele age.

Mickey

2010-10-29T08:39:00.003-02:00

Meu primogênito estava com dois anos e achamos que era hora de consultá-lo sobre o que gostaria de ganhar de natal. Quando perguntado, portanto, o que gostaria de ganhar do papai noel, ele, sem pensar muito, respondeu: “uma malinha do Mickey”. Coçamos a cabeça, confusos. Nem sabíamos que ele conhecia o Mickey e não fazíamos ideia de onde ele tinha visto a tal “malinha”.

Nos próximos dias repetimos a pergunta várias vezes para ver se era isso mesmo que ele queria e a resposta foi sempre a mesma. Começou então um grande movimento de caça a uma malinha do Mickey que envolveu avós e tias e durou longas semanas até que uma tia finalmente achou uma mochila do Mickey e garantiu o natal feliz do Dudu.

Na véspera do Natal, armou-se a maior expectativa para ver a reação dele ao ganhar o tão ansiado presente. Filmamos tudo. é nitida a frustração. Dudu olhou para a mochila recém saída do pacote com ar blasé, de um sorrisinho e voltou as atenções ao caminhão de plástico que tinha ganho da avó.

O mistério da malinha do Mickey nos acompanhou por um longo tempo, até que minha esposa matou a charada. Ela lembrou que em uma visita a um shopping onde havia precocemente um papai noel recebendo a criançada, o Dudu havia ganho dele uma balinha do Mickey. Quando perguntado o que ele ganharia do papai noel, a resposta óbvia para ele foi aquilo que ele já havia ganho dele. O que mais se poderia esperar? E ele não tinha culpa se não entendíamos balinha na sua língua enrolada...

A tragédia é que estávamos prontos para dar brinquedos sofisticados mas, por achar que o Papai Noel só podia dar mais do mesmo, ele ganhou uma malinha. Já era melhor que uma balinha, claro, mas nada se comparado ao que queríamos que ele pedisse.

Quando Samuel foi ungir o futuro rei de Israel, espantou-se de que Deus não havia escolhido nenhum dos filhos mais velhos de Jessé, que eram altos, fortes e bonitos. Deus havia escolhido Saul anteriormente, que era exatamente isso: alto, forte e bonito, então, essa era a ideia de rei que Samuel fazia. Mas Deus é ilimitado, tem recursos ilimitados e não precisa agir do mesmo jeito que agiu anteriormente. Enquanto Samuel esperava outro Saul, Deus gestava nada menos que um Davi.

É preciso humildade para reconhecer que não fazemos ideia do que Deus está planejando a nosso respeito. Precisamos reconhecer que pode ser algo radicalmente diferente daquilo que já recebemos dEle. Precisamos não esperar nada em especial para nos surpreender e maravilhar ao ver o que Ele fará.

Imitação barata

2010-10-22T09:38:00.000-02:00

O que você ganha mergulhando no reino de Deus? O que acontece já agora se você o faz, e não apenas em termos de Céu e eternidade - aquela coisa que a gente estupidamente acha que está muito longe? Eu abro minha Bíblia e leio. Vejo o que houve na vida de outros, que deram esse salto. Vejo o que aconteceu na chamada igreja primitiva: todos comiam juntos, vendiam as suas propriedades e repartiam o fruto da venda entre todos, para que ninguém tivesse necessidades, e viviam todos como irmãos e irmãs. Vejo o que aconteceu com Paulo, que tinha paz em meio às maiores provações. Noto que o padrão moral dessas pessoas elevou-se enormemente.

Vamos ficar só com esses três pontos, por questão de espaço: vida em comunidade de amor, paz na tempestade, moral elevada. Sem dúvida alguma são consequências diretas da entrega a Cristo, a primeira e a última delas em circunscrição coletiva e a outra individual.

Bem, embora todos nós possamos resistir à ideia de dividir o que temos com quem quer que seja, no fundo o grande anseio do ser humano é por integrar uma comunidade amorosa, sem desigualdades, em que as nossas necessidades são notadas e mitigadas pelos outros. Somos seres gregários, animais sociais, e nossas maiores dores e traumas advém da solidão ou de desajustes sociais. Quanto à paz e ao padrão moral, acho que não preciso argumentar muito para que você os reconheça como boas coisas.

Bem, mas o ser humano não quer simplesmente entrar no reino de Deus. O tipo de paz, o tipo de comunidade e o tipo de moral que ganhamos com Ele parecem intuitivamente desagradáveis ao homem natural, regido por sua natureza caída. Mas continuamos ansiando por uma comunidade, por paz e por algum tipo de moral.

Engraçadas, senão ridículas, as nossas tentativas de alcançar essas coisas por outras vias quaisquer. O comunismo foi uma tentativa frustrada de reproduzir a comunidade igualitária da igreja primitiva. Como bem observou Orwell na Revolução dos Bichos, o líder da comunidade não consegue resistir a, na prática, fazer com que alguns animais sejam mais iguais que os outros. O resultado é tirania, supressão da liberdade, culto à personalidade do líder, invenção de inimigos para manutenção da obediência pelo medo e, claro, degredos e morticínio.

As drogas, a comida, o sexo e o dinheiro são tentativas de substitutos à paz. E, para completar o quadro, a ética é uma risível tentativa da reprodução da moral sem a necessidade do reconhecimento da existência de um Deus, um valor absoluto de onde decorre o padrão de comportamento a ser perseguido.

Estamos o tempo todo tentando imitar a Deus, tentando reproduzir de alguma forma as coisas que só achamos nEle. Mas estamos no século XXI, com uma História de 60 séculos para trás a nos ensinar de modo que não podemos mais nos enganar: cada tentativa dessas é fracassada. O comunismo fracassou, os arremedos de paz são fugazes, a ética deságua nisso que estamos acompanhando na campanha eleitoral.

“Eu sou o Caminho” (João 14:6), diz Jesus Cristo e aí não há espaço para nenhum caminho alternativo. “Esse é o caminho, andai por Ele” (Isaías 30:21).

Quanto custa o resgate?

2010-10-15T10:06:00.003-03:00

Em O Resgate do soldado Ryan, de Steven Spielberg, vários soldados são sacrificados para salvar o Ryan do título, que era o último de quatro irmãos vivo. As últimas palavras do líder do grupo de resgate para Ryan são: “faça valer a pena”. Vemos um Ryan já velho, ante o túmulo de seu salvador, perguntando ansioso a seus familiares se ele teve uma vida digna.

Esta semana assistimos, extasiados, à emersão fantástica e algo miraculosa dos 33 mineiros soterrados no Chile. A façanha para tirá-los daquela situação desesperadora foi épica, e, por mais que uma vida não tenha preço, aposto como você também se pegou questionando quanto dinheiro foi empregado para salvar aquelas vidas. Fala-se em mais de 22 milhões de dólares. Bem, e aí talvez você tenha se flagrado matutando em quantas vidas há que não poderiam ser salvas com muito menos e não são? Quanto custa algum alimento diário para as milhares de pessoas que morrem de fome todos os dias?

O preço é uma coisa importante. Coloca em perspectiva a aplicação que se faz da vida do resgatado. Como o soldado Ryan é instado a viver uma vida digna do custoso sacrifício em seu favor, como deveriam aqueles mineiros pensar em viver agora?

Bem, nós temos alguma dificuldade para enxergar que estamos em uma situação tão desesperadora quanto à dos mineiros chilenos. Nós também caímos em um buraco escuro e claustrofóbico sem saída alguma. Não há saída que nós possamos abrir, não há túnel que tenhamos condições de cavar. Contudo, temos alguns brinquedos, temos programas de TV bacanas, temos sonhos a respeito de uma casa maior ou de algum tipo de fama, por isso somos tentados a ignorar que necessitamos de uma sonda espetacular para nos salvar.

Jesus Cristo desceu muito mais fundo do que aquela sonda para resgatar você. Ele não exige um único centavo seu; a sua salvação é inteiramente gratuita para você. Mas não para Ele. Para Ele, ela custou tudo. No Chile, ninguém colocou a mão no próprio bolso, foi o governo federal quem custeou o regate, mas o muito mais espetacular resgate em seu favor custou o sangue de Quem veio em seu resgate. Ele precisou Se diminuir e Se deixar matar para ter sucesso na missão. Ele ocupou o seu lugar no buraco para que você pudesse pisar em Seus ombros e sair.

A cápsula que retira você do centro da Terra é a fé, a corda que o iça é a graça de Deus, e, agora que você vê a luz da salvação, como vai viver os dias que lhe restam?

Feliz sábado, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 15/10/10

Quanto custa o resgate?

2010-10-15T10:06:00.001-03:00

O outro enredo

2010-10-08T10:16:00.002-03:00

Eu sempre gostei de livros e filmes que mostram histórias paralelas que se cruzam no final ou que, sem seus protagonistas saberem, influenciam nos desenlaces umas das outras. Eles estimulam a reflexão no fato de que somos impactados por coisas que nem imaginamos, coisas que estavam em movimento muito antes de nos atingirem e, de igual maneira, nós também influenciamos pessoas e acontecimentos que nos seria impossível prever ou mesmo suspeitar.

Sábado passado, na classe de escola sabatina, discutíamos a existência de dois enredos paralelos no livro de Jó. Há uma história acontecendo na Terra e outra acontecendo no Céu. Para nós, os leitores, claramente uma influencia na outra. O enredo da Terra tem seu piparote inicial no Céu, na discussão de Deus com Satanás, e o final do enredo celeste depende de como as coisas se desenvolvem na Terra também. Satanás teria sido o vitorioso no repto que lançou a Deus caso Jó tivesse adotado outra atitude.

Talvez a conclusão mais relevante que se tira daí tenha a ver com o fato de que Jó começa e termina a história sem conhecer o enredo celeste. Ele não faz ideia da razão pela qual está sofrendo daquele jeito absurdo e mesmo quando Deus lhe aparece, no fim, não há qualquer indicação para ele do enredo celeste. Bem, podemos ter a certeza de que a nossa história também tem múltiplos enredos paralelos, sendo o mais relevante deles o que se desenrola no Céu. E, como Jó, não sabemos o que acontece lá.

Na classe de escola sabatina algumas pessoas manifestaram desconforto com isso. Uma mulher queria a todo custo entender porque Deus havia concedido o visto americano só para depois ele ser negado. Querer saber o porque não é problema. Jó também quis. Jó insistiu em entender a razão de tudo estar acontecendo e a Bíblia diz que ele não pecou contra Deus, logo, essa insistência em tentar entender não é um problema. Só que Jó não teve resposta. O problema haveria se ele deixasse de confiar no Deus que não respondia a suas perguntas, se ele “amaldiçoasse a Deus”, como sugeriu sua mulher.

Jesus diz que devemos nos humilhar e tornar como crianças para ver a Deus. Isso implica em que reconheçamos que a maior parte do conhecimento de tudo o que existe simplesmente não cabe em nós. Somos pequenos demais para saber. E, como pequenos demais, como crianças, o único jeito de andarmos em segurança num universo de desconhecimento é confiando em alguém maior e segurando em sua mão.

Alguma coisa está acontecendo lá em cima. Não vamos saber o que tão cedo, mas uma coisa podemos saber. Se passamos tempo com Deus, se nos familiarizamos com Ele, podemos saber que Ele fará com que tudo conspire para nossa felicidade final. Confie no Senhor e o resto Ele fará.

Para quem pensa estar em pé

2010-10-01T10:05:00.001-03:00

Acreditamos estar vivendo momentos solenes da história deste mundo. Aquilo que Paulo chamou de “os fins dos séculos”. Ao dizer isso, ele afirma que há na história do povo hebreu libertado do Egito uma série de advertências específicas para nós (I Coríntios 10:1-13), mais especificamente cinco:

1. Não cobiçar as coisas más, como eles cobiçaram (v. 6). É claro. Aquilo que desejamos determina aquilo que somos. Não dá para ser bom desejando coisas más, ainda que chamemos as coisas más com outros nomes, mais brandos.

2. Não sejamos idólatras (v. 7), e ele explica isso assim: “o povo assentou-se a comer e a beber, e levantou-se para folgar”. Mas em que sentido comer, beber e folgar configuram idolatria? Ter um ídolo é ter algo venerado, algo que se fica contemplando longamente, algo que captura nossa afeição de maneira praticamente exclusiva. Comer, beber e folgar era uma consequência da idolatria, e não a idolatria em si, porque se aquilo que adoramos é menos do que Deus, nosso padrão moral é rebaixado automaticamente, e passamos a ter prioridades distorcidas; passamos a empregar nosso tempo e nossos recursos de forma irresponsável. A vida passa a ser só uma sucessão de banquetes e orgias, em maior ou menor grau.

3. Não cometamos imoralidade sexual (v. 8). Outra consequência de cobiçar coisas más e de colocar alguma outra coisa no lugar de Deus. Nossa sexualidade, dada ao homem como um maravilhoso presente pelo próprio Deus, acaba servindo como veículo de satisfação própria unicamente. No sexo segundo o padrão de Deus, o homem está a serviço da mulher e a mulher a serviço do homem. O sexo só é amplamente satisfatório para ambos quando ambos controlam certos impulsos egoístas. O sexo, portanto, é outra escola divina de serviço. Qualquer forma de imoralidade sexual desvirtua essa dinâmica e o que era uma benção se torna facilmente em maldição.

4. Não tentemos ao Senhor (v. 9). Abusar da paciência de Deus é outra advertência que nos é dada pela história do povo de Israel no deserto. Podemos contar com Sua misericórdia indefinidamente, mas um dia Ele vai ter que mudar de tática conosco. E isso pode doer. Deus apela ao nosso coração infinitas vezes e de infinitas formas. Negar consistentemente atender a esses apelos, como alguns hebreus fizeram, pode ser fatal.

5. Não murmuremos (v. 10). Há muitos cristãos que vivem resmungando sua sorte. Vi alguns cujo maior prazer é nos momentos em que podem se levantar na igreja e fazer pedidos de oração, quando desfiam um interminável rol de desgraças que recaiu sobre si. Bem, quem é grato não murmura. E temos razões de sobra para ser gratos, a começar por Jesus Cristo e Seu sacrifício na cruz. Estou acostumado a lidar com isso com meus filhos. Podemos ter tido um dia fantástico, com passeios, presentes, brincadeiras, mas eles são hábeis em achar razões para murmurar e reclamar, às vezes. Sei a indignação que isso me causa, portanto, posso imaginar qual é a de meu Deus quando faço o mesmo.

O texto termina assim: “aquele, pois, que pensa estar em pé, olhe não caia. Não vos sobreveio tentação senão humana; mas fiel é Deus, o qual não deixará que sejais tentados acima do que podeis resistir, antes, com a tentação dará também o meio de saída, para que a possais suportar” (VS. 12 e 13). Em suma, não há desculpa plausível para escorregar em qualquer desses pontos.

Deus amou o mundo. Não tente fazer o mesmo.

2010-09-24T10:35:00.001-03:00

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu único filho...” Deus amou o mundo. O mundo inteiro. Com suas imperfeições todas. Com sua multiplicidade interminável. Com seus africanos e seus escandinavos, seus orientais e seus caucasianos; com budistas e cristãos, satanistas, muçulmanos e espíritas; com altos e baixos, ricos e pobres, cultos e incultos. Deus amou o mundo todo. E, embora Ele tenha vivido entre nós e solicitado que O imitássemos em tudo, nesse quesito específico Ele pediu uma outra coisa. Ele não quer que amemos o mundo. Ele quer que amemos o próximo.

Nós temos abusado da palavra amor. Você diz para alguém que o ama, e dez minutos depois diz que ama cocada ou um par de sapatos. Quando Deus diz que amou o mundo Ele está empregando o primeiro sentido da palavra, ou provavelmente bem mais que isso, porque mesmo para pessoas usamos a palavra amor de forma trivial. O amor de Deus não é trivial. É do tipo que renega a tudo o mais em nome do objeto amado. É do tipo que se diminui, se deixa torturar, cuspir, ridicularizar, xingar e matar.

Portanto, o amor segundo Deus não é algo que se possa reduzir a um mero sentimento. O amor segundo Deus não pode ser “platônico”. O amor segundo Deus não é algo abstrato, que pode ser encapsulado na subjetividade do amante, sem reflexo em suas ações, suas prioridades, sua atitude.

Acho que é exatamente por isso que Ele não nos pede para amar o mundo. Ele sabe que isso nos é impossível. Não conseguimos exercitar amor pelo mundo todo, porque somos finitos, somos limitados em tempo e em espaço. Só Deus pode amar o mundo.

O que uma criatura finita que foi muito amada pode, sim, fazer, é amar o próximo. Na verdade, é o que ele deve fazer, é a resposta lógica ao amor recebido. Perguntaram a Jesus quem era o próximo e sua resposta, através da parábola do bom samaritano, foi a mais trivial possível. Próximo, é a conclusão, é quem está próximo. É quem está perto de você. Quem quer que seja. Próximo é qualquer pessoa a quem você possa demonstrar amor. É qualquer pessoa que pode ser atingida pela exteriorização de algo que está dentro de você. É toda pessoa a quem você possa tocar, que possa ser impactada pelo seu sorriso, pela sua atenção. É qualquer pessoa a quem a sua preocupação e sua ação possa beneficiar de fato.

Olhe ao seu redor e imite a Deus.

Feliz sábado, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 24/09/10

Um plano

2010-09-10T21:58:00.001-03:00

Se você tivesse que eleger a porção de sua vida que, se melhorada, mais impacto teria sobre as outras todas, qual seria? Praticar uma atividade física, ter tempo para ler, estudar mais, ter mais amigos, estabilidade afetiva, relação com pais ou filhos...? Para a grande maioria dos habitantes deste mundo – eu incluído -, contudo, arrisco dizer que a melhor resposta seria oração.

Nós, que cremos, temos, em geral, uma relação ambígua com a oração. Sabemos que é um elemento importante, mas não nos preocupamos em efetivamente melhorá-lo. Se quisermos um abdômen definido, precisamos fazer abdominais e, se quisermos passar em um concurso, precisamos rachar em cima dos livros, mas não nos aplicamos em de fato melhorar nossa vida de oração. Não temos um plano para isso.

Alguns são criados com o costume de orar antes das refeições e antes de dormir, além das orações coletivas nos cultos da igreja, mas a qualidade de todos esses momentos é pífia. São formalidades, atitudes automáticas, palavras repetidas em fórmulas vazias. Essa dinâmica só é quebrada em momentos especiais, pequenas exceções à regra insípida do mero formalismo.

Paulo sugere que coloquemos o tema na ordem do dia. "Orai sem cessar”, diz ele (1Ts 5:17), "com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos" (Ef 6:18). Ele nos desafia a lutar para inverter a lógica da oração como exceção. Orai sem cessar. E, para isso, diz que devemos vigiar e perseverar, porque não há nada que Satanás odeie mais do que pessoas que oram, portanto, vai fazer de tudo para atrapalhar; vai roubar nosso tempo, nos distrair, nos encher de sono, nos fazer sentir que não há ninguém ouvindo ali do outro lado, nos fazer sentir indignos de falar com Deus. Vigiar implica em estar alerta, em começar orando para que Deus o ajude a orar. Perseverar implica em não ter medo de tornar aos mesmos temas repetidas vezes, não desanimar se o horário separado para a oração simplesmente parece não funcionar.

Você pode aspirar a muita coisa na vida, mas pouca coisa é digna disso, amigo. E ter uma vida de oração é uma dessas coisas. Sonhe com isso. Acalente isso. E então, levante-se para buscá-lo. Comece separando um lugar e um horário. No trânsito, quando o semáforo fecha? Ao acordar? Na caminhada para o trabalho? Encontre seu espaço. Não deixe que nada seja mais importante do que isso. Estabeleça seu
momento de oração como prioridade absoluta. Ore a Deus que o ajude a não ter a mente arrebatada por qualquer coisa no caminho. Eleja de antemão sobre o que o sobre quem orará. Pense nas diversas nuances e implicações desse pedido e as nomine todas quando estiver orando. Não se preocupe se no começo sua oração for muito curta, persevere.

Desse momento, tornado hábito, fluirá uma nova relação com Deus. Você se pegará orando fora desse horário também. Você se surpreenderá orando sem cessar. Você se reconhecerá numa relação de intimidade impensável com o Criador. E toda sua vida será impactada por essa relação.

Ao seu redor

2010-08-27T18:12:00.001-03:00

Em São Paulo, um automóvel com dois adultos e um bebê de 20 dias é abordado por assaltantes; o motorista tem uma reação automática de tentar fugir e é baleado. Tenta dirigir mesmo ferido e acaba capotando o veículo. O bebê é arremessado para fora do carro a uma distância de 20 metros. O roteiro é bem conhecido, ouvimos falar dele repetidamente nos noticiários, mas o desfecho desta história específica foi
diferente: o bebê não sofreu um único arranhão e mesmo o motorista baleado passa bem.

Enquanto isso, 33 mineiros estão soterrados no Chile. Eles foram informados de que os trabalhos de resgate deles vão durar nada menos que 4 meses. Meses, não dias. Meses. Acabo de ver no telejornal imagens que eles próprios gravaram utilizando o sistema de filmagem no escuro da câmera. Estão barbados, sem camisa, com aspecto de fraqueza, mas sem demonstrar desespero. Uns jogam dominó, outros mandam mensagens para a família e então todos se reúnem e cantam o hino nacional.

Às vezes o enorme mistério disso que chamamos vida nos atropela. Tente se colocar na pele dos pais daquele bebê ou de um daqueles mineiros ou da esposa de um deles. Tente se imaginar numa dessas situações em que você é levado a questionar porque as coisas acontecem do jeito que acontecem, a questionar se existe um Deus ou então a ser forçado a reconhecer isso como fato, a pensar qual é o sentido disso tudo, a
ficar engasgado e sem palavras, impressionado, abalado, eufórico ou desesperado. Por outras palavras, tente recuperar alguns desses momentos que com certeza você já teve.

Sabemos que Deus chora conosco quando algo ruim nos acontece (na verdade, Ele começa a chorar antes, muito antes de nos acontecer). Sabemos que Ele nos envia toda sorte de benção, algumas que nós sequer conseguimos reconhecer. E o fato é: não precisamos estar cientes disso para que Deus seja Deus. Ou, por outras palavras: não precisamos ser cristãos para estar imersos na realidade em que Deus habita, Se move e age.

Em Atos 14 vemos Paulo chegando a Listra e curando um paralítico. Os religiosos da cidade ficam pasmos e resolvem oferecer sacrifícios a Paulo e Barnabé achando que são deuses. Para demovê-los, Paulo diz que eles não passam de homens, homens que servem a Deus. Ora, eles nunca haviam ouvido falar de Deus, então Paulo diz que está se referindo ao Deus criador de tudo, “o qual nos tempos passados permitiu que todas
as nações andassem nos seus próprios caminhos. Contudo não deixou de dar testemunho de si mesmo, fazendo o bem, dando-vos chuvas do céu e estações frutíferas, enchendo-vos de mantimento, e de alegria os vossos corações” (Atos 14:16 e17).

Comentando esse texto, Rob Bell escreve: “Paulo essencialmente pergunta a sua audiência: vocês tem comida suficiente? De quem vocês acham que ela vem?

Tem chovido sobre suas plantações de modo que elas frutifiquem? Quem vocês acham que fez isso?

Vocês já riram? Quem vocês acham que tornou isso possível?”

Não se trata, portanto, de levar Deus a quem não O conhece, mas de apontar-lhes aquilo que já está lá e eles não vêem.

Você pode pensar em mil esquemas para incrementar sua vida espiritual e ter alguns momentos com Deus por dia, mas do que você precisa desesperadamente é simplesmente abrir os olhos. Deus está contigo o dia inteiro. E, quando você abrir os olhos, aponte para as pessoas que lhe rodeiam aquilo que (ou melhor, Quem) está lá, ao redor delas.

O mistério

2010-08-20T10:12:00.001-03:00

“O círculo não fecha”. A frase é repetida algumas vezes ao longo do filme Antes da Chuva, que narra três histórias de intolerância racial que se interligam, embora duas aconteçam na Macedônia e uma em Londres. A última delas é, na verdade, a primeira, se colocada em ordem cronológica, e o estopim do que se passa nas outras duas. Difícil não terminar de assistir ao filme sem ficar ruminando a história, tentando encaixar as peças, montando o engenhoso quebra cabeça. E, quando fazemos isso, notamos que, de fato, o círculo não fecha. Há uma incongruência na narrativa, eventos que só podem acontecer depois, mostrados antes.

Aquele círculo imperfeito incomoda. Não estamos afeitos a histórias que chegam ao fim inspirando mais perguntas que respostas. Gostamos de saber, no final das duas horas de filme, que o protagonista esteve morto o tempo todo, que a mulher na verdade era homem, que o assassino era o velhinho simpático. Mistério é uma coisa que se resolve. Se não resolve, ficamos realmente desconfortáveis.

Bem, ao longo dos últimos dois milênios a fé cristã foi apresentada como um “mistério”. Um mistério povoado de mistérios menores. Temos a encarnação, temos a trindade, temos o nascimento virginal, temos o amor divino, por exemplo. Acontece que passamos bem mais que duas horas considerando cada um deles ou todos eles em conjunto - em alguns casos passa-se a vida toda nesse trabalho - e o mistério não se resolve. A cortina não é desvelada, a máscara não é tirada. Por vezes temos a sensação muito forte de que começamos a entender o enigma, começamos a enxergar o que está por trás do véu, mas o alcance nunca é global, as respostas nunca são tão definitivas como um final de filme.

Jó quis saber o que estava por trás dos atos de Deus e só obteve perguntas em resposta. Moisés quis saber como deveria descrever a Deus para as outras pessoas e a resposta foi: diga que Eu Sou te enviou. Eu Sou. Ou seja, não tente encapsular em palavras humanas minha essência, simplesmente não cabe. Aceite o mistério.

Para uma humanidade arrogante, orgulhosa de tudo o que já descobriu sobre o Universo que a contém, é duro admitir que há coisas inalcançáveis. Mas há. Esta é a realidade. Ou seja, a realidade não é o que está por trás do mistério: a realidade é o mistério. E o ápice do mistério é isto: aceitar o mistério, aceitar devassá-lo apenas centímetro a centímetro, mergulhar nele sem pressa de chegar “ao que está por trás dele”, é uma fonte de alegria. Há paz e felicidade nessa ignorância. Eu não preciso saber quais são os ingredientes e a receita exata do chocolate para sentir prazer ao comê-lo. Eu não preciso virar o ilógico amor de Deus do avesso para sentir alegria nele.

Às vezes não adianta buscar palavras. Às vezes só adianta viver. E o mistério veio para que tivéssemos vida.

Feliz sábado, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 20/08/10

Keep walking

2010-08-13T13:14:00.003-03:00

Em menos de um mês completo 37 aninhos. Analisando o fato desapaixonadamente e considerando a expectativa média de vida em meu país, isso indicaria que eu já passei da metade de meu percurso nessa Terra ou estou bem perto dela. Como quer que seja, fato é que eu já sou grandinho, mas “ser grandinho” é radicalmente diferente da forma como eu imaginava que seria quando eu ainda não era.

Dizem que há uma crise na aproximação dos 40. É o período em que geralmente os cabelos brancos se multiplicam, a calvície se impõe sobre qualquer forma de penteado que você tente, você já está exercendo sua profissão há algum tempo e já está casado com a mesma mulher também há algum tempo. Possivelmente por isso seja normal eu me espantar em me ver, aos 37, de forma tão diversa da que eu imaginava há quinze anos. É que eu imaginava que a essa altura do campeonato eu teria alcançado a glória profissional, estaria completamente estável e viveria num tranquilo navegar, sem grandes dúvidas, sem grandes encruzilhadas.

Há quinze anos ou mais eu ainda tinha que escolher que profissão exercer e com quem casar, e me angustiava com as muitas opções perguntando a Deus por que razão Ele não me revelava logo como seria meu futuro para eu poder me preparar adequadamente para ele e para não ter que escolher às cegas, como parecia que eu estava fazendo. Eu olhava, então, para os quase quarenta como uma fase da vida sem esse monte de dúvidas e angústias, eu olhava com inveja para os anos que agora vivo.

Mas a realidade é que continuo cheio de dúvidas. Não existe um só santo dia em que eu não me questione se estou empregando meus esforços e meu tempo em algo que realmente seja digno disso. A possibilidade de mudar radicalmente de profissão ainda existe. Meu irmão mais velho, por exemplo, num salto de fé e coragem que eu admiro, acaba de reduzir seus atendimentos no consultório odontológico para estudar medicina. Enfim, a vida ainda me reserva encruzilhadas, decisões a tomar, o tempo todo.

Quando mais jovem e petulante, eu desconfiava seriamente dos que diziam que há certas coisas que só aprendemos com a idade. Bem, a humildade é outra dádiva dos meus quase quarenta. Só agora eu reconheço que Jesus não está preocupado com essas decisões “para a vida toda”. Ele não nos aponta um caminho quilométrico, apenas diz: “vem, segue-me”. Ou seja, Ele apenas aponta o lugar onde devemos colocar o pé no próximo passo. Não existe um momento em que podemos colocar nosso carro no ponto morto e dormir. “Levantai-vos, e ide-vos, pois este não é lugar de descanso” (Miqueias 2:10). Ainda não chegamos no lugar onde podemos simplesmente relaxar. Teremos decisões a tomar a cada dia, a cada hora.

Angustiante? Não, não, longe disso. Ser confrontado com tantas decisões não me angustia mais. Primeiro, porque tenho um caminhão de gratidão pela forma como Ele até aqui me guiou. Em segundo, porque não há angústia quando temos um Guia confiável a Quem seguir. Tudo o que temos a fazer é não perdê-lO de vista. Aos quarenta, como aos 10 ou aos 20 ou aos 80, tudo o que precisamos fazer é aprender a confiar. E continuar andando.

A noite escura da alma

2010-08-09T18:42:00.000-03:00

A noite escura da alma

Abriram uma igreja nova na cidade. Ela tem liturgia e formato diferentes. As pessoas se vestem diferente, as pregações têm recursos audiovisuais, a música é mais moderna e o ambiente não se parece com uma igreja. Mais que tudo, o conteúdo das mensagens é profundo e fala das ansiedades típicas da classe média dos grandes centros urbanos do século XXI. Uma multidão deixou as igrejas tradicionais para começar a congregar na nova igreja, embora a ideia primordial dela fosse alcançar pessoas que ainda não eram cristãs.

Mas a primeira onda passou e muitos dos que acorreram à nova igreja acabaram se desencantando por alguma razão. Com o tempo o pastor passou a apresentar defeitos, houve cotoveladas, problemas de relacionamento... Aparentemente, a igreja nova que abriu na cidade não era a solução para o seu problema, como a princípio haviam acreditado.

Bem, e que problema seria esse? Não há uma resposta única, claro. Entre eles havia os que estavam atrás de um lugar mais descolado, sem tanta formalidade; havia também os que tinham padrões morais mais relaxados e que achavam que lá poderiam ter os aspectos positivos da igreja sem precisar arcar com os negativos: o julgamento, a ênfase nos aspectos mais sacrificados da religião como a lei de Deus, etc. ; havia também os que só queriam ver gente bonita e bem vestida para armar uma boa balada na sequência, claro, mas eu estou me referindo àquele grupo específico de pessoas que estava desanimado nas suas igrejas tradicionais, sem ver mais sentido em uma porção de rituais, sem achar graça nos sermões e demais conteúdos. Estou me referindo a um grupo de cristãos sinceros, que continuava buscando a Deus mas para quem parecia que sua vida espiritual entrara em um marasmo irreversível. Parecia natural para eles mudar de igreja atrás de um pastor que lhes acendesse a chama outra vez. Bem, depois de tudo, a decepção que experimentaram poderia ser fatal em sua fé (e de fato foi e tem sido na vida de alguns, porque não estou falando metaforicamente, essas coisas realmente tem acontecido).

Essas pessoas estão atravessando o que o frade carmelita São João da Cruz (que viveu no século XIV) chamou de “a noite escura da alma”. Apesar do nome sombrio, essa noite escura não deveria ser algo da qual fugir, mas algo que deveríamos ansiar. Esse estado em que, nas palavras de Richard Foster (em tradução livre), “o pregador é um chato. O hino que estão cantando é tão fraco. O serviço de cânticos é monótono”. Você se sente solitário, perdido, seco. Parece que você entrou num estado de torpor, de anestesia. Anestesia sim, porque está a ponto de passar por uma cirurgia.

A primeira coisa que você precisa saber é que é possível temer a Deus, obedecê-lO, procurá-lO e ainda assim estar em trevas. Aconteceu com muita gente boa antes de você. Isaías 50:10 o endossa: “Quem há entre vós que tema ao Senhor? ouça ele a voz do seu servo. Aquele que anda em trevas, e não tem luz, confie no nome do Senhor, e firme-se sobre o seu Deus.”

A segunda coisa que você precisa saber é que Deus quer, de tempos em tempos, chacoalhar seus valores, tirar você da zona de conforto, subverter seu orgulho espiritual. Ao chegar a noite escura, é hora de confiar em Deus, firmar-se nEle, deixar que Ele opere em você e esperar para ver no que Ele está por transformá-lo. É hora de procurar tempos de solidão e silêncio, de esvaziar a mente e de buscar não novos e mais empolgantes estímulos, mas estímulo nenhum, porque essa é a avenida pela qual Deus caminha para efetuar a sutil revolução que Ele quer efetuar em você.

A oportunidade

2010-07-30T10:21:00.001-03:00

Para nós, adventistas do sétimo dia, a adolescente Ellen Harmon, depois White, foi chamada por Deus para ser profetisa aos 17 anos. Isso significa que Deus tinha uma mensagem específica para aquele tempo e que Ele a confiou a Ellen. Ellen não apenas registrou as mensagens que recebeu em visões, mas também escreveu milhares e milhares de páginas em comentários riquíssimos sobre a Bíblia e sobre diversos outros assuntos.

Mas o que é o trunfo dos adventistas é também sua maior vidraça. Outros grupos cristãos têm acusado Ellen de uma porção de coisas: afirmam que suas visões seriam fruto de algum tipo de epilepsia provocada por um acidente ocorrido em sua infância e que ela cometeu plágio em seus livros, entre outras coisas, além de afirmar que a relação que os adventistas têm com ela é de uma veneração fora de propósito, como se ela fosse uma espécie de papisa do adventismo.

No meio desse conflito, nós, que acreditamos em seu dom profético, somos tentados a questionar o próprio Deus em Suas escolhas. Por que razão confiar um tesouro a um instrumento equívoco, passível de tanta polêmica?

A Bíblia registra eloquentes apelos a darmos ouvidos aos profetas, advertindo que “não havendo profecia o povo se corrompe” (Proverbios 29:18), mas também traz sonoras advertências para termos cuidado com os falsos profetas, que infestariam o mundo especialmente nesse tempo em que vivemos. Ela dá os elementos para julgarmos um profeta verdadeiro (basicamente: uma vida coerente com a mensagem que prega, uma pregação em harmonia com a Bíblia e, se fizer previsões para o futuro, que elas se cumpram), mas estaríamos mais confortáveis com setinhas celestes de neon sobre o dito cujo e anjos voando ao redor para termos certeza de que é mensagem divina, e não, por exemplo, epilepsia.

Bem, convém lembrar que algumas vezes houve mesmo setinhas e anjos. Moisés, por exemplo, quando levantava seu cajado poderia cair – ou cessar – uma praga sobre o Egito ou abrir o Mar Vermelho, mas os que viram essas coisas acontecerem, à sua primeira ausência, começaram a adorar um bezerro de ouro dizendo que ele, o bezerro, é quem havia feito tudo aquilo. Jesus também realizou uma série de milagres e você sabe o final da história.

Portanto, parece que todo nosso anseio por um instrumento inequívoco não é muito útil na prática. Provas sobrenaturais não garantem a recepção da mensagem que Deus está dando. Assim mesmo: por que razão Deus não confia Sua mensagem aos anjos ou a escreve em letras de fogo no céu?

Imagine que você está na sua igreja e que de repente se levanta alguém dizendo que tem uma mensagem divina para dar. Ora, isso já aconteceu muitas outras vezes. A Bíblia está recheada de relatos de pessoas que fizeram o mesmo, logo, o profeta na sua igreja goza do benefício da dúvida. Qual é a sua reação?

O que está acontecendo aqui é uma oportunidade fantástica. Você está sendo confrontado com o dilema: crer ou não crer? Para resolver esse dilema de forma consciente e para que você fique de consciência tranquila, só há um jeito: orar muito a respeito e estudar a Bíblia. Portanto, Deus está oferecendo a oportunidade de você chegar mais próximo dEle, e de exercitar fé, esse elemento magnífico “sem o qual é impossível agradar a Deus” (Hebreus 11:6). É por isso que ele levanta pessoas ordinárias, pessoas comuns e confere a elas mensagens incomuns. Porque essas mensagens só vão atingir o efeito transformador que Ele deseja nos corações daqueles que, confrontados com a dúvida, após orarem e pesquisarem suas Bíblias, decidirem crer.

Feliz sábado, @migos!

Marco Aurelio Brasil, 30/07/10

Não tenha medo

2010-06-25T09:41:00.000-03:00

Para o pai chocado com a notícia da morte de sua filha amada, para o homem cujo chão havia acabado de sumir de sob seus pés, Jesus disse: “não temas, crê somente” (Marcos 5:36). “Não tenha medo”, aliás, é a frase mais repetida da Bíblia inteira. É como se o pai, sabendo que há escuridão, que a noite tem ruídos terríveis, ficasse repetindo para o filho que ele não precisava ter medo, porque o pai estava ali o tempo todo.

Por outro lado, um filho com medo mesmo ao lado do pai denota desconfiança no poder de proteção daquele pai. É como se a escuridão e os ruídos e os monstros imagináveis fossem maiores que o pai. Isso está errado. Se aquele filho andou nos braços do pai muitas vezes, se sentiu a força daqueles braços, se pasmou ante o tamanho aparentemente infindável dele, não deveria haver medo! O “não tenha medo” do pai deveria ser suficiente.

É claro que, sendo uma emoção instintiva, o medo é inevitável e é por ser inevitável que nosso Pai fala tantas vezes para não alimentá-lo. Em lugar de tremer ante o que está à sua frente, creia. Confie.

É claro que isso será impossível para quem não foi carregado pelo Pai. E por que não foi carregado pelo Pai? Porque Ele está distante e não liga para aquele filho? Como, se foi Ele quem convidou: “Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.”( Mateus 11.28)? Ele está o tempo todo perguntando: você está cansado? Não quer que Eu lhe carregue? Não quer descansar aqui no meu peito?

Mas a gente quer fazer coisas. A gente quer dar um jeito na situação. A gente não quer descansar, isso parece roubar a meritocracia que é o que nos parece justo.

João colocou a coisa assim: “No amor não há medo; ao contrário o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo supõe castigo. Aquele que tem medo não está aperfeiçoado no amor.” (I João 4:18). Quem se sente amado não tem medo. Mas como sentir-se amado se a gente rejeita as muitas cartas de amor do Pai? Se a gente não as abre para ler e pensa que, quando ouve uma declaração de amor dEle, ela é direcionada a outra pessoa qualquer?

Crer, confiar, saber-se amado e parar de ter medo. Simples assim. Porque o Pai é forte e nos ama.

Aquilo que votei, pagarei

2010-04-16T13:11:00.001-03:00

Dá para medir o quanto nossa geração está distante do ideal de vida traçado e vivido por Jesus Cristo ao olhar a forma como tratamos os compromissos que assumimos. A coisa que Ele mais odiava era hipocrisia, ou seja, o descompasso entre discurso e prática e nós vivemos no tempo em que o discurso pouco importa. Todo discurso é
politicamente correto, quase nenhuma atitude o é. Todo contrato tem suas válvulas de escape, nossas promessas só valem enquanto elas nos forem convenientes, nossos votos eternos são tão eternos quanto a atração física que os motivou...

Há uma ilustração dramática da forma como Deus encara compromissos na relação dos hebreus com os gibeonitas. Os primeiros haviam sido libertados por Deus, com Moisés como lider, do cativeiro no Egito e conduzidos durante 40 anos pelo deserto para então tomarem posse da terra de Canaã. Deus havia dado cerca de 400 anos de oportunidade para os povos que lá habitavam, seu prazo havia chegado ao fim, então a
ordem expressa aos hebreus era: eliminem esses povos, não façam alianças, não escravizem, não contemporizem com nenhum deles.

Bem, depois da vitória hebréia sobre Jericó e Ai, os gibeonitas armaram um estratagema ardiloso. Alguns deles vestiram roupas rasgadas, pegaram uns pães mofados e se aproximaram dos hebreus com cara de quem estava viajando há meses. Contaram uma ladainha sobre viverem numa terra muito, muito distante ("veja os pães que trouxemos da nossa terra, já estragaram, tão longa é a viagem...") e propuseram
uma aliança com os hebreus, que, contra as ordens divinas expressas, aceitaram.

Logo em seguida, os hebreus têm de guerrear contra um consórcio de povos cananitas para defender os gibeonitas, um povo que eles deveriam ter eliminado. Mas o que Deus achava dessa história? Bem, muitas décadas no futuro, quando Davi era o rei dos hebreus, uma grande fome, de três anos, assolou a terra. Através dos profetas ele foi informado: isso aconteceu porque o rei anterior, Saul, havia matado gibeonitas.
Ora, apesar da aliança com Gibeão ter sido contrária à ordem de Deus, o tipo de atitude que Ele esperava do Seu povo era a obediência estrita ao compromisso assumido.

Esse Deus não mudou. A aliança que Ele fez conosco é para valer, não tem cláusulas escondidas para livrá-lO de Suas obrigações e Ele continua esperando que nossos compromissos assumidos com Ele e com os outros sejam honrados sem atenuantes, condicionantes ou subterfúgios.

Na academia

2009-12-04T08:49:00.001-02:00

Visitar uma academia de ginástica pode ser uma atividade extremamente espiritual. Na verdade, acho que as academias são um bom exemplo de igrejas da nossa geração; ou você não sente uma atmosfera meio mística, de adoração e veneração em uma academia?

Há espelhos por toda parte e os adoradores os usam sem parar. O jeito com que veem a evolução de seus esforços nos próprios corpos revela uma indisfarçada satisfação consigo mesmos. Ora, a grandeza de uma geração pode ser medida por aquilo que ela adora. Se o que adoramos é tão bom quanto nós mesmos, não temos nenhuma chance de querer ser algo melhor.

E há outro fato espiritual numa academia: ela é uma celebração da vida que se escora na ilusão do diferimento da morte. A satisfação de estar tratando bem a saúde frequentemente descamba para a ilusão da eternidade. Nossa geração se comporta como se fosse viver para sempre ao invés de procurar aquilo que lhes pode fazer viver para sempre. É como se fingíssemos ter aquilo que mais precisamos e queremos, uma espécie de "jogo do contente de Pollyanna" com consequências mórbidas.

Jesus advertiu certa vez os Seus contemporâneos de então: "vocês examinam as Escrituras por acreditam que acham nelas a vida eterna, e são elas que falam de mim, mas vocês não querem vir até mim para ter vida!" (João 5:39 e 40). Ele os criticava por ficarem só na Bíblia, sem desenvolver um relacionamento com o Autor dela. O que Ele diria a nós, que não fazemos nem uma coisa nem outra?

Volto da academia com estes conselhos ecoando na mente: Adore o que merece ser adorado. Viva como quem de fato não tem aquilo que mais falta lhe faz. Busque-a em Quem a pode dar. Fuja da mediocridade de sua geração.

A falta que Deus sente

2009-12-02T18:39:00.000-02:00

Se entendi bem as lições de filosofia da faculdade, para Platão Deus seria uma espécie de pensamento, algo incorpóreo, espiritual. Mas para ser Deus, para ser o ente que coloca em movimento todas as coisas, pré-existente a elas, Deus teria que ser um pensamento que se pensa a si mesmo, alheio a todo o resto, que ele cria sem notar, sem perceber.

Platão achava inconcebível que um ser imanente, transcendente como Deus, pudesse se ocupar de qualquer coisa menor que Ele.

Evidentemente, o quadro que minha Bíblia pinta de Deus é bastante distinto. Ela mostra um Deus completamente debruçado sobre este mundo , envolvido em suas grandes questões mas também nas minúsculas e aparentemente insignificantes. Mas mesmo a minha Bíblia deixa claro um ponto: Deus é infinitamente superior às criaturas que fez a Sua imagem e semelhança. Ele é onipotente – nós, fora dEle, somos completamente impotentes; Ele é onisciente – nós temos grandes dificuldades para
interpretar corretamente aquilo que nossos sentidos alcançam; Ele é eterno – nós somos dolorosamente finitos, aprisionados a uma cápsula de tempo chamada presente; e Ele é onipresente – nós somos aprisionados ao espaço físico que ocupamos. Enfim, Deus não precisa de nós, mas nós precisamos desesperadamente dEle.

De fato, Deus não seria Deus se precisasse de alguma coisa nossa. Ele, por definição, não precisa. Mas o mais curioso é que algumas vezes vejo Deus Se comportando como se preciasse. Quando Adão e Eva viram-Lhe as costas, Ele vai atrás deles no jardim; quando o povo dEle se desviava da rota segura, Ele tentava os mais diversos métodos para capturar de novo seu coração e mente. Ele afirma coisas como “pois que com amor eterno te amei, também com amorável benignidade te
atraí" (Jeremias 31:3). Eu poderia continuar dando uma extensa lista de exemplos dessas atitudes surpreendentes de Alguém com tais caracteristícas.

Mas o que explica essas reações inusitadas de um Deus transcendente, a característica com Platão não contava e que faz com que Ele Se ocupe de criaturas insignificantes que insistem em ignorá-lO e desprezá-lO, é tao simples como o amor. Não há dúvidas, Deus ama. O que mais poderia fazê-lo apropriar-se das necessidades de outros? É o amor que faz isso. A necessidade que Deus expressa de nos ter por perto, de ter nossa companhia, na verdade é a nossa necessidade de estar com Ele,
mas porque Ele nos ama tanto, acaba pegando para Ele nossa carência mais profunda, acaba sofrendo se não tem aquilo cuja ausência é a fonte de nosso sofrimento.

O amor, no fim, subverte a lógica. Porque ama, Deus sente falta de mim. Quando eu reconhecer que minha maior angústia é justamente sentir falta de Deus, verei que o que eu mais quero é exatamente o que meu Deus – o onipotente – quer, e serei feliz.

O que Deus quer de você

2009-10-23T12:13:00.001-02:00

Deus pediu que os levitas fossem separados para Ele, num ritual que envolveu raspar todos os pêlos do corpo. Ele chamou alguns para serem nazireus, dizendo que eles não poderiam jamais beber vinho ou cortar os cabelos. Deus chamou pescadores para serem apóstolos, gente sem um canto pra chamar de seu, sendo torturado de cidade e cidade para enfim ser morto apedrejado ou crucificado de cabeça para baixo. Deus chamou homens para serem missionários na África, em nações muçulmanas da janela 10-40 ou para testemunharem e morrerem como mártires nas mãos da Inquisição.Chamou madre Teresa para devotar sua vida por miseráveis de Calcutá e Leo Halywell para devotar a sua pela evangelização na Amazônia. Mas e você?

Pode ser que sua consciência pese porque você não consegue dividir uma mera palavra de fé com o sujeito aí do lado, que dirá então ir à África ou ao presídio mais próximo. Bom, depois de brigar com minha própria sensação de fracasso e de conversar sobre isso em oração com Deus muitas vezes, notei que Deus chamou os levitas, e não as outras tribos todas de Israel. O povo como um todo tinha uma missão especial, uma missão sacerdotal especialmente em relação às outras nações, mas só os levitas deveria dedicar sua vida como sacerdotes em tempo integral.
Leia a descrição de como deveriam ser os oficiais da igreja primitiva (coisas como “homens sóbrios, maridos de uma só mulher, respeitados em casa, etc”) ou então os conselhos de Tiago sobre uma vida cristã digna. Leia as cartas de Paulo todas e tente achar onde ele conclama a todo e qualquer cristão para ser como ele – você não vai encontrar.

“Ele mostrou a você, ó homem, o que é bom e o que o Senhor exige: pratique a justiça, ame a fidelidade e ande humildemente com o seu Deus” (Miquéias 6:8). O que o Senhor exige, o que Ele requer de você, é que você viva dignamente imitando a Cristo no seu trabalho, na sua relação com os vizinhos e nas relações familiares. Ele chama algumas pessoas para viverem experiências espetaculares para inspirar a você e a mim, mas eles são uma exceção, a regra é que vivemos a vida normal que todos vivem, mas pautados por outros valores e com outras prioridades. Os santos espantam o mundo, mas os cristãos comuns o convertem.
Mas isso não resolve a questão cabalmente. Fato é que Deus chama alguns. E, se Ele o faz, é porque a qualquer momento bem pode ser que Ele chame a você e a mim. Quando Ele o fez com Mateus, o publicano, ele “deixando tudo o seguiu”. Outros não responderam assim. Que tipo de experiência com Ele você tem desenvolvido? É uma a ponto de você ser capaz de deixar tudo e seguir para onde Ele mandar, se Ele o escolher?

Deus quer uma nação disposta a fazer o que Ele pedir. E talvez Ele peça.

Questão de hierarquia

2009-10-09T16:21:00.001-03:00

Qual o mandamento mais importante da lei de Deus? Pode ser que você comece protestando que não existe hierarquia entre os mandamentos e, para fundamentar sua resposta, você repita o chavão "para Deus não existe pecadinho e pecadão".

Bom, de fato, as consequências de todos os pecados, aqueles que reputamos como pecados mais leves e o mais terríveis, é rigorosamente a mesma, já que "o salário do pecado é a morte" (Romanos 6:23) e ponto final (muito embora João tenha aquelas enigmáticas – pelo menos para minha leiguice – palavras "há pecado que não é para morte..."). Mas dizer que todos os pecados têm a mesma consequência fatal não é o mesmo que dizer que todos os mandamentos de Deus têm o mesmo peso. Há, sim, uma hierarquia entre os mandamentos e não fui eu quem o disse, foi alguém bem mais autorizado:

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! Porque dais o dízimo da hortelã, do
endro e do cominho, e tendes omitido O QUE HÁ DE M AIS IMPORTANTE NA LEI, a saber, a justiça, a misericórdia e a fé; deveis fazer estas sem omitir aquelas"(Mateus 23:23).

Jesus foi categórico ao dizer que o que há de mais importante, a Constituição divina, aquela lei contra a qual todas as outras deve ser medida, é a justiça, a misericórdia e a fé. Se isso é "o que há de mais importante", a conclusão inescapável é que o resto é menos importante. Então seu rigor com coisas menores da lei e o desleixo a essas cláusulas pétreas fazem de você um hipócrita, um ator, alguém que vive uma vida falsa, uma ilusão. Esse tipo de coisa é tão prejudicial às outras pessoas e ao próprio hipócrita que Jesus concentrou Seus esforços mais enérgicos para abrir os olhos das pessoas.

Note que dos três elementos centrais da lei de Deus, temos dois que dizem respeito à forma como nos relacionamos com os outros (justiça e misericórdia) e um que diz respeito a nossa relação com Deus (fé). Isso não deixa de ser interessante, porque a outra forma de expressar esse princípio central da lei divina é "ama a teu Deus sobre todas as coisas e ao teu próximo como a ti mesmo", como se o amor ao próximo fosse algo que acontece depois de você ter se concentrado no amor a Deus.

O que Jesus está dizendo me parece que é: não há evidência maior de que você tem fé, de que você ama a Deus, do que vivendo em relação aos outros de forma semelhante à que Ele vive em relação a você. E: eu amo você perdidamente porque assim fazendo garanto que quem vive ao seu redor vai receber os respingos desse amor. Eu amo para que você ame. E seja feliz. E faça pessoas felizes.

Coloque seu zelo pela lei de Deus na perspectiva correta.

Tempos de guerra

2009-09-11T21:24:00.001-03:00

Imagine que você seja preso por causa da sua fé. Eles o levam a um tribunal e não lhe dão direito a um advogado e lhe acusam de fazer coisas "horríveis e hediondas", como ir à igreja que você vai e viver do jeito que sua fé pede que você vive. Aí eles o ameaçam. Dizem que se você não parar com essas coisas... bem, você sabe o que vai acontecer: eles são do tipo capaz de torturar e matar. Imagine que você está nessa situação e responda: qual seria sua oração ao chegar em casa?

Eu não tenho grandes dificuldades para imaginar qual seria a minha. Pediria que Deus me livrasse desse perigo. Que me mostrasse o caminho de fugir pra longe do problema. Que Deus me protegesse.

Não acredito que seja uma oração errada. É a coisa mais natural pedirmos proteção quando estamos em perigo e Deus pede honestidade e que dividamos com Ele nossos problemas todos. Entretanto, eu me espanto quando vejo gente que elegi como exemplos de vida fazendo diferente. Veja o caso de Pedro e João. Em Atos 3 eles curam um paralítico que mendigava na frente do templo e causam um baita rebuliço entre a multidão que estava ali no momento. Por conta da confusão, eles são presos e levados ao Sinédrio, a mais alta corte judaica, onde são interpelados quanto à autoridade com que fizeram aquilo (como se tivessem feito uma coisa ruim). Sem pestanejar, Pedro defende sua fé e a pessoa de Jesus Cristo "aquele que vocês crucificaram" (cap. 4:10). Ele sabe o que esses mesmos homens fizeram a Jesus algumas semanas antes; está brincando com fogo. O relato diz que os sacerdotes os ameaçaram e disseram que eles tinham que parar de falar em Jesus e então os soltaram. E qual foi a oração que esses apóstolos com a vida em risco fizeram? Está no verso 29 "Agora, pois, ó Senhor, olha para as suas ameaças e concede aos teus servos que falem com toda a intrepidez a tua palavra".

Eles pediram coragem, e não livramento. Isso me atordoa. Por que será que essas pessoas não pedem isenção de problemas, mas condições de passar por eles de forma digna e que não negue a Deus? Suspeito que a resposta a essa indagação seja um questionamento à própria indagação: por que isso me parece estranho? Philip Yancey observou que as orações que ele ouve nos EUA são muito diferentes das que ouviu de cristãos na África, na Índia e em rincões pobres da América do Sul, pois, enquanto os americanos oram por livramento dos problemas os demais oram para que os problemas não enfraqueçam sua fé.

A questão é que nós temos muito conforto e endeusamos a qualidade de vida. Se estamos com dor, tomamos analgésicos.Se nosso nariz é feio, gastamos uma pequena
fortuna para "consertá-lo". Estamos trabalhando feito loucos para trocar o celular que está em perfeitas condições por um outro que lançaram e que tem 125 funções, diferentemente das "só" 120 que o atual tem. São só alguns exemplos do atual estado de coisas, que contribui para que evitemos estar em contato com pessoas que não entendem ou reprovam nossa fé e nosso grande sonho de velhice é construir uma casa confortável numa daquelas cidades em que todos são da nossa religião.

Nós queremos descansar, mas a verdade é que estamos em plena guerra. Só podemos
descansar em tempos de paz, por enquanto é hora de batalhar, é hora de ter problemas, é hora de desafios. É hora de pedir coragem, e não descanso.

Sobre duas ex-canções

2009-09-01T10:19:00.002-03:00

Houve um tempo em minha vida em que eu bem poderia cantar a canção dos Titãs:

o acaso vai me proteger
quando eu andar distraído

Mesmo depois de haver me convertido de fato à fé cristã, seria só trocar “acaso” por “meu Deus”, mas eu poderia continuar andando distraído por aí. Sei lá, talvez fosse o temperamento, personalidade, mas eu era assim, um tanto inconsequente. Não tinha medo de muita coisa, sentia que algo maior me protegeria, e, se não protegesse... bem, eu não pensava muito nisso. E, por não fazê-lo, saltava de pedras sem me certificar muito bem do que havia embaixo, andava de madrugada pelas ruas do Capão Redondo e coisas assim. Além desses perigos físicos que corria, tinha absolutamente certeza de que seria feliz, dizia a quem me perguntasse que a felicidade era algo que vinha de dentro pra fora e deveria ser independente de qualquer situação exterior, exatamente porque não tinha muito medo.

Nesse tempo havia também uma outra peculiaridade. Tive uma ou outra paixão mais intensa, mas não havia chegado a amar alguém. Passei até uns bons anos sem namorar. Eu citava, meio jocosamente, para quem vinha conversar comigo sobre o fato, o verso de Cantares: “não desperteis o meu amor até que ele o queira”. Eu afetava uma despreocupação com o fato que não era lá um primor de honestidade. No fundo eu temia que meu amor fosse do tipo que não acorda jamais, temia que pudesse ter alguma incapacidade congênita de amar. Colocava meu vinil dos Smiths pra tocar e enquanto eles cantavam

I know I’m unloveable
you don’t have to tell me

eu cá com os meus botões pensava que aquela podia ser a música da minha vida.

Mas aí tudo mudou. O amor apareceu. Entrou por uma porta insuspeitada, chegou decidido e cravou a sua bandeira no solo ainda sem dono do meu coração. Não havia mal congênito nenhum, a felicidade que eu tinha muita certeza que teria não haveria de ser de um tipo mais raro ou exótico, não, poderia ser do tipo ordinário, o tipo que envolve, entre outras coisas, uma relação de um homem com uma mulher.

Eu não notei imediatamente, contudo, um efeito colateral dessa revolução. Comecei a perder o apetite por pular de pedras e coisas afins, mas só fui notar de fato que algo mais havia mudado quando vieram os filhos. Eles me fizeram descobrir que as coisas têm pontas, e que a altura de uma cama ou um sofá pode ser um abismo temivel. E hoje eu sinto meu estômago revirar ao ouvir falar dos perigos deste mundo. Eu hoje sei que sou capaz de sentir medo.

Amor e medo, descobri, andam de mãos dadas porque quando você ama de repente o seu bem estar, sua felicidade dependem do bem estar de uma outra pessoa, e isso é algo completamente alheio a você, é algo que você não pode controlar. Você pode até colocar protetores de borracha nas pontas e tampar as tomadas e checar as amizades, os horários, os entretenimentos e tudo, mas seu poder de controle será sempre limitado. Especialmente porque você sabe que essa outra pessoa vai poder fazer escolhas e ela as fará, um dia ela vai escolher.

Não é com a mínima ponta de nostalgia que lembro do tempo em que eu andava distraído e me sentia incapaz de amar. A felicidade ordinária me cai muito bem. Sou cheio de gratidão a Deus por ver que Ele, com paciência e amor me conduziu a ela e prefiro mil vezes as novas canções que Ele me deu àquelas outras. Mesmo com o medo ao qual fui tardiamente apresentado.

E por saber que amor envolve medo e por me sentir muito, gigantescamente amado, não posso deixar de sentir um pouco de pena de meu Deus. Imagine o tamanho do medo dEle. Afinal de contas, neste exato instante há mais de 6 bilhões de objetos desse amor rasgado fazendo suas escolhas.

Qual é a sua?

A música

2009-08-28T15:22:00.001-03:00

Você pode acreditar que Deus não existe. Principalmente porque, a toda evidência, se Ele existe, lhe dá esse direito. Você pode acreditar que Ele é uma invenção humana, a criação de Algo sobre o qual jogar todas as perguntas sem resposta, uma muleta psicológica ou uma ferramenta de dominação sobre as massas, qualquer coisa assim. O que fico pensando é: como optar por essa saída e ainda assim continuar dando o lugar para um velhinho que sobe no ônibus?

C.S. Lewis dá outros exemplos: por que os nazistas são vilões? Por que o que eles fizeram estava errado? Ou, por que todas as nações em guerra usam os serviços de traidores do outro lado e até os recompensam com dinheiro e outros favores mas no fundo os desprezam? Ou será que há alguma nação que tenha orgulho de seus traidores? E é normal alguém orgulhar-se de ferir, maltratar e trair aos que ama?

O fato de você se indignar ao ver um corrupto no último escândalo do noticiário ou quando alguém fura uma fila na sua frente, ou o fato de você não achar que deve quebrar a cara de alguém que acabou pisando no seu pé no metrô, ou ainda o fato de você achar que é aceitável e mesmo digno de aplausos que alguém tire algumas notas da carteira e as passe para alguém que estava em situação difícil acabam apontando para a existência de um padrão, uma regra moral que é coletiva e praticamente inconscientemente aceita. Quem gravou esse padrão no coração de todo homem? E o que você faz quando percebe que é incapaz de cumprir esse padrão todo o tempo, que de quando em vez você desliza?

Claro que algumas coisas são certas num tempo e erradas no outro, isso é dinâmico, mas de uma forma geral existem , em todos os tempos e lugares onde houver mais de um ser humano coexistindo, coisas que, mesmo sem punição ou recompensas imediatas espera-se que sejam feitas daquele jeito. Esse padrão não pode ser algo atrelado a nosso instinto de sobrevivência da raça, porque uma fila indiana para comprar ingressos pro cinema não tem nada a ver com sobrevivência da raça e ainda assim é inaceitável que alguém a fure. Vai além de sobrevivência, atinge o âmago do certo e do errado, do justo e do injusto – e, se não vem de fora, quem determina o que é justo e o que é certo?

Você pode continuar acreditando que Deus não existe, mas o que você faz quando percebe que o anseio mais profundo de seu coração não pode, simplesmente não pode, ser satisfeito neste mundo? Tornando a Lewis: “aquele anseio que nasce em nós quando nos apaixonamos pela primeira vez, quando pela primeira vez pensamos numa terra estrangeira, quando começamos a estudar um assunto que nos entusiasma, é um anseio que nenhum casamento, viagem ou estudo pode satisfazer.”

Você pode acreditar que Deus não existe, mas o que provavelmente vá acontecer é que em algum momento você vai notar que há uma música sendo tocada. É uma linda música. Tem uma melodia irresistível. E que talvez você tenha estado fora do tom ou fora do ritmo dela.

Milagre

2009-08-07T16:28:00.000-03:00

Talvez com você aconteça a mesma coisa que acontece comigo quando eu tenho algum pesadelo de que estou sendo assaltado ou correndo algum perigo iminente: eu tento correr, fugir, mas embora minhas pernas se movam freneticamente eu não consigo sair do lugar. Talvez esse fenômeno seja mesmo significativo, porque o medo nos paralisa. O medo também nos faz rever conceitos e valores, nos alia instantaneamente a pessoas de quem desconfiávamos, nos convence a fazer concessões. E provavelmente por ele ter esses efeitos todos, é utilizado frequentemente como arma.

Quando a popularidade do presidente George W. Bush estava despencando, os atentados do 11/09/01 lhe deram a oportunidade de usar o medo do terrorismo como alavanca que não só garantiu aprovação ao seu governo como lhe deu mais um mandato e dessa vez sem qualquer suspeita de fraude eleitoral. No filme A vila, de M. Night Shyamalan, possivelmente uma crítica política a Bush, os habitantes da tal vila são praticamente confinados a seus limites pelo medo de criaturas que, acredita-se, vivem nos bosques em volta.

Em sã consciência, os norteamericanos deveriam execrar o presidente Bush por sua clara opção pelos mais ricos, por suas guerras irresponsáveis e por tantas outras coisas e os jovens da vila deveriam ansiar por ver alguma coisa além daquele punhado de casas em que vivem, mas o medo, como já disse, consegue de nós o que nada mais conseguiria.

De repente você olha em volta e percebe que todos olham para você, porque de repente você virou o líder. De repente você é jogado num turbilhão de problemas e não vê saída. De repente o resultado daquele exame médico seu ou de alguém de sua família dá positivo. De repente você está desempregado. De repente o desafio é gigantesco. De repente alguém depende de você. Estamos sujeitos a muitos repentes e não só de ordem física, porque o perigo é muitas vezes de outra natureza. O medo vai lhe paralisar. Vai lhe fazer abrir a guarda, fazer concessões, vai mudar seu caráter.

Nem o poder e nem a universalidade do medo deveriam ser subestimados, porque a frase que a Bíblia repete mais vezes não é outra senão "não tenha medo". Deus a afirma e reafirma à exaustão, mas em todas essas situações Ele não suprime a origem do medo imediatamente; a escuridão continua escura, o inimigo continua às portas, a pessoa continua doente. Ao menos por um pouco mais de tempo. É que esse é um momento especial, uma oportunidade de você reconhecer sua pequenez, sua dependência dEle e simplesmente confiar. Ainda em perigo, você se reconhece incapaz e impotente mas se obriga a admitir a possibilidade de acreditar que você pode não ter medo.

E aí o milagre acontece.

2009-07-11T18:32:00.000-03:00

Considere o Deus inverossímil

2009-06-26T21:54:00.001-03:00

Pode ser, por exemplo, que alguém não tenha tido um pai ou uma mãe que realmente se importasse e se interesasse com o que lhe acontecesse. Pode ser que alguém carregue nos ombros o peso de atos dos quais se envegonha tão profundamente que acabe se julgando indigno. Ou então alguém que esteja em uma situação de preponderância e que se perceba incapaz de sentir a mínima empatia por aqueles que estão abaixo de si. Apenas três hipóteses que explicariam a razão pelas quais muitas pessoas se sentem mais confortáveis com a ideia de um Deus irascível e distante, ou então um deus impessoal, mera energia mística que está em tudo e em todos.

Por mais que a tanta gente esta seja a noção que apresenta maior razoabilidade e que seja mais verossímil, ela dará tilt, entrará em curto circuito ao abrir a Bíblia. Porque a Bíblia não se limita a dizer que Deus existe, ela vai ao extremo de afirmar categoricamente que Ele tomou a nossa forma, baixou a guarda, tornou-se vulnerável, sujeito às mesmas dores e paixões que nós e, por fim, acabou morto.

Um Deus pessoal, debruçado sobre este mundo e sobre cada um de seus habitantes cheio de um genuíno interesse, capaz de sofrer quando sofrem e de se alegrar quando se alegram. Eis o quadro que a tantos causa desconforto, porque destoa do que lhes parece a ordem das coisas.

Pois bem, a noção que temos de Deus impacta diretamente no tipo de pessoa que somos e somente encarar esse Deus inverossímil - o Deus que ama, chora e sorri sem deixar de ser onipotente - pode fazer uma revolução a tal ponto radical que torna o crente capaz de superar aquelas situações que fazem com que a ideia de um deus impessoal seja mais palatável. Somente considerar a possibilidade Jesus Cristo pode fazer alguém superar, só por exemplificar, a ausência de pais amorosos, a culpa pelo passado ou sua própria insensibilidade ao sofrimento alheio.

Se há alguém me lendo que também sente o estômago revirar ao considerar seriamente o Deus que Jesus mostrou, gostaria de lhe dar hoje uma dose terapêutica dEle. Entre tantas opções, pincei esta: "E, chegada a hora, pôs-se Jesus à mesa, e com ele os apóstolos. E disse-lhes: tenho desejado ardentemente comer convosco esta páscoas, antes da minha paixão; pois vos digo que não a comerei mais até que ela se cumpra no reino de Deus" (Lucas 22:14-16).

Considere o Deus que deseja ardentemente estar à mesa com seus amigos antes de se despedir. Considere o Deus que está agora ardentemente desejando ver a cena se repetir em Seu reino. Considere que Seu coração pulsa mais forte ao imaginar você, sim, você, naquela mesa.

A esperança

2009-06-05T09:02:00.000-03:00

Há quase dois anos estávamos todos abismados com o acidente envolvendo o avião da TAM que se chocou contra um edifício em São Paulo. Hoje estamos consternados com o desaparecimento de mais de 200 pessoas que cruzavam o Atlântico em um boeing da Air France.

Há dois anos, escrevi algo que entendo pertinente ser relembrado (com pequenas adaptações):

Na dinâmica da vida urbana contemporânea estamos cotidianamente na dependência do trabalho de milhares de pessoas que não conhecemos. Estamos confiando nos mecânicos contratados pela companhia aérea, na perícia dos pilotos nas autoridades que determinam se uma pista é segura ou não, nos controladores de vôo, nos metereologistas. Estamos confiando nas autoridades que determinam se a matriz energética é suficiente. Estamos confiando que os técnicos de trânsito estão fazendo o trabalho necessário a que as cidades não fiquem paradas, que as obras do metrô não vão abrir crateras abaixo de nossos pés, que o leite que compramos é leite mesmo, que a alface da salada que comemos no restaurante foi bem lavada e que o palmito não nos deixará entrevados durante anos.

Estamos confiando que podemos sair de casa com tranqüilidade para chegar no trabalho sem sofrer ameaças com armas de fogo apontadas para nossas cabeças.

Mas de quando em vez, e com cada vez mais freqüência, somos notificados de que nossa confiança é traída. Aquelas pessoas não fizeram seu trabalho.

Para não viver sob o signo do medo, furtando-se a viver plenamente pelo tempor do que pode acontecer, o que significaria apenas sobreviver, só temos duas opções: ser otimistas ou ter esperança. O otimismo tem a ver com temperamento ou então com auto-sugestão. É o caso de repetirmos para nós mesmos que tudo está bem, que tudo vai
ficar bem. Think positive, dizem os livros de auto-ajuda.

Esperança é algo distinto. A esperança repousa na confiança no autor de uma promessa. Como nasce de um relacionamento com alguém confiável, é claramente muito mais eficaz do que o otimismo. A boa notícia é que a esperança é possível. "Deus, nosso Salvador, e Cristo Jesus, esperança nossa" (I Timóteo 1:1).

Definições

2009-05-28T19:28:00.000-03:00

Qual seria a definição mais completa de fé? Bem, considerando que somos “justificados, pois, mediante a fé” (Romanos 5:1), está aí uma pergunta importante. O que, exatamente, é aquilo que pode nos justificar, nos fazer “ficar justos” perante Deus? Esta semana tropecei em uma passagem que me fez questionar aquela clássica definição encontrada em Hebreus 11:1: “fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que não se vêem”.

A passagem a que estou me referindo está em Lucas 17:11-19. Narra a cura miraculosa por parte de Jesus de 10 leprosos. Apenas um deles voltou para agradecer Jesus. Note o que Jesus lhe diz: “Não foram limpos os dez? E os nove, onde estão? Não se achou quem voltasse para dar glória a Deus, senão este estrangeiro? Levanta-te e vai; a tua fé te salvou” (vs. 18 e 19).

Veja, se fé é algo associado exclusivamente a coisas que estão no futuro, se ela se limita à convicção de algo que se espera que vá acontecer, como entender que Jesus tenha elogiado a fé de um homem que simplesmente voltou para agradecer e dar glória a Deus? Ele já tinha o milagre concretizado, não esperava nada mais, não precisava exercitar aquela habilidade de simplesmente crer, somente queria agradecer, e a isso Jesus chamou fé; fé capaz de salvar e não apenas curar.

Matutando nisso cheguei a uma conclusão e espero em Deus que ela esteja certa para que eu possa dividi-la com você. Veja, os grandes elementos de nossa relação com Deus não conseguem ser encapsulados plenamente nas palavras de nosso vocabulário humano. Um outro exemplo disso é dizer que a definição de pecado é “transgressão da lei” segundo I João 3:4, quando passagens como Mateus 5:21 a 32 e Romanos 14:23 mostram claramente que essa não é a verdade completa. Assim como pecado é mais que simplesmente a transgressão física de um mandamento, fé é mais do que simplesmente crer que algo é de um jeito que não se pode provar empiricamente. Ambos os conceitos estão aproximados, na verdade, embora como antíteses: pecado tem a ver com separação de Deus, quebra de um relacionamento com Ele e fé tem a ver com o seu oposto, uma relação de confiança e de interatividade. Fé envolve a esperança no futuro, mas também gratidão pulsante pelo que se obtém de bom no presente através dessa relação.

Os grandes elementos de nossa relação com Deus, portanto, são setas que apontam para o fato de que isso – nossa relação com Deus – é o que há de mais importante. Nosso Deus é um Deus de relacionamentos, que ama ouvir o que temos a dizer, ama ver depositado a Seus pés nossas alegrias grandes e pequenas, nossas tristezas, nossas angústias, nossas dúvidas, nossas convicções – tantas vezes erradas – nossas perplexidades e nossas afeições. Não se trata, portanto, de fazer coisas para atrair Seu favor, mas de se relacionar com Ele plenamente.

Na avenida

2009-04-16T23:23:00.000-03:00

Existem boas razões para não se deixar uma criança pequena atravessar sozinha uma avenida muito movimentada. É que, pelas experiências que teve, ou melhor, pela escassez de experiências que teve, ela não consegue calcular bem o risco que uma tal temeridade representaria. Outra boa razão é que a criança também não consegue entender bem a mecânica do tráfego. Ela não entende esse negócio de sinal verde, sinal vermelho, veículos que transitam para cá, veículos que transitam para lá. E, para terminar, elas não calculam bem o binômio velocidade/distância.

O exemplo é singelo mas eficaz para entendermos nossa grande missão neste mundo. Sei que parece pretensioso falar assim, mas deixem-me ser pretensioso hoje, por favor. Aqui, outra vez, será muito útil lembrar a insistência de Jesus em nos comparar a crianças. Ou ovelhas, que também não se sairiam bem atravessando avenidas sozinhas. O que está contido aqui é o fato de que há uma infinidade de coisas que não entendemos e que não sabemos e que é impossível que venhamos a conhecer e entender. Por mais avanço que a ciência tenha realizado nas últimas décadas ou séculos, ainda somos o mesmo grão de pó flutuando num universo em expansão.

Nós gostaríamos de ter respostas. Mas que resposta ajudaria uma criança a calcular bem a questão da distância e da velocidade do veículo que se aproxima? Que resposta seria hábil o suficiente para ela coordenar devidamente os diversos fatores de atenção que uma travessia requer?

Você não gasta seu latim explicando tudo isso para a criança. Você pega na mão dela e atravessa junto. Você, quando muito, dá orientações gerais, como “ao atravessar a rua, olhe para os dois lados”, esperando que isso faça sentido oportunamente, quando essa criança já tiver atravessado a rua segurando sua mão muitas vezes.

Estamos atravessando uma enorme avenida, cortada por enormes jamantas cujo destino e o sentido em que trafegam não dá para entender, não nos parece lógico nem há como parecer, porque é a primeira vez que estamos chegando à beira de uma avenida.

O Pai grita. Avisa do perigo. Mas está do nosso lado e estende a mão. Nossa grande missão neste mundo é pegar essa mão. O nome disso é fé. Eu tenho medo, me assusto, não entendo, mas vou segurando na mão dEle. O outro nome disso é confiança e a minha missão de vida é aprender a fazer isso.

Acima da média

2009-03-13T10:24:00.002-03:00

Que tal ser tratado pelos seus vizinhos, colegas de trabalho e amigos como um doente – no sentido moral da palavra? Como o mais vil, indecente, imoral e abjeto dos seres? Nada agradável, suponho. E, no entanto, é como era tratado alguém que se recusava a engrossar as fileiras do nazismo na maior parte dos círculos sociais da Alemanha dos anos 30. Por outras palavras, o que é hoje visto como uma postura nobre e destemida em favor do que é certo, justo e bom, na sua esfera mais estreita de relacionamentos era pior do que ser um leproso no Oriente antigo.

De igual modo, as primeiras vozes que se levantaram contra a escravatura nos séculos XVII e XVIII foram tratadas a bordoadas. A mentalidade reinante, a moral do tempo, reputava plenamente justificável manter pessoas de outras raças em gaiolas como bichos, mesmo em círculos que se orgulhavam de seu absoluto e universal cristianismo.

Quando penso nisso, lembro de meu professor de religião do ensino médio contando do dia em que houve um acidente de carro em frente a sua casa. Havia uma mulher e crianças feridas. Logo uma pequena multidão se formou em torno do veículo, a maior parte de curiosos sem mais o que fazer e entre eles o meu professor. De repente, um carro guiado por alguém com muita pressa ou sem nenhuma paciência começou a arremeter contra a multidão para atravessá-la. As pessoas que estavam ali, decerto convencidas de que estavam ajudando, começaram a gritar e socar o capô do apressadinho. Quando o carro chegou à frente do meu professor, ele se flagrou tascando a mão no capô do carro também. Quando se deu conta do que estava fazendo, afastou-se envergonhado. Foi levado a agir como a multidão estava agindo sem pensar se socar carros e xingar pessoas era algo que casava com a ética e a moralidade que ele professava.

Um dia, Jesus disse que ia ser preso, torturado e morto. Os discípulos todos, capitaneados por Pedro, disseram que morreriam com Ele, mas quando os soldados apareceram eles saíram correndo. Só Pedro ficou, mas quando apertado contra a parede, negou a Cristo. Era o que todos estavam fazendo. Infelizmente ele não foi capaz de manter sua palavra: “Ainda que todos se escandalizem, nunca, porém, eu” (Marcos 14:29).

Esses exemplos foram todos jogados aí com uma finalidade única: fazer você pensar se a moralidade reinante no seu círculo social imediato não teria pontos questionáveis que a prática geral acaba por tratar como normal e aceitável. Fazer você meditar se não está fazendo concessões em pontos inegociáveis apenas para estar em paz com a coletividade. Fazer você lembrar que há coisas que são certas e coisas que são erradas, e que fomos salvos por Cristo para as primeiras, mesmo que isso acabe sendo inconveniente ou que atraia a fúria de outras pessoas. Você foi chamado para ser acima da média.

Eu sou um sem terra assassino

2009-03-06T10:14:00.003-03:00

Lavradores tomam a propriedade de um homem rico cometendo até assassinato na investida. Não, não se trata do noticiário de hoje, mas de uma parábola contada
por Jesus, evidenciando que conflitos por terra são antigos como o mundo. Ela era direcionada de forma primária aos líderes religiosos judeus, mas hoje vou tentar transformar você em um daqueles lavradores com instintos assassinos.

Relembrando: um proprietário arrenda uma vinha para alguns lavradores. Após a colheita, ele envia um servo para recolher sua parte. Aqueles lavradores, cheios de ódio de classe e, certamente, com justificativas excelentes aos seus próprios olhos, espancam o coitado e o mandam de volta.

O proprietário, então, manda outro servo, que é ferido mortalmente e humilhado. O próximo servo é assassinado e outros tantos se seguem, sendo espancados, mutilados ou mortos até que o proprietário toma uma medida extrema: chega com uma milícia e acaba com eles? Não, envia o próprio filho, o "filho amado", na esperança de que a ele os lavradores respeitem. O efeito é o contrário. Eles pensam que, matando o herdeiro, a terra será definitivamente deles e assim o fazem. Aí, e só aí, é que o proprietário "virá e destruirá os lavradores" (Marcos 12:9).

Você e eu também arrendamos uma vinha. Ela não é nossa. É dEle. Ele permitiu que nós a habitássemos, administrássemos, trabalhássemos e de seu fruto gozássemos. Essa vida é dEle. Esse corpo é dEle. O fôlego de vida que temos é dEle. O tempo que temos sobre este mundo é dEle, os talentos são dEle e cada mínimo recurso só está em nossas mãos porque Ele assim o quis.

Ele pode exigir tudo, mas pede uma pequena parte, apenas. Está certo, é pequena mas importante, é o coração, é o trono dos afetos, de onde fluem a adoração e a obediência. Para ter essa porção de tudo que nos deu, ele envia diversos servos. Ele apela de diversas formas. E, embora tendo o direito legal de, ante a primeira surra num desses servos, vir e tomar à força tudo que nos deu, Ele não desiste de apelar gentilmente. Ele tem esperança de que a justiça prevaleça e que abandonemos nossa pretensão ridícula de tomarmos como nosso o que Ele nos arrendou. É só depois que assassinamos seu filho amado que Ele dá por encerrada a fase de apelos e parte para a execução do justo juízo.

As "excelentes justificativas" que os lavradores têm para rejeitar os apelos do Senhor são, no fundo, ridículas. Quero aqui abandonar as minhas, deixar a justiça prevalecer e dar ao meu Senhor o que Ele me pede em troca do tudo que me deu. Quero parar de espancar seus servos. Quero abdicar de meus sonhos megalomaníacos de liberdade longe dEle. Vou abrir a porta a Seu filho amado e me ajoelhar a Seus pés.

De perdão e de fardos

2009-02-26T11:52:00.000-03:00

“Filhinhos, eu vos escrevo porque os vossos pecados são perdoados por amor do seu nome”.
I João 2:12

No filme A Missão, de Rolland Joffé, o personagem interpretado por Robert de Niro aceita participar de uma missão jesuíta no alto da Foz do Iguaçu, entre os índios hostis, para penitenciar-se por haver matado o próprio irmão. O trajeto todo até o local da missão ele sobe carregando um enorme fardo com peças de ferro amarrado a sua cintura. Um dos padres pensa que ele já sofreu bastante, então pega uma faca, corta a corda e empurra o fardo penhasco abaixo. Sem falar palavra, de Niro desce tudo de novo, amarra outra vez o fardo a si e recomeça a subida. A ética que o condicionava era: quanto mais ele sofresse, mais chances teria de obter o perdão divino.

Lutero, fruto da mesma ética, partilhou dessa idéia durante boa parte de sua vida. Foi subindo altas escadarias de joelhos que lhe ocorreu a idéia singela de que Jesus Cristo havia sofrido um sacrifício perfeito, que nenhum sofrimento seu poderia aperfeiçoar ou melhorar o dEle. Foi ali que ele percebeu que o perdão era dele se tão somente cresse.

Quanta gente, contudo, por desconhecer a extensão do sacrifício de Cristo, continua a penitenciar-se de mil maneiras diferentes por não conseguir se perdoar!

Certa vez, nos conta Mateus (Mateus 12:22 a 32), Jesus estava sendo contestado por fariseus, impressionados pelo fato dEle expulsar demônios. Em sua teologia de ocasião, afirmavam que Jesus era o chefe dos demônios, já que eles O obedeciam. A resposta de Cristo foi fantástica: “Todo pecado e blasfêmia se perdoará aos homens; mas a blasfêmia contra o Espírito não será perdoada. Se alguém disser alguma palavra contra o Filho do Homem, isso lhe será perdoado; mas se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado nem neste mundo nem no vindouro” (versos 31 e 32).

Ora, se até as pessoas que, presenciando um milagre de Jesus, chamavam-nO de chefe dos demônios poderiam receber o perdão de Deus, então por que você e eu não podemos ser perdoados também? Por que continuamos levando a culpa pelos nossos erros, pelas besteiras que fizemos?

É mais que hora de lançar fora esse peso e erguer a cabeça, o sangue de Jesus já pagou o preço, nossa redenção se aproxima! Ele já levou o fardo, querer carregá-lo outra vez é menosprezar tudo o que fez por nós. Aceite o perdão, respire fundo e viva!

O mesmo espírito

2009-02-13T14:24:00.002-02:00

Ela não podia crer no que estava acontecendo. Os cabelos soltos, descalça, vestida às pressas, sendo conduzida aos empurrões por entre uma multidão. Pela mente dela um turbilhão de pensamentos desencontrados oscilando entre a máxima vergonha e a angústia de estar prestes a se despedir da vida. Quando finalmente param de empurrá-la e de gritar aqueles impropérios todos, ela se joga ao chão tentando esconder o rosto com os cabelos, mas eles a agarram com violência pelo braço e a fazem ficar de pé, de um jeito que todos possam vê-la. Nesse momento ela ouve aquilo que já estava esperando - e temendo. O mesmo que a tomou pelo braço diz:

- Mestre, esta mulher foi surpreendida em ato de adultério. Na Lei, Moisés nos ordena apedrejar tais mulheres. E o senhor, o que diz? (Jo. 8:4 e 5)

A Lei à qual ele fazia menção é Levítico 20:10: "se um homem cometer adultério com a mulher de outro homem, com a mulher do seu próximo, tanto o adúltero quanto a adúltera terão que ser executados". No entanto, só se via a adúltera por ali. Muito embora houvesse isso que hoje chamaríamos de uma "brecha jurídica", a atitude do jovem mestre em quem fora depositado o destino daquela mulher foi surpreendente.
Escrever na areia, aparentando alheamento. Foi necessário que repetissem a pergunta para ele vaticinar seu famoso "quem estiver sem pecado que atire a primeira pedra".

A ideia era muito boa: Jesus estava sempre relativizando o rigor da Lei de Moisés como eles a entendiam, curando aos sábados e se misturando com gente que estava à margem da sociedade, então eles o forçariam a rebelar-se claramente contra a Lei e teriam aí o mote que precisavam para destruí-lo.

O engraçado é que Jesus não defendia uma desnecessidade de obedecer a Lei; ao contrário, Sua ideia de obediência era milhares de vezes mais rigorosa do que a deles, porque Ele dizia que o mero ódio já é homicídio, o mero desejo acalentado já é adulterio.

Aquela mulher merecia morrer. Ela era realmente uma pecadora. Jesus só pediu que a pena fosse executada por alguém em situação moral superior à dela, porque toda vez que julgamos alguém é isso que estamos fazendo, nos colocando numa posição de superioridade. E ali só havia uma única pessoa nessa situação, a pessoa que ao fim disse: "eu também não te condeno".

Não é fácil imitar Jesus. Ser intransigente com o espírito da Lei, não realizar uma única concessão ao pecado e, no entanto, abster-se de condenar quem assim não procede.

"Haja em nós aquele mesmo espírito que houve em Cristo Jesus".

A tempestade

2009-01-23T13:07:00.001-02:00

Não é nem que a tempestade esteja a caminho, ela claramente já chegou. Todo mundo que viveu os anos 80 e começo dos 90 no Brasil com idade suficiente para saber o que acontecia ao redor treme de pensar que aquele tempo cheio de pacotes econômicos nefastos, inflação desvairada, demissões em massa e economia paralisada pode estar se instalando outra vez.

É que outra vez estamos sendo lembrados que nossa capacidade de criar o Céu na Terra é risível. Outra vez nossas certezas são varridas para baixo do tapete e nos vemos carecendo loucamente de esperança para ocupar o vão deixado por elas.

Há sete dias eu experimentei uma tempestade bastante pedagógica. Foi uma tempestade literal, com chuva e vento. Aproveitando uns poucos dias de férias, estava na praia com a família e amigos. Decidimos fazer uma caminhada por uma linda trilha no meio da mata, cortada de quando em quando por praias belíssimas. Nosso destino era uma dessas praias quase desertas (em janeiro, no litoral norte de São Paulo, nada é propriamente deserto). Nos instalamos sob a sombra de uma jaqueira, as crianças foram nadar, os adultos aproveitamos para mergulhar pelas pedras admirando a criatividade divina expressa em todas aquelas espécies de peixe. Estava tudo ótimo, até o céu se fechar num negrume repentino e ameaçador.

Rapidamente recolhemos tudo e começamos o caminho de volta, mas antes mesmo de chegar à ponta da praia a chuva já caía em toneladas. A saída foi pedir a um barqueiro que nos levasse à praia maior. Ajeitei meu caçula de um ano e dez meses no “sling” e aboletamo-nos no barquinho. A água caía em diagonal, bem na nossa face e fazendo tanto barulho que ninguém conseguia escutar o que o outro dizia. Peguei um colete salva-vidas e coloquei de forma a proteger meu filho. Ele estendeu uma mãozinha para enlaçar meu pescoço, afundou a cabeça no peito e assim ficou.

Em menos de dez minutos estávamos na praia. Quando pulei do barco, percebi que o Davi estava dormindo serenamente. Como eu, todo mundo ficou maravilhado com o fato. Além de ser uma ótima propaganda do sling (um suporte para bebês parecido com o que as mães africanas usam), o fato denotava uma verdade solene: a tempestade não era aterrorizante para quem estava nos braços do pai. Nada de trauma, de dor e medo, apenas descanso confiante.

Quando chegamos à casa dos amigos ali perto, eu ainda com o Davi dormindo no sling, todos enveredaram para o lado direito em direção à ducha e eu resolvi ir para o lado esquerdo. Notei um tanto instintivamente que havia algo no chão – talvez um graveto - e então o pulei. Ao olhar para trás, contudo, vi, pasmo, que havia acabado de pular por sobre uma cobra, que mantinha a cabeça de pé, em posição de espreita. Não sei dizer se ela era venenosa ou não. Só sei dizer que, sob aquela tempestade, fui assim lembrado de que eu também estava nos braços do Pai. Que eu também podia descansar.

(i)Lógica

2009-01-13T08:25:00.002-02:00

Jesus disse que João Batista era o maior dos seres humanos, ou seja, ninguém é mais digno de respeito e honra que ele, correto? Fala-se pouco dele na Bíblia, mas por essa fresta eu consigo antever não alguém que tem uma idéia distorcida de seu próprio valor e do valor dos outros, pelo contrário: alguém absolutamente consciente de sua missão e de seu papel na efetivação da vontade de Deus na Terra. É por isso que fica evidente o abismo existente entre a humanidade e Deus, pois ele, o maior dos seres humanos, diz não ser digno sequer de se abaixar e desatar as sandálias de Jesus. Se o maior dentre nós não presta nem para o serviço mais humilde a Ele, quem pode? Jesus precisa convencer João a batizá-lO, porque ele realmente tinha a noção de maior e menor e ela lhe era amplamente desfavorável.

Se ninguém na Terra era digno de desatar as sandálias de Jesus, por que O vemos curvado e lavando os pés de homens? Não de homens dentre os maiores, mas de um grupo ordinário, que há poucos discutia quem seria o maior no reino que Jesus jamais fundaria – pelo menos não do jeito que esperavam. Ele se abaixa, toma um toalha e lava os pés daquele que já havia combinado de traí-lO e daquele que dali a algumas horas estaria praguejando e vociferando para convencer os outros que não O conhecia. Pois é, isto é graça.

Não que Deus despreze as noções de dignidade e hierarquia, pelo contrário. Sendo a expressão máxima de justiça, Ele tem grande zelo em dar a cada um o que é seu e ninguém é mais digno de veneração, obediência, louvor, temor, respeito e glória que Ele.

Mas como nós, ao escolher o caminho descendente, perdemos a capacidade de reconhecer que Ele é digno de tudo isso, Ele adota a medida extrema de Se fazer menor do que os menores, para, pelo absurdo dessa declaração de amor, abrir seus olhos. Tudo isso sem parecer antinatural, pois servir é o traço marcante da personalidade do próprio Todo Poderoso.

O amor inaugura a graça e a graça subverte tudo. A graça torna o indigno objeto do maior sacrifício. A graça faz o mais rico consentir em Se fazer o mais pobre para que o mais pobre possa ser rico. A graça contamina até mesmo a mais exata das ciências, pois na matemática divina um é mais importante que noventa e nove (como na parábola da ovelha perdida).

A graça desafia meus conceitos de certo e errado. Acostumado a torcer para que o mau morra no fim do filme da forma mais violenta e torturante possível, não consigo entender que, confrontado com o espelho e notando que o mau sou eu, tenha, em lugar da morte violenta e dolorosa, vida eterna e abundante, porque morte violenta e dolorosa teve quem não era mau. Continuo estupefato e algo me diz que assim será pela eternidade afora.

A primeira do ano

2009-01-09T10:23:00.002-02:00

O tipo de coisa que é bom escutar no começo de uma jornada é a direção para onde deveria ir. Qual é o meu norte? Há milhões de alternativas possíveis para as mais de três centenas de páginas em branco que nos separam da próxima virada de ano; como preenchê-las? Que rumo dar a esse barco?

Meu norte é determinado pela Bíblia, que reputo como a Palavra de Deus, meu guia mais seguro para determinar valores, sonhos, projetos, prioridades e ética, para este e para o próximo mundo. Mas faz sentido voltar à velha e vergastada Bíblia? A essa altura do campeonato já não haveria bússolas mais eficientes? Será que dois mil anos de civilização não teriam produzido um conhecimento superior ao dela?

No último sábado pedi para o pr. Horne, um professor de teologia aposentado, me dar seu parecer sobre essa pergunta. Ele pegou a sua Bíblia na mão, deu uma folheada pensativa, e disse que ela a acompanha há mais de 50 anos. O impacto dela sobre sua vida é tão grande a ponto de ele haver se tornado um estudioso profissional dela, mas, ainda assim, ele sente que não sabe muito sobre ela. Cada vez que a abre para estudar – e ele o faz todos os dias – é surpreendido com novos vislumbres de quem é Deus, de qual o plano dEle para a humanidade, do que está por trás do noticiário do dia e do que se espera que ele faça em uma infinidade de situações da vida.

Fiquei feliz de ver que o estudioso de mais de 50 anos tem a mesmíssima experiência que eu, com meus cerca de 15 anos de estudos diários do Livro. Dá para continuar confiando na Bíblia? A melhor forma de responder isso é ir a ela e deixar que o poder que está por trás dela atue. Há, eu sei, uma série de evidências racionais, internas e externas, inclusive endossadas pela arqueologia, em favor da Bíblia, mas a que eu mais gosto é a que vem da minha experiência pessoal: a Bíblia mudou minha vida e continua mudando, operando uma transformação profunda que vai muito além da construção de uma ideologia interessante. A Bíblia dá forma a meu caráter, que ideologia seria capaz disso?

No começo da jornada é bom saber que tenho um mapa fiel. Ele me diz exatamente onde eu estou (“porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus”, Rom. 3:23), para onde devo ir (“até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de homem feito, à medida da estatura da plenitude de Cristo” Efe.4:13) e diz como é que isso vai acontecer (“porque Deus é o que opera em vós tanto o querer quanto o efetuar” Fil.2:13, “justificados, pois, mediante a fé”Rom.5:1). É bom saber que eu não preciso de mais nada do que meu velho mapa, ao qual eu deveria é dar mais atenção do que tenho dado!

O natal e a solidão

2008-12-23T12:19:00.001-02:00

O primeiro dia de Adão deve ter sido dos mais interessantes. Imaginar o que deve ter sido seu primeiro pensamento é tarefa complicada. O único ser humano que começou assim, adulto. O único que começou assim, abrindo os olhos e tendo como primeiro objeto de sua visão o próprio Deus. Adão passou a percorrer o Éden, nominando cada animal. Também é difícil imaginar se ele já tinha a capacidade de pasmar com a multiplicidade de cores, texturas, formatos, pelagens e plumagens que deve ter desfilado à sua frente ou se, por ser tudo novo, tratou a tudo como relativamente normal. Mas uma coisa sabemos: ele sentiu solidão, inaugurando aquele que é possivelmente o mais universal dos sentimentos humanos.

Ao final de cada dia da criação, o relato bíblico dá conta de que Deus parou para contemplar o que havia feito. E, depois da contemplação, veio o vaticínio: era tudo muito bom. Tudo agradava a Deus, tudo havia saído conforme Ele havia projetado. A primeira e única expressão distinta, de desagrado do Criador, está registrada em Gênesis 2:18: “Não é bom que o homem esteja só”. Solidão, portanto, era a primeira e única coisa que não estava bem na Criação de Deus.

Adão deve ter visto todos os animais aos pares e, assim, e deve ter pressentido que lhe faltava algo. Podemos entrever o fato pelo que ele disse quando acordou da anestesia geral aplicada por Deus e viu Eva, linda e esplendorosa à sua frente. Contrariando Freud e seu “tudo é sexo”, Adão não deixou sair nenhuma interjeição de pasmo pela beleza ou por qualquer atributo, digamos, estético de sua companheira. Sua exclamação foi de uma outra natureza. Veja: “esta é agora osso dos meus ossos, e carne da minha carne” (Gênesis 2:23)! Adão percebeu que sua solidão havia acabado, havia ali à sua frente alguém com quem podia se identificar, alguém que ele podia chamar de companheira.

De modo análogo, a solidão universal da raça humana um dia terminou. O Criador assumiu a nossa forma. Naquela estrebaria em Belém o ser humano viu que não estava sozinho, havia ali o Deus feito “osso dos nossos ossos e carne de nossa carne”. Emanuel, o Deus conosco, mesmo ali, com os olhinhos ainda fechados, o choro agudo, a pele suja de sangue, as mãos minúsculas, exalando por todos os poros uma impressionante fragilidade, era o que nos faltava. Nossa única - nossa maior - carência estava suprida.

É porque Deus não suporta nossa solidão que comemoramos o natal. E embora agreguemos à data uma porção de coisas que não têm absolutamente nenhuma relação com o que deveria ser a verdadeira fonte de nosso júbilo (presentes, comilança, enfeites), é, de modo emblemático, a época em que buscamos a todo custo não estar sozinhos, rever os que vemos pouco, sorrir – às vezes timidamente, às vezes hipocritamente – uns para os outros.

Suponho que Adão não hesitaria em apontar ao momento em que se encontrou com Eva como aquele no qual começou a viver de fato. Por que, então, não aproveitamos para, ao nos encontrar com o Deus embrulhado em humildes panos da manjedoura, imitarmos Adão?

"Como entrar no Reino em dois dias"

2008-12-12T09:09:00.001-02:00

Um fato que o leitor da Bíblia logo descobre é que ela é impiedosa na hora de dizer quem ele é. Não precisa chegar lá em Romanos e ler que “todos pecaram, e destituídos estão da glória de Deus” (3:23), logo nos primeiros capítulos de Gênesis fica bem claro o tipo de sujeitos que nós, como pertencentes da raça humana, somos. Mas o leitor da Bíblia consegue continuar a leitura e então descobre um outro fato: a Bíblia também carrega nas tintas na hora de descrever o tipo de pessoas que nós podemos ser. Vencedores, impolutos, justos, amorosos, benignos, fiéis, corajosos, compassivos, misericordiosos, cheios de paz e serenidade e movidos a esperança.

Em suma, o leitor da Bíblia logo descobre que há algo que ele é e algo radicalmente diferente no que ele deve se tornar. Há um abismo aparentemente intransponível entre um momento e outro. A distância é grande demais! Muitos desanimam e deixam pra lá, se conformando com alguns ajustezinhos exteriores (estilo de vida, vestuário, etc). Mas há alguns outros que querem realmente saber como sair do momento A para o momento B, aquele no qual ele se torna o que Deus sonhou para ele.

Bem, a idéia tradicionalmente pregada por aí a respeito do programa “como se tornar um cidadão do reino de Deus” envolve, basicamente, começar a freqüentar uma igreja, aonde, com alguma sorte, ele vai ser encorajado a ler alguns versos da Bíblia por dia, a orar antes das refeições e/ou antes de dormir e a prestar atenção no que um líder espiritual vai falar durante trinta ou quarenta minutos uma vez por semana. Isso, mais a participação em alguns sacramentos (que variam de igreja para igreja), seria o programa completo.

Seria esse o caminho? Bem, voltemos a nossa condição de leitores da Bíblia e aí vamos ser forçados a identificar nas biografias de praticamente todos os grandes homens ali mencionados um período em que o contato com Deus foi intenso – e não de apenas uns curtos momentos diários. Moisés passou 40 anos no deserto, Paulo passou 3 anos na Arábia, Jonas passou 3 dias no ventre de um peixe, José teve seu período decisivo enquanto era levado como escravo até o Egito. O próprio Jesus passou 40 dias no deserto e Seus discípulos, 50 dias reunidos “e perseveravam unânimes em oração” (Atos 1:14). Isso evidencia que o tempo varia de um para outro, mas o padrão é repetido vezes demais para ser negligenciado. Em suma, a conclusão é: precisamos de um período de intenso contato com Deus. Precisamos de um tempo de “deserto”.

Dallas Willard usa uma ilustração do fato que vale a pena repetir: postar-se abaixo de um chuveiro que deixa cair um pingo a cada 5 minutos, ainda que durante horas ou dias inteiros, não vai fazer você tomar banho.

Faça seus planos. Projete seu tempo de deserto. Um final de semana, um feriado. Um lugar sem televisão, sem muita gente, de preferência sem ninguém que você conhece. Tenha por companhia uma Bíblia, um hinário, talvez um bom livro. Mas o vital é não ter um programa cheio. Você precisa de tempo, muito tempo livre. E o mais importante: você precisa de sede e fome de conhecer a Deus.

Ou então, contente-se com as gotas esparsas que você tem permitido caírem sobre você.

Por exemplo

2008-11-12T10:37:00.002-02:00

, eu pego metrô e trem quase todo dia em São Paulo. Às vezes, na hora de sair do vagão, o povo que está fora e quer entrar não espera quem está dentro sair; também às vezes, quando eu quero entrar, encontro uns folgadaços parados com cara de paisagem na porta. Nessas ocasiões eu geralmente me valho do fato de ter 1,92m e faço de conta que essas pessoas não estão no lugar aonde não deveriam estar, esbarrando (atropelando, melhor dizendo) sem dó. Invariavelmente me congratulo pelo fato de haver "dado uma lição" nos tais e me embalo na esperança de que eles nunca mais tomarão essa atitude no futuro.

Mas aí pode ser que eu me lembre de que um dia Jesus Cristo olhou pra mim e disse: "segue-me" e eu, supostamente, deixando tudo O segui. Ao fazer isso, me tornei um seguidor dEle, que vale como um sinônimo de "um aprendiz dEle" e que é mais comumente conhecido pela expressão "discípulo". Eu, supostamente, faço as coisas do jeito que Ele faria no meu lugar.

E aí eu me pergunto como Jesus sairia do trem metropolitano. E eu me envergonho.

* * * * * * * * *
Eu sou branco, alto, advogado, heterossexual, casado, tenho dois filhos, não tenho tatuagens, sou vegetariano, adventista do sétimo dia, existe muito mais gêneros musicais que não suporto do que os que só tolero ou gosto mesmo, sou sãopaulino e adoro ler.

Meus amigos divergem pouco dessa descrição. No geral, apenas distoam em no máximo quatro ítens dessa lista.

O mundo, no entanto, é povoado de pessoas que podem muito bem divergir completamente em todos os quesitos.

Se me preocupo com o fato de haver aceitado o papel de seguidor de Jesus, deveria naturalmente me preocupar com a forma como me relaciono com esse enorme contingente de pessoas diferentes de mim, porque o relato bíblico dá conta de que meu Mestre era craque em não ligar a mínima para esses aspectos todos.

Em suma, se minha religião não transformou radicalmente a forma como enxergo pessoas, especialmente as diferentes de mim, ela não me fez bem nenhum, porque me distanciou do Autor dela.

* * * * * *
Se sou um seguidor, um discípulo, um aprendiz de Jesus Cristo, tudo o que faço deveria ser uma tentativa sincera de imitá-lo. Na minha prática diária, no jeito que sento, naquilo que como, no que demoro meus pensamentos. Tudo o que faço deveria ser - e aí termino como comecei - por exemplo.

Morra!

2008-11-07T15:48:00.002-02:00

Somos, em geral, criaturas muito apegadas à vida. Ainda que na maior parte das vezes, vida seja sinônimo de mera sobrevivência ou, pior, de uma sucessão infindável de pequenos ou gigantescos prazeres alinhados sem muito sentido. Não conseguimos chegar a um consenso sobre a definição da palavra vida, mas nos apegamos ao "que-quer-que-seja" com unhas e dentes.

Então Jesus chega e diz: "Digo-lhes verdadeiramente que, se o grão de trigo não cair na terra e não morrer, continuará ele só. Mas se morrer, dará muito fruto" (João 12:24). O que Jesus quis dizer?

Primeiramente, reconheço pelo Seu discurso que, para o Criador, vida é sinônimo de dar muito fruto. Viver só, viver para si, é existência, não vida de fato. Segundamente, sei que preciso, em algum ponto de minha existência (quanto mais cedo melhor), me esvaziar para poder ser cheio do que realmente interessa. Preciso cair no chão. Cair no chão e então morrer. Preciso desesperadamente tirar, ainda que com
dor, minhas unhas e dentes disso a que chamo vida.

No clássico Os irmãos Karmázovi, de Dostoievski, o padre Zózima explica assim o texto de João: "Muitas coisas na terra nos estão ocultas, mas, em compensação disso, foi-nos dado um misterioso senso interior do nosso vínculo vivo com o outro mundo, com o mundo mais alto e celestial, e as raízes dos nossos sentimentos e pensamentos não estão aqui, mas em outros mundos. É por isso que os filósofos dizem que não é possível compreender a natureza essencial das coisas da terra. Deus tomou
sementes de outros mundos e as semeou aqui nesta terra e fez a sua horta crescer, e tudo o que podia vingar vingou, mas tudo o que cresce está vivo e vive apenas por meio do sentimento do seu contato com outros mundos misteriosos: se esse sentimento se enfraquecer ou for destruído dentro de vocês, então o que dentro de vocês cresceu
também vai morrer. Então vocês ficarão indiferentes à vida e até passarão a odiá-la".

Não odeie o que é vida de verdade. Morra!

Sugestão de resposta a uma pergunta crucial

2008-10-24T08:24:00.001-02:00

- Quer uma carona? perguntou inclinando-se para olhar o outro pelo vidro do carro. O outro hesitou um pouco mas respondeu:

- Olha, vou ser bem sincero contigo: esta caminhadinha diária até em casa é o momento que eu tenho separado para orar. Eu tava aqui tendo uma conversa deliciosa com Deus. Acho que vou continuar na pernada mesmo, obrigado!

- E se – perguntou o motorista, depois de passada a vez dele de hesitar um pouco – eu pedisse pra você me ensinar a fazer essa coisa aí?

- Bom, acho que aí é diferente. Abriu a porta e acomodou-se apertando a mão do vizinho – O que você quer saber?

- Acho que tudo. O que é oração, como é que eu faço... tudo.

- Bom – depois de respirar fundo – sabe que tem na Bíblia, no livro de Isaías, que viveu uns mil anos antes de Jesus, uma profecia sobre o nascimento de Jesus? Há várias, aliás. É como se no ano 1000, lá antes da Idade Média, alguém escrevesse num livrinho que você ia nascer, desse o ano do seu nascimento e dissesse seu nome. Essa profecia específica que eu tô dizendo, diz que o nome da criança que ia nascer de uma virgem seria Emanuel, que quer dizer "Deus conosco". Aí a profecia não está errando o nome de Jesus, está é definindo sua missão. Jesus ser o "Deus conosco " significa que Ele veio aqui pra gente saber como é Deus de verdade. Deus conosco significa que olhando pra Jesus a gente aprende quais são as prioridades de Deus, como Ele trata as pessoas, quais os sentimentos dEle em relação a nós, o que Ele acha importante de verdade. E diz que Ele está ao alcance. Você entende o que isso significa? (olha a lombada!) Significa que Deus, embora tenha um poder absolutamente incompreensível – Ele mostrou um pouquinho nos muitos milagres que fez – resolveu Se fazer acessível a nós! Mais que isso, Ele veio atrás da gente. A gente virou as costas para Ele e Ele não deixou a coisa acabar assim. Ele fez uma loucura pra estar perto de mim, pra estar perto de você. Ele fez a coisa mais louca para garantir que você possa estar perto dEle já agora, aqui. Se você tem essa idéia de Deus na cabeça, você já pode imaginar o que é orar.

- ...

- Como você se dirige a alguém que, embora sendo muito melhor que você, é plenamente acessível? Mais que isso: seria certo você deixar de se dirigir para alguém assim?

- Mas eu não sei as palavras...

- Diz pra Ele. Diz: Deus, eu não sei como falar com o Senhor. Me ajuda. É uma bela primeira oração.

- "Diz pra Ele..." – o motorista ficou repetindo isso algum tempo depois que o vizinho se despediu prometendo continuar a conversa oportunamente. No vão entre as palavras, ele pressentia, havia uma revolução a caminho.

Uma lei universal

2008-10-17T09:15:00.000-03:00

Você chegou da rua com muita fome e correu para a cozinha. A fome é tanta que você opta por fazer um sanduíche, mas não tanta que você não se decida a fazer “o sanduíche perfeito”. Você desce da despensa o que há de melhor e monta sua refeição com requintes de plasticidade. Depois de pronto, olhando para sua criação com orgulho e impelido por um desejo irrefreável de destruí-la imediatamente, você se senta, o pega nas mãos e abre a boca. Mas antes de morder, eis que o seu cachorro chega e senta à sua frente. Talvez até ponha uma pata sobre o seu joelho. Pode ser que você não dê uma única lasquinha do pão do seu sanduíche, mas eu duvido que você possa comer simplesmente ignorando que ele está ali, olhando pra você com olhos suplicantes. Por mais que ele faça isso toda refeição e que você tenha dito “não” milhões de vezes, o pedido sempre mexe com a gente e se não o atendemos, ele nos põe desconfortáveis.

Essa imagem foi sugerida por Dallas Willard no livro The divine conspiracy como forma de demonstrar o que ele chamou “uma lei universal”: a lei do pedido. Viver com outras criaturas é pedir e ser pedido o tempo todo. Os especialistas dizem que crianças com problemas de comportamento estão geralmente pedindo, seja atenção – por terem carência disso junto a seus pais – seja um gesto qualquer de afirmação, algo que lhes faça saber que são amadas incondicionalmente. Willard chega a sugerir que ensinamos nossos filhos a dizer “muito obrigado” e “por favor” como forma de torná-los civilizados e educados, mas, no fundo, também como uma forma de tornar mais eficazes seus pedidos, de ajudá-los a conseguir o que precisam.

Jesus insistiu muito na necessidade de pedirmos coisas a Deus e pedirmos insistentemente (Mateus 7:7, Lucas11:9) e dá até algumas interessantes parábolas para ilustrar o fato. Ele não insistiria tanto em algo que não fosse útil para nós, algo de que precisássemos, se não todas ao menos boa parte de nós. É que não pedimos. Pedimos pouco. Acho que homens, primordialmente – nós odiamos pedir informações no trânsito e ferramentas emprestadas. Deixamos de pedir porque não nos consideramos dignos - o que seria uma grande ofensa para nosso Pai - ou porque temos orgulho e não queremos reconhecer que precisamos de algo fora de nós mesmos. Podemos pedir, mas timidamente e sem insistir no pedido, ou porque achamos que Deus teria obrigação de atender ao primeiro pedido ou porque desconfiamos do amor dEle ou de Sua capacidade de atender. Não pedir a Deus o que nos vai ao coração é contrariar uma lei do universo criado por Ele. Você não se diminuirá por pedir, ao contrário, estará conectado à fonte da verdadeira grandeza.

E não se esqueça. A lei é a expressão do caráter do legislador. Pedir é uma lei do universo criada por Alguém ávido de que Lhe peçam, mas que também pede. Ele tem pedidos a você hoje. Toda relação é uma via de mão dupla, não cometa a loucura de tratar o Seu Criador como uma dessas máquinas onde colocamos uma moedinha (a oração), retiramos uma latinha de refrigerante, viramos as costas e vamos embora. Ele não hesita em pedir.

2008-10-13T14:17:00.001-03:00

Mário Jorge Lima é autor de algumas das mais profundas letras de música que conheço. Me contou que há algum tempo sua filha encomendou uma música para o seu casamento. Ela vive nos EUA, está longe dele há muitos anos. Ele me disse que achou que teria muita dificuldade, porque falar de amor não é fácil, embora pagodeiros e sertanejos pareçam desmentir. Não desmentem o fato, pela simples razão de que eles não falam de amor. Falam de um genérico da mais alta das virtudes, muita vez confundido com um embate de hormônios.
Mário Jorge conta que orou, respirou fundo e, duma sentada, deu à luz essa obra prima. Não se engane: o tema dela é, de fato, amor. Amor que merece ser cantado, ainda.

O QUE É O AMOR ?
Letra: Mário Jorge Lima Música: Lineu Soares
I
Já muita coisa tem sido escrita, pensada e dita sobre o Amor
Muitos poemas, muitas histórias, filmes e dramas, muitas canções,
Em nome dele o mal e o bem já mediram forças, se debateram,
E ele, com freqüência, foi confundido com a loucura e as paixões.
É um sentimento de muitas formas, é o dom completo e mais profundo,
Junta as pessoas, produz amigos, está disponível para quem quiser,
Mantém os lares, forma famílias, transmite a vida e move o mundo,
E num momento mágico e belo une um homem a uma mulher.

Coro
Amar o outro e ser feliz é bem mais que música ao luar,
É mais que olhares, mais que euforia, é mais que impulso ou emoção,
É mais que festa ou mesmo um romance, mais que um ao outro se entregar,
É ter consciência, cumplicidade, é a mais pura e firme determinação.
E para quem tem o entendimento das coisas sublimes, espirituais,
E crê que o Amor teve a sua origem bem mais acima, além do céu,
Eu conto agora um grande mistério: o Amor é mais, é uma pessoa,
O Amor tem nome, Ele está vivo, o Amor é Cristo, o Amor é Deus.

II
A nossa vida segue caminhos nem sempre lógicos, ou planejados,
Causamos dores, nos afastamos do equilíbrio e da coisa certa,
Erramos muito, somos humanos, somos teimosos, atrapalhados,
Na vida a dois há que saber disso, ser tolerantes, e estar alertas.
Mas, é nessas horas de imensa crise que o Amor se mostra de forma intensa,
E a vocês, que amo, eu peço agora, guardem bem fundo no coração:
Quando o Amor resiste, quando ele espera, quando suporta, e, como Deus, esquece,
Tem um outro alcance, possui outros nomes, é chamado Graça, chama-se Perdão.

Voltando e descansando II

2008-10-10T10:46:00.002-03:00

Não apenas contra o cansaço endêmico de nossos dias, mas contra outros males igualmente universais como solidão, desesperança, frustração, sensação de falta de sentido e angústia pelo que virá, existe salvação. “Voltando e descansando sereis salvos” (Isaías 30:15) é a garantia assinada pelo próprio Deus.

A palavra voltando me ensina uma verdade um tanto amarga: não dá para ter salvação sem uma mudança de direção. Não é possível ser salvo e continuar na mesma marcha, para o mesmo destino, seguindo a correnteza desse mundo. Escolher o remédio para todas aquelas patologias da alma implica em aceitar mudar o curso. E mudar o curso implica em, quem sabe, mudar o tipo de lazer predileto, mudar a forma de emprego do tempo, coroar outro tipo de prioridades na vida. Tudo isso seguindo orientações de Alguém, sem mais confiar no próprio coração para determinar as escolhas dessa vida. Voltando quer dizer que um retorno é necessário. Para sentimentos da infância, para valores do passado, para o ideal de Seu Criador a seu respeito.

Mas, se voltando encerra uma verdade desconfortável, descansando é um baita consolo, para contrabalançar benção e responsabilidade, um binômio sempre presente nas Escrituras. Isaías não diz que quando formos salvos descansaremos. Diz que o processo de salvação é um processo de descanso.

Assim, não precisamos espernear para sermos salvos. A salvação acontece fora da gente e só precisamos voltar, olhar para o lado de onde vem o socorro, ou seja, para o alto. Como todo pai que ama perdidamente seus filhos, Deus não gosta de vê-los estafados e sobrecarregados. "Vinde a Mim os cansados e oprimidos" foi o que disse quando chegou tão perto que não poderíamos não ouvir. Descanse – é Seu recado. Descanse enquanto é salvo. Pode haver uma tormenta enorme lá fora, as coisas podem estar escuras, o horizonte pode estar especialmente incerto nesta manhã. Pode haver coisas mal resolvidas com certas pessoas, pode haver a dor de uma injustiça. Pode haver uma cruz muito pesada para carregar ou o vão de uma ausência especialmente dolorosa. Não importa - a consciência de que o Salvador está por perto pode ser um porto seguro de descanso, mesmo aqui, mesmo antes de todas as coisas se resolverem.

Na calma e na confiança estará sua força, é o jeito que termina Isaías 30:15. Porque se minha salvação vem com um retorno e descanso, sei que fortes não são os que apregoam poder mudar as coisas, mas aqueles que aprendem a confiar.

Faz-nos fortes, Pai.

Inauguração - sobre o cansaço e o título deste blog

2008-10-08T14:49:00.000-03:00

O planeta Terra só foi ter um bilhão de pessoas pulando em cima dele lá por 1840d.C.. Ou seja, levou quase 6.000 anos para chegarmos ao primeiro bilhão. Já estamos no sexto, contudo, e entre o quinto e o sexto foram meros 12 anos. Evidentemente estamos vivendo uma explosão demográfica impressionante.

Se engrossarmos o caldo com a noção de que até há cem anos a população no Ocidente estava concentrada 80% no campo e só 20% nas cidades, mas que a proporção se inverteu completamente agora, constataremos que esse monte de gente está empilhada nas grandes cidades, com espaços reduzidos para tudo. Com cotoveladas, pisões, puxões, empurrões, odores fétidos, irritações e quejandos.

Se adicionarmos à receita a lei da demanda e da oferta, veremos que por estarmos no coração da explosão demográfica, há muito mais gente correndo atrás do pão de cada dia, que, por sua vez, está cada vez mais longe, a não ser que você chame comida congelada de pão-nosso. E se lembrarmos que o que o homem considera “pão nosso de cada dia” hoje é muito mais do que considerava há décadas, ou seja, que inventamos necessidades que não existiam e consumimos uma montanha de lixo inútil sem pestanejar, teremos uma idéia das razões pelas quais vivemos todos cansados e estressados.

Durante boa parte da história do homem, ele viveu cansado pela busca da salvação de sua alma. Essa foi a preocupação preponderante em eras e eras. “O que devo fazer para ser salvo?”, a pergunta que o jovem rico fez a Jesus, era mais repetida que o “de onde viemos e para onde vamos?” Não à toa as mais destacadas personagens de boa parte dessas sociedades eram aqueles que detinham a resposta a essa pergunta: os sacerdotes.

Agora, contudo, que vivemos a quilômetros da horta e do pomar mais próximos, que encontrar o básico e aquilo que nós consideramos ser básico - e que não é - custa muito esforço, requer atenção a uma infinidade de coisas acontecendo ao mesmo tempo, em velocidade frenética, agora que sobreviver requer uma longa caminhada para longe das coisas da alma e das preocupações com a eternidade, o cansaço é epidêmico e mil vezes mais venenoso, porque não tem o consolo da esperança que a preocupação com a eternidade dá. Fomos longe de Deus e estamos estafados – este poderia ser o resumo do raio-X do nosso século.

Mas olhem a resposta-convite que achei. “Pois assim diz o Senhor Deus, o Santo de Israel: Voltando e descansando, sereis salvos; no sossego e na confiança estará a vossa força” (Isaías 30:15).

A salvação é uma volta e um descanso. Não precisamos de mais nada além disso.

* * * * * * * * *
Abro este blog para nele desaguar minhas pequenas reflexões sobre as coisas que nos bastam, que, tendo, não precisamos de mais nada. As coisas essenciais, portanto.